其身侧为方戬另设一席。

方戬今日穿了一身石青色暗纹锦袍，腰间束着墨玉带，眉头紧皱，时不时咳上两声，作悲戚之态。

韩亮放下茶盏，站起身来，踏前两步，立于台中，扬声道：“最近永州城闹得沸沸扬扬，想必诸位都已听闻静远堂与孙府的两桩案子！这两案性质极其恶劣，人神共愤！本官既受皇命牧民一方，岂能姑息？今日，就在这试剑台上，当众开审，给永州百姓一个交代！”

他故意顿了顿，目光扫过台下黑压压的人群：“来人！把三名嫌犯带上来！”

话音未落，台侧一阵骚动。铁链拖地的哗啦声由远及近。

赵十越被两名差役一左一右架着手臂，几乎是半推半搡地拖上台来。她脚上的镣铐磕在木阶上，发出沉闷的“咚、咚”声。

孙、燕二人跟在后面，皆低垂着头，看不清神色。到了台中，差役在她膝弯处狠狠一踹，她整个人便重重跪倒在冰冷的地面上，膝盖骨一阵生疼。

她咬咬牙，慢慢抬起头来。

台下全是人。千百双眼睛齐刷刷地落在她身上：好奇、惊疑、探究……那些目光像雪粒一样冷，密密麻麻钉在她脸上、身上，仿佛要将她生生看穿、看透、看成一个十恶不赦的罪人。

赵十越闭了闭眼。雪落在睫毛上，很快又化成了水。

她在心里对自己说：不怕、不怕。人越多越好。只有在这大庭广众之下，当着永州全城百姓的面，她才有那一线生机。

韩亮继续道：“静远堂学生关小蝶的死因，本官已然查明真相。是有人蓄意在她的茶盏中下了化骨霜这一剧毒，而事发当日，燕巧的珍珠耳坠上也刚好沾满了这一击致命的毒药。燕巧，你是否认罪？”

燕巧并未立马作答，只缓缓直起身子，望向了方怜。

方小姐裹着华贵的冬衣，一尘不染地坐于高台之上，面色苍白，病容明显，还是那样一朵风雨飘摇中快要被打烂的白山茶。

方怜像是感受到了目光，也望向她，然后，勉强勾起嘴角笑了笑。

笑意却未染上眼眸，只剩明晃晃的歉意。

燕巧的心一下跌落谷底，方怜的笑容宣判了她的死刑。

这表明方怜什么都知道，她们二人愚蠢的友情变成了方怜手中的利刃，悬于头顶，随时落下。

燕巧垂下头，啐了口血，嘴里满是铁锈味，苦得很。

她弯弯嘴角，自嘲一笑笑，朗声道：“我不认！我那耳坠乃是方三小姐方怜所赠，毒物一事，是方怜嫁祸于我！”

此言一出，台下所有百姓的目光都齐齐投向方怜，议论声不绝于耳。

方戬凑到她耳边，低声道：“妹妹，这就是你那感情甚笃的好友么？怎的突然咬你一口？”

方怜没答话，只又对燕巧笑了笑，真心而开怀。

韩亮一拍桌子：“大胆，竟敢张口胡言，随意污蔑他人！方家小姐为何要栽赃于你！”

“那自是因为我们燕随庄发展之势迅猛，碍了方家的眼！”

百姓们哪里想到场面会如此精彩，交头接耳道：“说得好像也有几分道理呀。”“就是，这方公子性格如此暴戾，燕老板为人温和，说不定倒真是遭旁人嫉妒了。”

议论声入耳，方戬倒也不急，起身道：“韩大人，草民有一言要为方家辩解。不知可否容草民澄清一二。”