银荷未及答话，便见小朝远远跑来。小朝跑到近处，看到姑娘似乎刚刚哭完，跟前还站着一位公子，愣了一愣，气喘吁吁说：“大奶奶在到处找姑娘呢，快回去吧。”

银荷歉意地看一眼卫维扬：“卫大哥，回头再见吧，我得先走了。”

小朝要去捡起香炉等物，香还未燃尽，卫维扬说：“姑娘快去，别让她们着急了。这些我帮你收着。”银荷匆忙答应，和小朝急急离开。

卫维扬目送她身影转过小山，低头看见地上落着一条帕子，弯腰拾起：是方普通的白色丝帕，只在一角绣着花。如若不是手帕上还留有未干的泪渍，让他全心同情姑娘的孤苦，他几乎要为这刺绣而失笑了。

当然不是因为绣得不好，恰恰相反，绣作巧夺天工。他从未见过这种图样，比画出来的还妙，只用简单的线条勾出形状，精致而写意。其天真明快，流畅生动，又恰如这帕子的主人一般。

绿圆半卷，清芳新立，帕上是一株初绽的荷花。

卫维扬将手帕轻轻拢在掌心，心想下次见面，一定要找机会说出心里话才好。

再说花家一群人原本是在一片桃花园中，老太太略转转，就找个避风的地方坐下休息，其他人自去玩耍，不一会儿就向四处散去，银荷便是趁这时偷偷溜开的。

别人理会不到，花沛却留了意。他看表妹多时不见踪影，她的丫环却独自站着，四下顾盼、心神不定的样子，心中疑惑更甚。

再等了一会儿，仍不见表妹回来，他思忖片刻，便装作不经意地提醒了老太太。老太太果然唤了瑷宁去找。花沛偷偷跟着小朝，看她出了园子，不一会儿就见表妹匆匆回来，还在用衣袖拭泪。

花沛心中一颤，很想冲上前去询问。表妹虽然失去双亲，身世凄苦，可她性子坚强，很少在人前露出伤心。如今正是春光明媚时节，表妹却偷偷躲出去哭，定是发生了不一般之事。

这个小小的波澜很快就过去了，银荷掩去哭过的痕迹，若无其事地迎上众人，内疚地解释自己是好奇跑远了，为此只受了几句温和的数落，毕竟小姑娘本就贪玩。

只有花沛不信。就在这时，他无意中听到两个不相识的女子议论说看到了卫公子。

原来如此，又是那个卫维扬！

京郊无一处不美，他偏巧来这里转悠。每次只要表妹出了门，他总能凑上来。他和表妹都说了些什么，能让表妹抛开闺阁少女的谨慎和矜持，在众人眼皮底下和他私会，甚至还在他面前落泪！

没一会儿，花沛看到卫维扬和花瑶藏在一棵树下说话，这不啻于又往火上浇了一瓢油。

他走过去，正听到花瑶在问：“卫大哥见到我表姐了？”

卫维扬没答，他瞧见花沛上前，便先向他招呼致意。花瑶回头看见是虎起脸的兄长，脸一下变得煞白，要不是蝉影赶快扶住了她，她几乎要站立不稳。

花沛用严厉的目光催妹妹离开，才对卫维扬说：“舍妹顽劣惯了，不懂规矩，没有分寸，也从来不听管教，让卫大人见笑了。望卫大人看她姑娘家年纪小、不曾见过外人，对失礼之处还请多多担待。”

饶是卫维扬涵养再好，也不禁动了几分气，只是他不愿与花家的人交恶，便淡淡道：“令妹聪慧剔透，赤子心肠，卫某自愧不如。”

“今日倒是凑巧，卫大人来此是为了？”

“我来会一位朋友。请彦沣兄恕我不恭，改日再去府上拜见老太太。”卫维扬说罢便拱手告辞，唤跟随去牵马，一径去了。

花沛直瞪着卫维扬走远，这才冷笑一声，去寻其他人。这时已到晌午，众人便收拾着回去用饭歇息不提。

晚间，一行人在庄子里住宿。因没那么多屋子，银荷和花瑶挤在一间。两人有一句没一句说了会儿话，银荷见花瑶那边没了动静，自也睡去。

早先的习惯，银荷在旁边有人时一向睡得很轻。她刚合眼没多久，便被一阵低低的啜泣声唤醒。她轻轻动了动，哭声停了一瞬，随即又压抑不住地响起。

她坐起来，趴在花瑶身边轻拍着唤她：“瑶妹妹，你怎么了？出什么事了？”

花瑶顿住了哭声，略停一停，嘟囔着说：“没事儿，我大概是做梦魇住了。”

银荷摸摸她枕头都哭湿了，正要开口问，蝉影趿着鞋举盏小灯急忙走进来：“姑娘别怕，明儿咱们就回去。”待到近处瞧见花瑶满面泪痕，“哎呀”一声，“到底是怎么样，姑娘快别难过了。”

花瑶慢慢坐起来，四处摸着帕子要擦泪。银荷早一步看到，递给她：“瑶妹妹是为着何事……”

“没什么，不干表姑娘的事。”蝉影不客气地打断她，坐在床沿上，低声柔和地安慰花瑶。

银荷见状，爬下床来，花瑶忙拉住。银荷笑着小声说：“没事，我就去那边睡，你别起来，看惊动了老太太。”

她按住花瑶，来到外间，小朝等在那儿打地铺，睡得正香。银荷悄悄爬到原先蝉影的位置躺下，辗转反侧。

她以为花瑶最近闷闷不乐还是因为戚晚的事，可看她这样伤心，却又不像。银荷想：若花瑶这样本该无忧无虑的姑娘也会在夜深人静时哭泣，世上的悲苦不知还有多少？

她望着眼前的一片黑灰，直到里屋隐隐约约的低语完全消失，才强迫自己睡去。

次日用早饭时，她二人都面色苍白，老太太问，便谎称择席含混过去。

老太太担心道：“就怕冲撞了花神，迷了心。咱们还是都回去。”

两人怕大家扫兴，赶紧又分辩一番。

瑷宁笑道：“我倒睡得怪好，可见没冲撞了花神。两位妹妹花朵一般的人物，更不可能撞，我看还是择席。”

老太太说：“也罢，那瑶儿和由丫头就先回去吧，沛儿你送她们两个。难为他们收拾了半日，我们再多待一天，明日回。我看这里都妥当，沛儿你就在家吧，也别跑来跑去了。”

众人均无异议。饭罢，银荷和花瑶就各自收拾好东西，上了马车。一路上，花瑶不好意思和银荷说话，只做假寐。银荷也靠着车壁昏昏沉沉。

在花府门前下车时，花沛叫住花瑶，相当严肃地说：“三妹先回去歇息，有工夫了，去书房找我，我有几句话。”