宝屏暗自纳罕三表哥原来这么和气，以前怎么竟会怕他。连花瑶一时忘形，也“三哥”长“三哥”短来回唤着。

几人此时走到一个杂耍圈子前，场中高高竖了几根杆子，中间绷着绳索，一位姑娘准备表演绳技。

那姑娘十八、九岁，不高不低的个头，一身红衣红裤，一条深红绸带紧扎出一道细腰，一根红头绳绑一股粗黑辫子斜垂在胸前。向周围一圈看客施礼后，她便站得直直的，唇边微露出一点笑涡。她长得并不多美，要和千金小姐们相比难免显得粗枝大叶，但她双目黑亮有神，有股子倔强大方劲儿，银荷一见之下便很喜欢。

花澈凑到她耳边，悄声说：“我看这位红姑娘和你有点像。”

银荷几乎立即就把这句话视作赞美，说起“红”，她的脸倒是一下子红了。但也来不及细想——锣鼓声动，红姑娘踏着鼓点助跳几步，翩然一跃就稳稳踏上了绳索。

下面的人还没看清她是如何上去，就见她已在绳间灵活地行走、跳跃。别说是根比手指粗不了多少的软绳，一般人就是在平地上也难做到如此敏捷自如。

这时有人在下面扔出一把大刀，红姑娘腰身轻轻向后一弯，手臂一低，接了明晃晃的钢刀，又挺立身子，提刀舞了起来。一时间红云飞舞，刀光似流星四下划落。

旁观的人都瞧出这姑娘是实打实的真功夫，不似有些杂耍艺人，只会搞些幌子噱头。每到惊险处大家便齐声叫好。银荷不错眼地看着，心都提到了嗓子眼，连赞叹的功夫都没有。

舞完一套刀法，红姑娘扔下钢刀，在绳上又是一通旋转腾挪。众人喝彩声愈发响亮，她在绳上立直身子，朝下面的人翩然一笑，向上一跃，旋转着就要跳下地来。或许这动作是新学的还未练熟，得意之下便急着使了出来，终究还是差了几分毫，她下落时在绳上挂了一下，失了平衡，身子一歪向地上坠去。

银荷的惊呼声还未落下，旁边窜出一人来接住了她，两人因下坠之力一齐跌到地上，但并未受伤，因他们马上又站了起来。

接她之人是个浓眉大眼的小伙，样子粗野中也带几分英俊，望着姑娘一脸关切，伸手要去扶她。红姑娘斜他一眼，使劲将他手打开，扭身走到一边去喝水。

看见有惊无险，银荷舒了一口气，不自禁扭头冲花澈一笑，笑过方想起自己戴着面具，他哪能看得出来。谁料花澈分明看见了，笑意几乎是自眼中飞溅出来，坦白明确。

银荷不知花澈到底有多少幅笑容，而此时这个半点儿不掺假。这一笑好像驱散了双方先前所有的芥蒂，不仅如此，还似一个保证、一次邀约——如果两人能这样对视而笑，那么在世上再无不可交谈之事。

银荷急急转过身去，若无其事地又向前走，等着心儿慢慢平静下来。她感到有一点儿羞愧，又有一点儿困惑，却没察觉其实还有一丝丝的喜悦。

几人走走停停，来到了城中最宽阔繁华的大街。

这里是专布置出的赏灯场地，路两旁挂满了大大小小各式各样的花灯，均为巧匠制作。观灯的以妇人居多，一路环佩叮当，香风阵阵。又有不少人偷偷拿眼去瞧花澈。

花澈是一点儿都无所谓，谁看他，他便毫无顾忌地回看谁。人家的眼神是拐弯抹角，他的目光可是直来直去；不光看，有时他还冲人咧咧嘴角，点两下头，也不管是不是认识对方，这一来，害不少大姑娘小媳妇羞红了脸蛋。

走过一段，花澈终于不耐烦起来，停步说道：“你们自个儿逛逛吧，总不至于能让人拐了走。我在这里等着，你们看完了就回到这儿来。有事不用怕，和人吵架没关系，砸了灯更不要紧，只别离了这条街就行。”几人连声答应了，他便闪身进了路边一茶肆。

姑娘们边走边到处看着，漫步了一会儿，花瑶突然一颤，立住不动了。

蝉影瞅了一眼，悄悄对花瑶说：“姑娘，你瞧那边是不是卫公子？”

花瑶脱下面具，兜上风帽，深藏了脸，说道：“和我有什么相干？”但终归忍不住，又向蝉影指的方向望去。

卫维扬独自站在路旁，心不在焉地看着街上的人潮。在一片喧嚣熙攘中，他那清隽之姿益显得飘然出尘，几乎教人不敢直视。

然而一定还有不少姑娘在暗暗看他，可他全没注意。周围这般热闹，而他是如此寂寥，花瑶只觉心里一抽一抽地疼。

她扭头去看灯下的表姐，她的身影可真美啊。花瑶的心头重又涌起这些天她时时感到的痛苦，好像一把钝刀在她胸口剜着。

突然，一道奇异的光闪过她的眼睛，她的脸色豁然开朗了。她在蝉影耳边吩咐了几句。

蝉影听了着急地看看她，又看看银荷，不解道：“姑娘这是为何？”

“你不用管，按我说的做，快！”花瑶使劲推她一把，蝉影这才不情不愿地走开。