不过多少时日，楚以昀却是病倒了，一意想不到之人旋找上了他。

乔顺打开带来的楠木盒，但见里头整整齐齐地排满了灿灿的金子。

楚以砚心下冷笑。他倒是不知，自己原也值得被这般贿赂。

指尖一一自金子上抚过，楚以砚面上只作惊喜得无以复加。听得乔顺唤了他一声，他忙收回手去，怯怯地问道：“乔公公，这些都是给我的吗？”他说着话，眸光仍旧停在那盒金子上。

乔顺眼中更添了几分鄙夷，只依然笑着道：“自然。殿下若是喜爱这些黄白之物，奴才择日再多与殿下送些来便是。”

“当真？”楚以砚高兴起来。

“奴才可不敢欺瞒殿下，”乔顺循循善诱地说着，“能得殿下喜欢，便是这些金子的福分。只是...这深宫之中，光有金子，若无人庇护，怕是也难守得住啊。”

这话正似戳中了什么，楚以砚面色更白，不由地蜷缩起来。

乔顺便俯身，嗓音更低更缓：“殿下需明白，今日能送来金子，明日也能护殿下周全的，是宫外那位有心人。殿下得了好处，总要让人家觉着殿下是个知恩懂事的人，这份关照才能长久，您说是不是？”

楚以砚似懂非懂，迷茫又依赖地望向乔顺，“我、我该怎么懂事？公公教我，我都听你的。”

乔顺笑意加深，慢条斯理地说着：“不急。殿下且先好生收着这些，何时该做什么，怎么做，奴才自会来说知殿下。殿下只需牢记，谁对您好，您就听谁的，这好日子...才能长长久久。”

随着年岁渐长，他对朝局的关心更甚以往，一个图谋在他心中缓慢成形。这确实是难得的契机。他此生的幽寐，这世局的幽寐，都该被清洗一番了。

有了钱财傍身，何事行不通？

楚以昀的身子逐渐被医好了。他盘算着秋猎的时日，在宫外寻来了三名游方道士。这几人见钱眼开，又听他说能保住他们的性命，未有犹豫多时便皆大欢喜地应下了此事。

宗室百官多已随去猎场，在留京诸臣里，他捻出了徐致。几月前科举一案可谓是沸沸扬扬，裴岐被提拔亦是出人所料，这位徐大人近来心中想是不如意啊。

楚明慎已是不复盛年，又是久病成疴，他喜尚道学之事早已非是何秘密。如楚以砚所料，楚明慎召见了那三名道士。

在服下那“仙丹”后，他身子确乎强健了一些，这是往日那无数碗药都未能带与他的。楚明慎心中欣喜，不顾林落棠的劝告，对那三人礼遇有加，特使宫人拾出清静宫殿与他们居住。

宫人知这三位“仙长”夜里要显灵炼丹，也俱不敢相扰，只远远地守候在外。

在道士献上毒丹的第二日夤夜，楚以砚领着他们翻出了宫墙。他在宫中艰难地长至如今，最为清楚不过巡夜侍从的路径及可钻的空当，也清楚每一条僻径，知晓如何走方能不为人所觉。

道士已然备好了车马，趁夜换了装束打叠了包袱，待得日出城门开后便一刻也不敢耽搁地逃往了海外。

楚明慎驾崩了。纵这世间再怎么感伤这位帝王的离去，楚以砚都只觉快意。

他对这所谓的父亲只有绵延的、无尽的恨，这恨意是万事万物都不能够消弭的。相连的血脉更是加深了这仇恨，楚以砚独独无法对此释然。

昀，天日之光辉。鸣，万物之生息。楚以砚不禁想，楚明慎在给他定名时，心中在思量些什么？他或是什么都没想，他只是看见了手边的砚台。

那日夜寒风冷，他罩着素服，看楚以鸣因他几句言语疾走而去，唇角笑意轻微。

那徐致弃家逃了，楚以砚并不觉担忧。以他那点了悟，便是审想也审不出什么来。只是...有刀何不用呢？早日结案，也好早日揭过。

他不在乎那个位子，对楚以昀这名义上的皇兄亦无甚棠棣之情。只由他登基确实最为合宜，不仅是因他乃十几年的储君，更在于他那远扬的仁名。楚以昀与晏家沾亲，想来亦不会有多少亏待。

转眼已至隆冬，这一年的雪下得极大。北卢南犯，宋家父子领命出征。

得知宋景玄被晋为骠骑将军后，他心里说不上是什么感触，他不想他活着，又想他活着。想来想去，他自嘲地笑了。

殿外厚雪皑皑，他虽已被换了居所，虽已有了上好的笔墨纸砚，却依旧如往常那般，拾来一根枯枝在雪面上划出字来——晏、星。

飞雪点点，融在面上似冰凉的泪。他盯着看了须臾，挥手把字抹去了。

名为深宫的枷锁扣住了他近二十年，而今也是时候归去了，归到那从未涉足的梦里乡。

乔顺暗地里又来寻他，与他说起宫外那位“有心人”。虽是什么都未有与他多透露，只楚以砚已然从他那绷紧的面色中觉出了什么。

想来也是。用内侍做眼线，阴结势单力孤的皇子....还能是为着什么呢？若他是那有心人，也不会轻易放过如今的契机。

还真是贼心不死啊。

闻锦歌又来望候了。她堂堂皇后，衣饰却多是素雅，对他们这一个怯皇子和一个疯太妃亦是温言细语。楚以砚想试她一试。

果如所料，闻锦歌心思机敏，那日看了字纸后未有多言，此后仍作如常来探视他与盛荷，叮嘱他勤加练字，只所传递的却是大有不同了。

前线战况僵持，林太后欲领宫内女眷往无量观中祈福，闻锦歌自也要相随。