汤玉顿时心领神会，道：“既然如此，汤玉叨扰了。”说完还不忘抓了把花种握在手心，径直离开了这方偏院。

另一边，曲蛾回到西边厢房，屋里昏暗得不同寻常，她刚和府中家仆合力将嫁妆搬进了房里，此刻已然精疲力尽。

自顾自道：“小姐不是最怕她这个姑父吗，为何都这个时辰了还不见回来？”

“手酸吗？要不要我帮你活动活动筋骨。”一道声音在身后响起，曲蛾的寒毛瞬间顺着脊背爬升。

“你要干什么？”见自己挣扎无果，她的语气全然没了主仆之间该有的恭敬，“我要告诉小姐，说你……”

赵页紧接着道：“说我什么？你以为汤玉仗着我的喜欢就可以胡作非为吗？”

拇指粗的麻绳将曲蛾的双手分开捆绑，她却依旧握着拳头，赵页又多给她打了几个死结，抬手一挥:“给我拉。”

家仆用力将麻绳滑过屋顶横梁，曲蛾就这样被两个小厮直拉着悬在高空，身体挣扎得越快离地面越远。

她情急道：“我错了我错了。”少爷也不喊。

“停，”赵页喊小厮停下，“知错能改是好事，那就罚你吊在这个位置好了。你们都给我记好了，一炷香以后就放她下来。”

“是，少爷！”

冷月悬空，时至人定一刻。

赵页回房瞧见了院中飘香的箱子，是沽娜的随身行囊，他刻意换了身黑衣，道：“拿我的琵琶过来，我要去找人切磋技艺。”

“少爷小心些。”小厮跟着他行至房间门口。

赵页面露不悦，抱着琵琶道:“不必跟来。”是声又起，成功遣退小厮后他很快去到了那处偏院。

“沽娜，我有一事请教你。”他站在偏院中间，人正对着沽娜紧闭的房门。

屋内烛火依旧旺盛，人并未睡下，偶尔传出低低的啜泣声。

赵页听见声音，抬腿走上阶梯，手掌轻拍房门，“我有一事请教你，可否开门一叙？”

话落抽泣声消散，荼芝怪着嗓子道:“少爷，姑娘已经睡下，您明日再来吧。”

赵页抬手正犹豫，心中暗道奇怪，突然见屋内梳着双髻的身影站在前六方烛台前，打算熄灭烛火。

“砰”的一声响后门闩应声落地，赵页闯了进去，看见了眼满脸泪痕的荼芝，扔下手中琵琶奔着妆台而去。

“姑娘，我没能拦住。”荼芝噗通匍跪在地。

“不怪你。”刘晓晓背对着赵页回应荼芝，声音沙哑。

“衣裳未换便歇息了？”赵页见她避着自己，这身衣裙却一如今日所见。

刘晓晓没说话，胸口的咳嗽起伏被她强行压住，从身后看来却像是在抽泣。

“你哭什么？”赵页让她转过身来。

刘晓晓力气不敌他，被迫转身后很快又低着脑袋，一语不答单单摇头，表示自己并未在哭。胸口处压抑不住的咳嗽却越发来势汹汹，和她作对似的咳嗽出了声。

赵页眸色一暗，手腕微微发力将她的脑袋仰起，见她颈间出现几道深红的掐痕。他松动她，淡淡问：“谁弄的？”

刘晓晓示意完荼芝，便开始拿珍珠粉遮掩红痕，咳嗽声久久不停。

荼芝听话地摇头，脸颊的泪痕已经干透。

赵页道：“汤玉吗？我找她去。”

“不是汤玉小姐。”荼芝扯住赵页的衣摆，低声哭起来。

“你说不说？不说的话我便动手了。”赵页拔出匕首，刀锋正对着荼芝的后脖颈。

“姑……姑娘？”荼芝被冷刃抵得寒毛直立，小心翼翼的看着刘晓晓的脸色。

后者闭眼，点头示意她。得到指令，荼芝终于坦白。

“晚些姑娘没胃口正准备喝药时，老爷突然带人进了院中，无缘无故就开始掐住姑娘的脖子。”

后颈的匕首松开，荼芝咽了下口水继续说。

“老爷还说姑娘城府深，非要撺掇汤玉小姐让她当妻，说着说着手上就开始用力，无论我怎么跪地哭喊都没用，眼见姑娘快要咽气，老爷才清醒过来。”

荼芝战战兢兢，“事后老爷还说什么大喜之日不要让她见丧事，晦气得很之类的话。”

她哽咽着说完，然后被从妆台前起身的刘晓晓扶起，后者还不慌不忙的递了块绣着小驹的手帕给她擦眼泪。

安慰好人后，刘晓晓示意她时辰不早了，明日还有事要忙。

见没了脚步声，良久，刘晓晓才忍着喉间不适率先开口:“赵页，这么晚了，你拿着琵琶来干什么？方才假意搬出汤玉干什么，这个点她早就喝药睡了。”

“那蜜饯有什么异常吗？”赵页收起往日的纨绔做派，蜜饯内部是他收集到的药渣，治疗瘟疫用的，弄过来方便她探查。