时针已经开始指向“4”的方向。天热得让人头晕眼花，远处的海湾在一片腾腾的热气中若隐若现。有的人从远处靠近这片绿荫，大颗大颗的汗珠流在脸上，顺着皱纹扩散，铺陈为一片让人不愉的水光。

赤井秀一从茶屋的方向收回视线，噪的蝉鸣从头顶垂下，愈发显得林下宁静。这样的广亮白昼，即便发生什么惨事也会寂然无声。

“看来应该是我请你喝一杯，我会记得你喜欢红茶的。”

潮崎久世笑了一声，并没有为这样可笑的反击恼怒。他向前走了一步，状似贴心地替赤井掸平肩膀的褶皱：“别那么幼稚，莱伊。你是个聪明人，分得清楚现在谁才是重点。朗姆已经被我们追得走投无路，你觉得他会不会着急抓住哪根救命稻草？”

他收回手时把一张照片塞进了对方的胸袋，并安慰似地拍了拍：“想要让他那样的老式男孩学好，除了狠狠抽一顿鞭子外，没有别的办法。”

说完，他后退了一步，没有在意从赤井皱起的眉毛下方，一双墨绿色的眼睛正幽幽地窥视着自己。他甚至还微笑了一下：“请放心，我向来声誉良好。”

按照社交礼仪，说到这里的时候赤井就应该识趣地让开，可是他并没有动。

他继续站在那儿。

潮崎久世向他投去一瞥：“你该不会想做个不知趣的野蛮人吧？”

“谁知道呢？毕竟我算得上一半美国人。”

“一半美国人。”潮崎久世重复了一遍这个词，“那么，你是在提醒我，你随时可以不讲道理？”

“有的时候这是最有用的方法。”比如在对付潮崎久世这样想要凭借某种优势就压倒性胜利的人。赤井将胸袋里的照片取出来，甚至没有再多去看一眼——即便此时呈现在胶面上的，是在人群里警惕张望的世良真纯与赤井玛丽。

他近乎残酷地将那张照片撕成碎片，不动声色，继续等待着潮崎久世的答案。很明显，如果等不到回答的话，谈话将无法继续下去。

这种安静在以往会让面对他的犯人汗流浃背，但潮崎久世没有。他微微歪过头，嘴角先掀起来，露出一点牙齿。就像那种努力想证明自己甜美的石榴，但碾碎表面上那层美味，就会发现薄薄的甘甜下全是腐烂的味道。

如果在纽约，这个时候也许对方已经把双手捏成拳头，咆哮着向赤井大步走来。但现在他们在东京，要是谁突然举起拳头，周围的人就会像芦苇丛里的鸭子一样尖叫起来。

如今还不是惹人注目的时候——至少目前两个人都是这么认为的。潮崎久世向后退了一步，他摇摇头：“这样固执对你没好处，赤井。”

他第一次没有用“莱伊”这个代号去称呼赤井秀一——这代表着某种关系转变的火花，赤井敏锐地抓住了这个信号。