常知节屏住呼吸，目光一瞬不瞬地紧锁着朱竹清。

外附魂骨，她只在年代久远、语焉不详的典籍中读到过只言片语，知道那是比顶级魂骨更为罕见、几乎只存在于传说中的机缘。

其最大的特性是与宿主生命的绝对绑定——融合初期尚有极微渺的剥离可能，一旦彻底融合，生随宿主，死即消散，无法传承。

常知节脑海中飞快掠过无数应对方案，又被她自己一一否定。

此刻任何外力的介入，都可能成为压垮骆驼的最后一根稻草。她能做的，唯有等待守护。

压下心中的惊涛骇浪，常知节调转《灵犀诀》，感知向四周蔓延，严密监控着方圆数里内的一切魂力与生命波动。

任何企图靠近此地的生物，无论是魂兽还是其他，都会在第一时间遭到毫不留情的驱逐。

时间在死寂般的紧绷中缓慢流逝。

朱竹清身体不时剧烈颤抖，背后那八根骨矛伸缩不定。

她身上的衣物早在骨矛破体时就被狂暴的能量撕裂，此刻仅有些残破的布条挂在身上。

常知节移开目光，只将全部注意力放在朱竹清的气息波动上，心高高悬起。

天色由明转暗，林间最后一丝天光也被浓密的树冠吞没。

朱竹清周身狂暴紊乱的能量，终于开始出现了一丝平缓的迹象。

背后狂乱舞动的八蛛矛，幅度逐渐减小，紫黑色的光泽从外放的凶戾慢慢向内收敛，与朱竹清自身的魂力趋向同步。

终于，八蛛矛彻底平静下来，缓缓缩回她体内。

朱竹清浑身一松，像被抽走了所有骨头，意识从对抗的痛苦深渊中浮起，又陷入一片虚脱的空白，身体向下软倒。

预想中撞击地面的疼痛并未传来。

她落入了一个温暖熟悉的怀抱里，一件宽大的、质地柔软厚实的大衣迅速将她包裹得严严实实。

常知节单膝跪地，将少女紧紧搂在怀中，另一只手已毫不犹豫地贴上她的后心，精纯平和的魂力如涓涓细流，小心翼翼地探入朱竹清体内，沿着经脉缓缓游走。

当魂力流转至朱竹清后背时，常知节感受到了凝聚的骨矛，它们已深深扎根，与朱竹清融为了一体。

常知节心中稍定，调动自身魂力，温柔地帮助朱竹清梳理因激烈冲撞而略显滞涩的脉络。

朱竹清体内翻腾的气血渐渐平息，苍白的脸色恢复了点红润，紧蹙的双眉也缓缓舒展。

直到此刻，常知节的心，才重重落回原处，一股强烈的疲惫后知后觉地涌上，但更多的是一种失而复得的庆幸。

她抱着朱竹清的手臂，收紧了一点。

怀中的人轻轻动了一下，长睫颤了颤，缓缓睁开。

朱竹清首先感受到了包裹周身的温暖，然而，下一秒，她瞥见了裹着自己的陌生大衣。

朱竹清整个人僵在常知节怀里，从脖颈到脸颊，乃至耳垂，都染上了一片滚烫的绯红。骤然失控的心跳声，在寂静的林间如擂鼓作响。

常知节立刻察觉到了怀中躯体瞬间的僵硬和陡然升高的体温，以及那剧烈的心跳。

她还以为是魂力疏导出了岔子，或是融合的后遗症发作，心中一紧，连忙低头问道，“怎么了？哪里不舒服？”

话音未落，更多的魂力已谨慎地灌注进去，试图找出问题所在。

“老师，我……”

后面的话卡在喉咙里，怎么也说不出来。她该怎么说？说因为发现自己几乎衣不蔽体地被老师抱在怀里而羞窘难当？

常知节见她欲言又止，脸色通红，贴得更近了，侧耳到她唇边，轻声道，“别怕，老师在呢。告诉我，到底怎么了？”

那声音低柔，却让朱竹清脸上的热度有增无减。

“老师，我的……衣服……”

朱竹清用气音堪堪挤出这几个字，脑袋埋得极低，恨不得把整个人都缩进大衣里。

常知节闻言一愣，转瞬就反应过来。

刚才一心盯着朱竹清的状态，生死关头哪里顾得上别的。

看着她连脖颈都红透了，素来沉稳的常知节竟难得无措，伸手将裹在朱竹清身上的大衣又仔细拢了拢，语气软下来，像哄孩子似的，“不担心，魂导器里备着好几套衣服，这点小事不用慌。”

“放心，我刚刚一直守着四周，没有别人靠近，更不会有人瞧见的。”

“我也什么都没看见，刚才外附魂骨凝形时乱得很，我没注意到那些，刚稳下来就立刻用大衣把你包住了。”

若是换作小舞、宁荣荣她们，朱竹清或许还不会这么窘迫，同为女孩子，彼此照料总少些顾忌。