两人过于专注，不曾注意门口多了个不速之客的身影，正皱眉默默观看二人热火朝天的讨论。
歌舒冶身着玄色常服，玉带束腰，负手款款挡在门前光影处，看了好一会儿，才压下心头动容，清了清嗓子，出声提醒。
“咳。”
“嗯？”
洛铃心二人同时抬头看去，颇感意外。
昨日刚走，今早又来？
这个竞王，到底要闹哪般？
她微微皱眉。
闻龄眨了眨黑亮的眼眸，下意识靠在洛铃心身边，好奇又敬畏地与他对视。
洛铃心敛去教学时的温和，起身拱手，嗓音疏离有礼：“王爷。”
“……”
歌舒冶嗯了一声，摆摆手，目光越过突然拘谨的两人，一番览看，不悦追问。
“芷筠不在？”
“云妹去城西的织坊和酒楼查看账目了。今日怕是不得空。”
洛铃心语气平稳，侧身臻首。
“王爷若是有急事，可留下口信，待她回来，草民代为转达。”
“不必。”
歌舒冶略有些烦躁，径直走到一旁待客的茶椅坐下，姿态随意又顿生威仪。
“本王……昨日言语有些冲撞，今日路过，顺道来看看。”
他这话说得有些生硬，道歉不像，找个由头再来追人是真。
“……”
洛铃心暗自轻扯嘴角，觉得无奈好笑，只得对闻龄使眼色。
“龄儿，给客人沏茶。”
闻龄乖巧应声，转身从容去了后方。
铺子里只剩两人。
香氛淡淡，寂静安详。
歌舒冶盯着未竟的棋局，轻轻勾起唇角。
“龄儿小小年纪，孺子可教，陆大人教导有方，日后定然名师出高徒啊。”
“呵……虎父无犬子，龄儿天赋非我左右之结果。”
洛铃心平静叙述。
竞王不悦皱眉，嗤笑：“有那种老爹，不如不认。”
“王爷请用茶。”
彼时，闻龄奉茶上来，他接过，挥挥手。
“小子，去外面玩吧。”
闻龄撇撇嘴，似乎对被他打断的棋局有些不尽兴，但还是乖巧出去了。
歌舒冶瞥了眼他小小的倔强背影，泛着和当初闻霆相似的少年老成气质，若有若无，略感烦闷，便打发了他去。
接着，端起茶盏，抿了一口，茶香清苦，却别有韵味。
“陆大人，昨日多谢你出言劝阻。不过，本王今日来，并非只为昨日之事。”
他突然搁下茶盏，没头没脑来了句矛盾的话。
刚刚不是还在找借口陈述来由吗？
这会儿又不认了。
竞王啊竞王，想说自己为芷筠而来，又害羞你那点王者骄傲……哎，闻霆都输成这样了，你还不争气吗？
“……”
洛铃心微微抿唇，心照不宣，略一挑眉，静候下文。
“你这是什么眼神？本王真的是有一事不明，一直想找你请教罢了。”
歌舒冶眯眼，似乎捕捉到了她眸中的几分揶揄，冷哼一声端正了姿态。
“嗯，王爷请问。”
洛铃心散漫点头，任他发问。
歌舒冶打量她俊俏不减的风姿，心说虽品貌不及自己，但风骨坚贞，叫人欣赏。
他想起陆探微在朝堂上慷慨陈词，更亲眼目睹她领兵驰援，一箭射杀孟乾的飒爽英姿，那时他身陷绝境，为这如神临一般的身影，印象深刻。
后来，又听闻她为救段越，怒劫法场，被罢官夺爵，逐出京师，心中也是唏嘘。
这般敢作敢当，不计得失的人物，就算出身寒微，也值得他高看一眼。
只是没想到这家伙和芷筠交情匪浅，居然还是老乡……可恶。
歌舒冶敛住走神，顿了顿，才道：“陆大人，你寒窗苦读，状元及第，陛下赏识，前程似锦。”
“为何要为了一个段越，赌上一切，甚至干出那种大逆不道的重罪，落得如今……布衣之身？”
他眨眨眼，语带凝重的惋惜。
“……”
洛铃心神色微凝，眸光黯淡，并未回答。
歌舒冶忙补充道：“本王并非质疑你的义气，只是好奇。段越此人，温吞守礼，深受百姓爱戴，看似无害，实则优柔寡断，最后选择保全家族顶罪赴死，在本王看来，也非明智之举……你为他做到这般，值得吗？”
洛铃心静静听着，面上波澜不惊，淡淡抬眸，望着他。
“王爷以为，我救的，只是段越一人吗？”
她声音低沉，却有清晰的咬字感。
“……”
歌舒冶一怔。
“段越是否值得，见仁见智。”
洛铃心平静道。
“但他不该死，他不该死在那样的罪名之下。不该成为朝堂博弈，藏污纳垢的替罪羊！”
“我救的，是公道二字，是律法不该被权势践踏的底线！”
“你……”
竞王眼生错愕，看她的目光越发有力。
“陛下对我说的那番话，有他身为君王不得已的苦衷。我能感受，但我绝不认同！”
洛铃心缓缓臻首，望向窗外天光，皱眉道。
“今日可以牺牲一个段越来维持安稳。明日就能牺牲更多无辜来填罪。长此以往，法有何可惧？国有何可尊？”
听她又在大逆不道地侃侃而谈，歌舒冶不仅没有怪罪，反倒沉思起来，专注盯着她发言。
“至于我……入朝为官，若连眼前不公都不敢直面，不敢抗争？岂不是枉读圣贤，愧对百姓？与之同流合污，睁眼当瞎，那这身官袍，穿来何用？这状元之名，受之何益？”
她说话并不激烈，但尽显一片赤子之心。
明知前路险峻，还要一条路走到黑。
“……”
歌舒冶深深呼吸一口气，握着茶盏的手指不由收紧。
曾几何时，他也年少热血，如此天真？
“何况……”
洛铃心捏紧拳心，眼神坚毅。
“王爷真觉得，如今的朝廷，现有的制度，仅靠牺牲一个段越，就能海晏河清吗？”
“乌横王虽倒，其党羽未清，积弊未除，贪污腐败，无处不在，民生多艰，世态炎凉。边关暂安，不过权宜之计，隐患犹在……”
她的语气陡然严厉，已经把话头引到他身上来了。
歌舒冶微微皱眉，严肃看向她：“你想说什么？”
“草民想问，王爷身为藩王，镇守一方，难道就未曾见过自己封地之上，亦有豪强欺压，官吏盘剥，百姓困苦之事吗？难道封地之民，就不是陛下的子民吗？不该享有公平安宁吗？”
“呵……你这话是在质问本王治理不当吗？”
歌舒冶脸色一沉，审视洛铃心不卑不亢的姿态，暗生思绪。
“王爷，草民只是举例论事，并非存心冒犯，还请王爷恕罪。”
洛铃心垂眸道歉，但似乎没有退却之意。
“……”
歌舒冶皱眉不语。
他不由反思，一直以来不曾深想的问题，现在被她尖锐指出。
他的封地……并非净土。
他年轻气盛，凭借铁腕和军威，能震慑大的动荡，但那些细微处的脏污，盘根错节的地方势力，真的就比乌横王治下好多少吗？
贺流景时常同他抱怨，奏折难批，不似他行军打仗那般举重若轻。
他也琢磨过，自己治理封地的模式，更多是依仗个人威慑，而非一套清明持久的制度。
贺流景昔日与他商讨，他头疼欲裂，烦躁而不愿深思。
现在陆探微的话不亚于直接诘问他，若有一日，他不在了呢？百姓怎么办？
“陆大人。本王是藩王，无诏不得干政。只需要治理好自己的一亩三分地，为陛下守好边关即可，本王也不像乌横王那般野心勃勃，朝堂制度，非本王所能置喙。”
歌舒冶思考良久，声音低沉如叹息，选择避而不谈，隐晦压下。
“嗯？”
洛铃心皱眉，对他的回避有些失望，更为激进。
“那王爷如何治理呢？纵然不似乌横王那般，以权谋私，纵容亲族，苛待百姓，最终民怨沸腾，酿成大祸，但仅仅满足表面太平，便可对辖内不公视而不见，任其滋长吗？”
“王爷，普天之下，莫非王土。您的封地，亦是国土，那里的百姓，同在青天之下。而你竞王手握重兵，皇族血脉，难道就甘心只做一个守成藩主，而不能为涤荡世间污浊贡献一份清明力量吗？”
“你……好大的胆子，敢这么教训本王？”
歌舒冶羞恼闭眼，这张当过御史的嘴当真刁钻厉害，骂完天子不够，现在骂到他鼻子上来了。
那现在他是自投罗网来给陆探微批评了？
洛铃心叹了口气，遂又目光灼热，紧紧盯着他。
“草民不敢。只是看着陛下年少登基，内忧外患，宗亲之中，真心辅佐又实力相当者少之又少。”
“而王爷，你也曾是太祖皇帝考量过的储君人选之一，文韬武略，爱兵如子，无论军营，还是民间，都颇具威望。这是千万百姓对你的信任，可现在你若只用这份信任来自保或偏安一处，是否……太过可惜？”
她尾音轻轻，却重若千钧。
“……”
歌舒冶猛然抬眸，眼含锐意，深深凝视她，唇齿微颤。
陆探微……竟敢如此直白地提及储君旧事，甚至有意劝说他更进一步，成为天子坚实的倚仗？
他到底知道什么？又想做什么？
揣摩不透的竞王，端详她平静的神色，没有谎言的破绽，没有野心的闪烁，只有直达心底的坦荡和期盼？
她也在看他，看他如明君身边堪比左膀右臂的强臣般的存在，而浅浅含笑。
“本王……”
竞王咽了咽嗓子，正欲说些什么。
铺子外，略显熟悉的脚步声凝重传来。