送下林清澜以后，七斋六人赶到驿馆安顿妥当，打算好好休息一晚，消解旅途劳顿。谁知刚吃过晚饭，就有人给韦原送来拜帖。韦原拿着那拜帖翻来覆去地看了好几遍：
“广南市舶司市舶使王寰，邀请我明日午时去海山楼[1]赴宴。本来我准备明日先去拜访于知州的，怎么市舶使先把拜帖送来了呢？他怎么知道我来了广州？”
元仲辛倚在花几边冲韦原挑了挑眉，语气中带着几分揶揄：
“你说呢？”
韦原猛地捂住嘴，瞪大眼睛小声说：
“不会吧！这个市舶使就是浮岚先生？”
赵简摇了摇头：
“那倒不至于，浮岚先生现在不会露面，毕竟连陈珙都没有见过他的真容。这个王寰八成只是浮岚先生发展的下线之一。”
韦原若有所思地点头，忽然扭头看向王宽：
“话说这家伙也姓王哎……王宽，他该不会是你家亲戚吧！”
韦原本来只是随口开个玩笑，没想到王宽竟然直接点头承认了：
“衙内猜的没错，他是我的堂叔伯兄弟。他父亲是我父亲的堂兄，只是我们已经多年未曾见面了。”
此话一出，满室皆惊，韦原连刚咬进嘴里的一口苹果都忘了嚼，鼓着半边腮帮子，一滴口水顺着嘴角慢悠悠滑下来。
沉默持续了半晌，直到赵简开口说话，韦原才回过神来，吸溜一下，用手帕把口水抹干净。赵简小心翼翼地问：
“那……你岂不是要查你的堂兄弟？”
这话问出了众人的心声，所有人的目光都聚在王宽身上。王宽指尖摩挲着茶盏边缘，神色沉静地点头：
“我觉着，官家让我代掌秘阁，又派咱们来到岭南，或许还存了别的心思……”
小景倒抽一口凉气，震惊地问：
“什么心思？难道官家早就知道王寰通夏？”
王宽摇了摇头：
“官家未必知晓他通夏之事。但是，市舶司掌管抽解、征榷、公凭[2]等贸易之事，收入是朝廷收入的重要来源，却给贪腐留下了巨大的空间，单是给舶货估价便大有文章。官员月俸不过三十千[3]，而一船之利有数万贯，这诱惑不可谓不大……”
薛映听得眉头紧锁：
“所以官家是想让你一个王家人，去查自家亲戚贪腐的事？”
王宽叹了口气，眼中闪过一丝复杂：
“我现在还不清楚，也许是我多想了，又或者……这是官家对我和我父亲的一场考验。”
韦原抱着脑袋趴在桌子上哀嚎：
“完了完了！当年我爹是假叛宋，我是假的大义灭亲；如今王宽的堂兄弟怕是真叛宋，王宽恐怕要真的大义灭亲了……”
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次日一早，七斋六子就提着礼物，登门拜访了广州知州于靖。因为肖固的书信引荐，于靖待他们格外亲切，几人相谈甚欢。
谈及广州番商贸易，于靖介绍了大致情况：来往海舶皆仰赖季候风航行，“船舶去以十一月、十二月，就北风；来以五月、六月，就南风”，候风之期约半年。所以，七斋一行人来得正是时候，此时港内蕃舶云集，异域商贾穿梭如织，也是韦原商行进货采买的大好时机。
拜别于靖，韦原、薛映和赵简如约来到了海山楼赴宴。只见那楼依山面海，檐角飞翘，高度比邻城墙。踏入大厅，背景悬挂着花纹繁复的波斯织毯，穿着番邦服饰的伶人端坐中央，演奏胡琴助兴，空气中弥漫着南洋香料的馥郁气息，处处透着繁华与别致，几乎让人忘记自己身处岭南蛮荒之地。
店小二将韦原三人引至天字号上房门口，便恭敬地离开了。韦原推门而入，先见窗前立着一道修长身影，负手望着窗外海景，衣袂随海风轻扬，姿态翩然。
那人闻声回头，由于是逆光，韦原一时间看不清他的面目，差点以为是王宽站在那里。不过他很快回过神来，连忙上前与那人寒暄。
不得不说王家的基因是真的优秀，王寰与王宽形貌有五分相似，同样面容俊朗，皮肤白皙，嘴角总是挂着一抹温文尔雅的微笑。可眉眼却与王宽大有不同，王寰眉毛细长，眼睛虽大却是双三角眼，让人感觉透着算计。
他衣着看似简单素净，实则颇为考究：茶色交裾道衣，外罩佩玖色褙子，皆是金丝绣暗纹的越罗蜀锦；手中洒金折扇轻摇间，檀香隐隐；腰间银鱼袋旁挂着的羊脂玉配，质地温润细腻；和田玉头冠和翡翠扳指，成色也皆为极品。
“韦爵爷来得正好……”
王寰笑呵呵地向韦原招手，
“这个时节的港埠盛景是最美的，韦爵爷快来看看。”
韦原走到窗前，咸湿的海风裹挟着港口的喧嚣扑面而来，阳光洒在海面上，碧波荡漾如碎金一般晃眼。港口千帆林立，帆影遮天蔽日，巨型的蕃舶间，渔舟往来穿梭。穿短褐的挑夫扛着沉重的货物疾走，汗湿的后背拓出雪白的盐霜，船工号子与番商的吆喝声交织成这片繁华的底色。
“韦爵爷可是有意来做这出海的生意？”
韦原点头，“啪”地展开折扇摇了摇：
“我却有此意，要不然也不会请浮岚先生联系王市舶使。”
王寰见他已经猜到自己是浮岚先生的人，脸上笑意更深：
“韦爵爷果真聪慧，不知爵爷因何投效浮岚先生麾下？”
韦原脸不红心不跳地把先前忽悠陈珙和罗勇的说辞又复述了一遍，王寰连连点头，表示全然理解。接着，韦原话锋一转，问起王寰来：
“那王大人呢？王大人与朝廷可是没有仇怨的吧。”
王寰“呵”地笑出声来，似乎是嫌弃韦原的问题多余：
“我与朝廷自然没有仇怨，但我跟钱也没有仇怨。韦爵爷不想靠微薄的俸禄过活，我自然也不想。”
“这么说，王大人只是为了钱？”
“怎么？难道爵爷觉得这个理由不够充分？”
王寰挑眉，语气中带上几分自嘲，
“也是，爵爷自小锦衣玉食，如今又有自己的商行支撑，想必是没有过过苦日子的。”
韦原撇撇嘴，反问道：
“难道王大人就穷过吗？我可记得王家一直是家大业大。”
王寰用手指敲了敲自己的脑袋，恍然道：
“哦！韦爵爷不提我倒是忘了，爵爷与我那个堂弟王宽自小认识……王宽他那一支是嫡系，自然什么好事都是他们家的。王家再家大业大，我们这些旁支也只能分点残羹冷炙而已。当年若不是浮岚先生疏通打点，我也坐不上这市舶使的位置。”
他叹了口气，转了转手上的翡翠扳指，
“想必爵爷也清楚，咱们本奉区区不过四十两[4]，连我的玉佩和手上这个扳指都买不起。”
韦原仔细打量了他的玉佩和扳指一番，颔首附和道：
“王大人的玉佩和扳指的确不是凡品……那王大人能从西夏换来多少好处呢？”
王寰没有明说，只是高深莫测地一笑：
“不多不多。大宋与番邦贸易的这些数据信息在我手里本身是没用的，卖给西夏能勉强换点零花。批几张文书公凭在我这里也是举手之劳，但西夏人可是愿意花大价钱去买的。”
韦原心中明了，原来西夏在市舶司安排钉子，一是为了监控推测大宋财政状况[5]，二是为了给自家商人行方便。但他面上没显露任何破绽，继续套王寰的话：
“既然王大人觉得西夏给的不多，想必是有更高明的发财门路，不知可否向在下透露一二？”
王寰重新走到窗前，望着码头堆积的货箱，悠然问道：
“韦爵爷可知出海的货物中，利润最高的是什么吗？”
“茶叶？虽然茶叶单价比不上丝绸和瓷器，但架不住咱们生产成本低，而且海外的需求量也非常大。”
王寰故作神秘地摇了摇头：
“那只是表面，真正赚钱的东西是不能让人看见的……”
此时，门扉忽然被叩响，一个色彩比韦原还艳丽的人影径直闯了进来，正是黄耒。韦原看清来人，不禁脱口而出：
“怎么是你？”
黄耒用袖子擦着额头上的汗珠，眯眼看清楚背光而立的韦原，顿时一惊，慌忙向韦原行礼问安。王寰有些意外：
“你们认识？”
韦原漫不经心地解释道：