驿馆里，七斋六子刚吃完早饭不久，就有一名衙差找上门来，

“韦爵爷钧安，”

他向韦原躬身行礼，

“小的已经去令尊在邕州的旧住址打听过了，现在那里住的是一对姓刘的老夫妻和他们的儿子，他们同意爵爷进去祭拜。不知爵爷打算何时过去？小的给您带路。”

韦原朝其余几人使了个眼色，对衙差说道：

“我去更衣，一会儿就走。”

四人一同回到房间，元仲辛轻手轻脚地把窗户推开一条缝隙，目光投向在街角兢兢业业盯着驿馆的人影，忍不住低声吐槽：

“那巫女的人还在盯着，还真够敬业的。王宽太惹眼了，还是我扮成家丁，跟衙内和薛映一起去吧。王宽正好陪着小景，要不然把小景一个人留在驿馆，大家也都不放心。”

门口盯梢的人看着衙差引着穿得像花蝴蝶一样的韦原出了门，身后还跟着一名佩刀侍卫以及两名头戴巾帻的家丁，家丁手中提着的沉甸甸的香烛纸马随着脚步轻轻摇晃。他瞥了一眼这支略显怪异的队伍，丝毫没有在意，只懒洋洋地打了个哈欠，继续窝在墙根儿下，百无聊赖地监视驿馆大门。

穿过三条街巷，衙差在城东一座极为普通的民宅前停住了脚步。那两扇木门上布满裂纹，上面贴的褪色门神像已经捐了边儿。韦原望着那斑驳的门板，脑海中回想起太尉府朱漆铜钉的巍峨府门，两相对比，喉头不免泛起酸涩。

然而，当韦原心绪翻涌之时，薛映和元仲辛却敏锐地察觉到，在不远处的街角处，似乎有一道视线正默默注视着他们的一举一动。

几人敲开了院门，发现整个房屋正如肖固之前描述的那般，虽然面积不大，但环境干净清幽。院内一侧辟了一片小菜地，另一侧种着一棵高大的枇杷树，枝叶繁茂地遮了半片天。墙边还长着一排芭蕉，密密匝匝的叶片随风摇晃，发出沙沙的轻响。

刘老汉见有贵客来访，忙不迭地招呼妻子端上瓜果，自己则蹒跚走上青石井台，想打些清凉的井水给韦原一行人解暑。辘轳绞链吱呀作响，他儿子见老父亲摇辘轳摇得吃力，快步上前抢过摇柄，三两下便将满桶井水提了上来。

韦原坐在正堂，将这一幕看在眼里，内心不禁伤感：不知自己父亲当年孤身一人，舟车劳顿来到岭南，是否也有病弱无力的时候？而自己却连在他身边帮上一把都做不到……如此想着，他眼眶一热，忍不住潸然落泪。

祭拜过韦太尉后，一行人从刘老汉家离开。之前在街角监视的人依旧在注视着他们，但却没有跟上来。薛映跟在韦原身后，脚步顿了顿。他微微侧头，心中有些疑惑。韦原倒是没有察觉出异样，继续跟衙差说话：

“我已经在鸿庆楼备下了席面，不知肖大人今日中午可得空？”

衙差搓着手赔笑：

“这事小人不知，还需回去问过大人才能知晓。”

韦原大方地掏出一锭银子，塞到衙差手中：

“有劳通传，我在鸿庆楼等着你家大人。”

那衙差掂了掂手中的银子，满脸堆笑地连连答应，脚步轻快地跑走了。

巫女看着跪在地上的手下，怒火直窜头顶，她猛地一拍桌子，震得桌上的笔墨纸砚“咣啷啷”的弹了弹：

“好好的三个大活人，怎么会说不见就不见了？！那群守夜的不是说看到山魈抓人了吗？明明都已经得手了，怎么会不见了呢？有带猎犬去搜过吗？”

跪在地上的手下身子抖得像筛糠，战战兢兢地回答：

“搜搜搜过了……可、可是追到邕州城外的小道上，气味就断了……”

巫女的拳头死死攥紧，指甲几乎要掐进掌心。她咬牙切齿地质问：

“你可知道，那山魈皮套上的绿琉璃值多少银子？！那套装扮要是被发现了，后果会有多严重？！如果为此计划失败，把你们一个个论斤卖了都赔不起！”

“小姐饶命！小姐饶命！”

手下连忙伏在地上，头磕得 “咚咚” 响。巫女盯着趴在地上瑟瑟发抖的手下，深吸了一口气压下怒火，继续问道：

“那个断臂书生和他的书童可有什么动静吗？”

手下连忙答道：

“张老三和李老四一直轮流盯着呢。只有那断臂书生出去过，买了捆荔枝就回驿馆了，倒是一直没见他那书童。”

巫女眯了眯眼睛，沉声吩咐道：

“继续盯着他们！虽然现在没发现什么异常，但最近突然冒出来的可疑人物只有他俩。我总觉着，最近出得这些问题和这两个人脱不了干系。无论是那个书生还是他的书童，他们只要有半点异动，立马向我汇报！要是再出岔子，小心家主要了你们的小命！”

手下顶着一头冷汗连连称是。巫女用指尖轻轻敲击着桌面，又问起韦原的情况：

“跟那个书生一道来的那个男爵，你们都打探清楚了？”

“回小姐，都打探清楚了。那个男爵姓韦，是开封四大纨绔之首，他爹是叛宋太尉韦卓然，曾被发配到邕州，据说后来直接叛去西夏，前不久还死在了西夏。当年他大义灭亲，揭发他爹叛宋有功，才得封爵位。这次他来岭南，就是祭拜他爹来的。”

巫女背着手，在屋里踱步思考，语气中带上几分玩味：

“哦？这可真有意思，先靠大义灭亲换了个爵位，被封爵后又来祭拜，这不是自相矛盾嘛？”

手下顺着她的话头推断：

“小姐，依小人看，这‘大义灭亲’说不定只是他自保的手段呢！那个韦爵爷原本就是一纨绔，只知道花天酒地，心里怎么会有什么家国大义呢……”

巫女若有所思地点了点头：

“有些道理，所谓的大义灭亲是韦太尉察觉到暴露，故意让儿子揭发自己，以保他儿子的性命与前途也说不准。”

想到这里，巫女忍不住鄙夷地嗤笑一声：

“呵，结果这个姓韦的刚被封爵，就来祭拜他叛宋的老爹，这不是打皇帝的脸吗？简直是连他爹给他挣的前途都不想要了，真是个没长脑子的草包。”

手下小心翼翼地问道：

“小姐，那……咱们要不要盯着那个姓韦的？”

“你长的是猪脑子吗？竟然想在这样一个草包纨绔身上浪费人手？现在的当务之急，是找到失踪的‘山魈’和‘祭品’！”

巫女一想起此事就来气，怒气冲冲地教育自己的手下，

“姓韦的和那个书生怎么看都不像是能混在一起的人，应该真的只是顺路结伴。退一万步说，即使他真跟那个书生是一伙的，只要盯紧了那个书生，姓韦的迟早也会暴露。”

韦原、薛映和元仲辛先一步到了鸿庆楼的雅间。薛映刚关上房门，元仲辛就像没了骨头似的瘫在内室的软榻上，还不忘顺手从榻边的矮桌上摸了块桂花糕塞进嘴里。韦原则像个三岁孩子，跟元仲辛从同一个盘子里抢糕点，抢到手便塞给薛映好几块。

薛映无奈地拿着满手的桂花糕，刚把几块放回盘子里，就又被韦原硬塞了一块到嘴里。好不容易就着茶把桂花糕咽了，他开口提醒正在打闹两人：

“你们有没有注意到，太尉旧居附近有人在监视咱们？”

元仲辛嘴里塞着糕点点头，含糊不清地应道：

“我也注意到了，就在街角那处。”

韦原后知后觉地瞪大眼睛，一脸惊讶：

“啊？有人跟踪？我怎么不知道。”