那一声枪音响彻中心塔外蓝空，引得路边的白鸽簌簌飞过陆凌腰侧的枪。

他头也不回地独自离开，而周边，哨兵挥手带枪，齐齐涌进宏伟大门，一路闯开数道身份关卡，抵达专用审问室。

只见他们咚一脚踢开门，和塔主同时进入另一侧空间。

中间隔板已经降下，顾清时躺在血泊中，左胸挂着枪伤。

塔主呵声道：“通知治愈异能的哨兵来，立刻！马上！”

“你说那话，我还以为你真拿到陆凌的枪了，虚晃一击，废什么劲！”

就在这时，砰砰砰！即将昏死的顾清时睁眼，猛地连发数枪。

每扣动一下扳机，子弹就穿进塔主体内，而最后一发直接没入眉心！

塔主体内电路被破坏，沾染火花，一路烧坍躯体：“我就知道，你不是本体。”

他开枪速度几近是没有瞄准的时隙，事情结束，那群哨兵终于反应过来踢中腕骨夺枪，压住顾清时，让他无法反抗。

赶在塔主彻底报废前，顾清时吊起一口气：“知道我要杀你，还敢进来，你不也没用真身来找我吗？紧……张还是害怕？进来是怕我死？还是怕失权？”

“当然是怕失权，”塔主磨砂的嗓音混上不自然的机器音，“你，死了便死了，我只是为了给你母亲一个交代。”

“那真是太好了。”

塔主眼底电光熄灭断联，顾清时也垂下头，身体扑腾化为群青鸟踩在哨兵们肩头，挤着飞出密闭的房间，又被外面的人一一击杀，最后落在最底层门前，距离天光只差一步。

但那层云飞速压住光亮，就见白电一闪，轰隆轰隆，瓢泼大雨瞬时毫不留情地打在蔷薇花叶上。

另一边，陆凌灯火辉煌、人影攒动的庄园后，有人身穿雨衣，露出一节红毛，正抱着一个水淋淋的人，藏在湿润狭窄的灌木丛里极速狂奔，呼哧呼哧换气声沉重。

林戚脑中闪过那张羊纸传书焚烧前最后的字迹：“我走后，观景湖里。”

基本是刚读完信和那行字，房间外的空地，陆凌就跟人打斗起来，各种石碎飞扬，直到他和黑袍之人贴近庄园池面后，随着塔主命令离开，林戚才掩在剩下那群哨兵搜索之下，偷摸跳进水底寻找。

结果就见这人闭着眼，身上锁链插底，悬在水央正中心，手里还攥着另一份羊纸传书，在碎片化的信下，新命令则是——

“带他走，后山山顶。”

专属向导传闻、实验体0号、押送车爆炸、叛乱向导、初晓……

逃跑的一路上，他明明累极了，脑子里还是不停地将字眼拼接成段。

林戚听到身后悉悉索索的声音，跑得更快，完全不知道会不会有人发现追来。

眼前，穿过一段荆棘后，湖蓝的小型漩涡立在天顶之下。

而它的旁边，还有四道身影，蓝白制服耸立，那声音熟悉却又陌生。

“简宁接任人为什么要我们来这接人？”

“对啊，要是被疯狗发现了怎么办，离他家这么近？”

“等等，有人来了。”

“不对，两个，不是说只有一个吗！”

两B一C抽出腰侧的枪，齐齐瞄准：“站住！你什么人？”

林戚既期待又害怕，停下脚步，拼命镇定声线：“我来送人。”

紧接着他取出没能成功燃烧的水底羊纸，晃了晃上方金色光束。

“这声音？”他们还是没有放下枪，眯起眼睛，“你是林戚吧？”

林戚一僵，取下外衣帽子，颗颗雨水砸肉：“……是我。”

确定的那刻，有人情绪激动，险些扣动扳机：

“他怎么来了？”

“杀了他！简宁接任人在搞些什么？”

还有人堵住枪口：“别急，先看看他要干什么。”

“他一个塔内哨兵，还能干什么？！”

“好了。”A级向导齐静抬手打断说话声，率先接过顾清时，给他披上黑外套，“人送到了，你该走了，或者，你要是不想走，我们也可以在这杀了你。”

其实，林戚想问很多事，想问她们在初晓过得怎么样，想问她们会不会梦回在执行任务期间的观星长谈，还想问她们是不是又有新的哨兵了，和他不一样的哨兵。

但林戚话出口就只剩：“好，谢谢……你写的信。”

林戚打算离开，一道锁链啪地弹出漩涡，捆住他的脚踝，那双在夜色里尤其明亮的黑眸盯住他：“你没有走这个选择。”

顾清时在齐静的搀扶下落地，风一吹就咳嗽不停：“你的态度。”

“我没有态度，我不……配。”林戚掐住指节，不敢回头。

“那就死。”唰地，他被拖倒在地。

这一瞬间，林戚仰头望见顾清时眼底的情绪，那是一种近乎冷酷的神色，但也只是这样，不像替人怨恨，也不像发泄怒气。

——似乎只是为了逼他说出一个答案，为了一个他在看完齐静的信后所做一切的交代，为了和向导他们相处数年的了结。

林戚脑子里嗡地一响，可那锥头悬在他眉心，眼看着就要刺入头骨！

“等等！”他们其中又有人制止道。

“你今天怎么了？你忘了之前我们还想杀他们吗？”

“但是……我其实觉得，唯独有点对不起他。”

“有什么好对不起的，当初要不是疯狗在，他们早就把我们当狗养了。”

她拍开同伴阻拦的手：“但林戚不是还在我们被关押期间，给我们送过吃的吗？他给你送的油画，你不也一直挂在房间里吗？还有你，不也想和他再去看一次星星躺在草坪上许愿吗？”

“上次——清理18区期间，齐静姐被异种袭击带走，换作别人，早丢下向导，让塔安排一个新的，可林戚不是还一个人冲回去救了吗？虽然最后被疯狗追过去救援，逮着骂了一顿，说没有军纪，但后面也没有处罚他。”

被反驳的人找不到突破口，干脆道：“是，但说再多，也无法否认，他是个哨兵，还属于塔内，和我们以前遇到的无数人那样，都拥有一样的劣根性。”

“闭嘴。”顾清时停下锁链，靠在齐静身上，“到底是怎么样？是一心想杀他，还是想杀哨兵？”

他又看着缓缓爬起来的林戚：“还有，一句完整的话，都说不出来吗？”

齐静伸手拦他时长发飘动：“别逼他了，放他走吧，他不会暴露我们的。”

“林戚，是个好人，但也仅此而已，他跟着指引把你带过来，没有上报，就已经表明态度了，对我们来说，足够了。”

“至于其他几位，我们并不想知道，相比林戚，他们只是对失去向导的短暂惋惜，并不会为之触动什么，你模仿自焚案的时候，据苗……她在场传达，所有队友，只有他停下来了。”

“而且，简宁接任人跟我说了，这是你的主意，你都费功夫把他引到这步了，不会让他死的，0号。”

“也不一定，那你的答案呢？”顾清时看向林戚，冷绝的眼神松缓几分。

林戚没说话，眼底流光绕了一圈又一圈，只要不是他一个人记得那些时光就好。

下一秒，他手里的羊纸被异能点燃，哗啦啦顶着雨，蒸发水汽尽情燃烧。

“初晓是个好地方。”