宋绫艰难地移开视线，才想起要回答桂之前的问话似的：“凑巧……真的是凑巧。”

新八在旁倒抽一口凉气：“桂、桂先生？！你不是已经！”

“多亏了阿绫，我才能从黄泉路上折返。”桂朝他和神乐微微颔首，目光投向不远处，“高杉，你要做的事，我无法一言不发地袖手旁观。”

“不好意思，你的野心今天就沉入海底吧。”

他话音刚落，船体深处就传来一声闷响，紧接着，爆炸接二连三，火光从船舱中部冲天而起，浓烟很快卷了上来。

“不好，那个方向，是红樱的工厂！”又子怒道，“桂——！”

“可恶，你竟敢！”

“混蛋，别以为你能活着离开！”

骚乱声中，高杉一动未动，火光在他脸上明明灭灭，看不清楚表情。

他左手按着腰腹，推开了又子搀扶的手，直起身向前迈了几步。

木屐叩在甲板上，一步，一步，将他和宋绫之间的距离压到呼吸可闻的地步。

太近了，太近了！而且这家伙也不好好穿衣服，这穿了跟没穿有啥区别？总感觉一低头就要看到不该看到的东西了啊！

宋绫眼神越来越飘忽，不自觉地后退了半步：“哈哈，十年过去，看来这世道的风潮又变了啊。别看我这样，我也是有看过几本时尚杂志的。”

“晋助，你这叫什么风格，诱惑风？呃，宽松风？性感风？我也不是说不好看的意思，就是有点不习惯而已。”

她试图让语气轻快些，尾音却不受控制地发颤。

高杉默了半晌，嗤笑道：“呵……我倒是想知道，地下的风景怎么样？看来是在那边待腻了，终于舍得回人间来看一眼。”

宋绫被这话噎了下，一时不知道该怎么回。

“怎么，”高杉瞥过她空荡荡的腰侧，讽意更浓，“这十年过的不好，连把像样的剑都置办不起了？”

就你要提这茬！

宋绫强扯出一个笑容：“你不知道吗，心里有初恋的人不能再找哦，这样很对不起下一任。我可不是那种执着于什么替身白月光的渣宰。”

“倒是你，穿得这么通风，不怕被江户的妖风闪到腰？”

高杉眼神沉了沉，没接她的话，只极低地哼了声。

“你这家伙，不许你这么说晋助大人——”

“砰！”

又子的怒喝被一声巨响吞没。众人循声看去，居然是一艘小舰径直撞上了这里。

“太乱来了吧！”

“高杉，你休想得逞！”甲板剧烈倾斜，只见伊丽莎白率先从那小舰跃下，他身后的攘夷志士们大吼着如潮水般涌来。

被这一打岔，宋绫的注意力也散了，只由衷感叹，这么多年下来，桂一呼百应的本事倒是一点没丢。

“都给我上！拦住他们！”又子厉声下令，其余的鬼兵队成员与伊丽莎白带领的攘夷志士们顿时缠斗成一团，她和武市则护着高杉暗暗退向舱门。

“不好，他们要跑了阿噜！”神乐一脚踹开面前挡路的敌人，扬声喊道。

宋绫侧身避开一道横斩的刀光，赤手空拳在混乱中周旋，听到神乐的喊声，下意识抬眼望去，却正撞上高杉投来的视线。

穿过纷乱的人影，像烙铁般烫了她一下。

还没来得及反应，脑后劲风又至。宋绫只好仓促低头，刀刃擦着发梢险险擦过。

“阿绫，接着！”桂隔空掷来一柄太刀，“没有武器怎么行？”

宋绫抬手接住，刀柄入手沉实：“多谢！”

总觉得有些恍惚啊，多少年没正经拿过刀了？可随手挽的刀花却熟练得仿佛昨天才刚刚练过。

身体的记忆就是那么诚实又靠谱。

刀锋饮血的触感也让战意隐隐翻涌，实在畅快。

只是一眼扫去，鬼兵队的人仍在不断从船舱里涌出，不过伊丽莎白带领的攘夷志士也已经渐渐稳住阵脚，形成了对峙的防线。

就在这时，伊丽莎白高高举起了白板：

【桂先生，这里交给我们。】

【你还有必须要做的事情不是吗？】

【这次，要早点回来哦。】

桂看着不断翻转的白板，嘴唇动了动，像是想说“胡闹”或是“多谢”，最终只是重重一点头，转身往高杉消失的方向追去。

新八立刻跟上：“桂先生！等等我们！”

神乐：“阿绫姐姐，我们也去！”

说实话，宋绫心里有点打鼓。这么快又要见到高杉，她还没做好准备。

可脚步却像有自己的意识，在大脑想好之前，已经跟着跑了起来。

桂听到身后的脚步声，回头看见跟上的三人，眼底掠过一抹复杂的情绪：“你们跟来做什么？还有阿绫，你……”

“都到这里了，”新八推了推眼镜，坚定道，“当然要陪到最后！”

“就是阿噜，”神乐挥拳道，“假发，这次回去你要请客！”

宋绫叹道：“有句老话说得好，来都来了。”

桂怔了下，这次没再说什么。

四人闷头沿着昏暗的通道往船舱深处跑去。墙上应急灯的光惨白惨白的，照着通道里乱七八糟的影子。

没跑出多远，前头的路便被两道身影堵住了。

又子双枪在手，武市变平太持刀而立，两人将去路封得严严实实。