那日之后，宁沉霄没再突然出现，也没再给梁雨秋任何赏赐，这让她在安心之余又有些彷徨。

那位的心思实在难测，他一时兴起将她丢进西厂，给了点莫名其妙的关照，然后就把她遗忘了？还是说真的是她想多了，宁沉霄只是随手丢给她几块不爱吃的点心？

梁雨秋不愿深想，连日的风平浪静也让她紧绷的神经得到松懈，她和小窦子几个渐渐熟络起来，在闲暇时也能低声说笑两句。关于宁沉霄的话题她绝口不提，小窦子也识趣地不再多说，只是看她的眼神总带着点同情和好奇。

这日，梁雨秋被分派去西厂大门处的仪鸾司，给那里当值的番役送新浆洗好的官服和佩刀所需的绦带。

梁雨秋抱着衣物低头穿过前院，走向值班房。刚走到廊下，就听见前方传来一阵喧哗，其中还夹杂着几声倨傲的冷笑。

“呵，西厂的门槛如今是越发高了，连递个公文都要盘问再三。怎么，是防着咱们锦衣卫，还是心里有鬼啊？”

那人嗓音尖刻，带着明显的挑衅意味。梁雨秋脚步一顿，心里咯噔。小窦子可是千叮万嘱过，西厂和锦衣卫是死对头。她不敢贸然过去，只缩在廊柱后面探头张望。

几名番役面色不豫地挡在门口，门外站着五六个人，皆身穿麒麟纹曳撒，腰佩绣春刀，正是锦衣卫。为首那人约莫三十上下年纪，面容瘦削，嘴角噙着讥诮的笑容，方才说话的正是他。

一个档头模样的中年男子强压着火气，拱手道：“郑百户言重了。厂卫各有职司，规矩向来如此，并非刻意刁难。您这公文手续不全，按例确实不能放入，还请您回去补了签印再来。”

那郑百户嗤笑一声，用马鞭轻轻敲打着掌心：“规矩？你们西厂的规矩难道就是最大的规矩？连指挥使大人的手令都要拦，我看你们是越来越不把咱们北镇抚司放在眼里了！”

西厂档头脸色沉了下来：“郑百户，此话未免太过！”

双方剑拔弩张，气氛瞬间紧绷起来。番役纷纷面露愤慨，却又不敢轻易上前，锦衣卫几人则趾高气扬，显然是有备而来，故意找茬。

梁雨秋看得心惊肉跳，抱着衣服的手心全是汗。她只想放下东西赶紧溜走，这场面可不是她一个小杂役能掺和的。

然而，怕什么来什么。一个锦衣卫校尉眼尖，看到了廊柱后探头探脑的梁雨秋，大声呵斥道：“那边鬼鬼祟祟的小太监，看什么看！滚过来！”

所有目光瞬间齐刷刷地投向梁雨秋，她吓得一哆嗦，差点把怀里的衣服扔出去。她硬着头皮挪了过去，声音细若蚊蚋：“小、小的来送浆洗的衣物……”

郑百户斜睨着她，目光寸寸扫过，嘴角的讥讽更浓：“西厂是没人了么，这等货色也往里收？看来当真是饥不择食了。”

这话意有所指，引得他身后的锦衣卫发出一阵哄笑。西厂众人脸色更加难看，那档头额角青筋跳了跳，却又不好还口。

梁雨秋脸涨得通红，既羞愤又害怕。屈辱感涌上心头，她却只能死死咬着嘴唇，不敢反驳一个字。

郑百户似乎觉得羞辱一个小太监很有意思，用马鞭抬起梁雨秋的下巴，咂吧着嘴道：“哟，还不服气？啧，长得倒还算白净，可惜是个没根的东西。在你们厂公跟前，就没学着点伺候人的本事？”

这话已是极其露骨的侮辱，不仅骂了梁雨秋，更是在暗讽宁沉霄和整个西厂。

那档头再也忍不住，猛地握紧了刀柄：“郑百户！请你放尊重些！”

“尊重？”郑百户收回马鞭，冷笑道，“对你们这些阉党，需要什么尊重？一帮只会躲在阴沟里罗织罪名、构陷忠良的……”

不紧不慢的脚步声从走廊另一端传来，郑百户的话戛然而止，原本喧闹的场面瞬间死寂下来。

哒、哒、哒。每一声，都像是敲在心跳的间隙，令人窒息。

梁雨秋猛地转头，看到宁沉霄在一群番役的簇拥下缓步走来。他今日穿着一身绯色云缎常服，补子上绣着张牙舞爪的飞鱼纹，玉带束腰，衬得他面容愈发冷白，威势迫人。

他脸上没什么表情，似乎对这冲突毫不在意，但周身散发出戾气却让温度都骤降了几分。

“厂公！”

所有西厂人员如同找到了主心骨，立刻躬身行礼。那几个锦衣卫也收敛了嚣张的气焰，脸色微变。

郑百户心下忌惮，勉强拱了拱手：“宁厂公。”

宁沉霄像是才看到他们，目光懒懒地扫过，最终落在为首的郑百户身上。

他唇角勾起同样讥诮的弧度：“我当是谁在我西厂衙门口喧哗，原来是北镇抚司的郑百户。怎么，连大人手下是无人可用了，需要你一个百户亲自跑来递送公文？”

他的声音带着点漫不经心的慵懒，却字字如针，刺得人耳膜生疼。

郑百户脸色一僵，强自镇定道：“宁厂公，并非卑职有意喧哗，实在是贵属故意刁难，拦着指挥使大人的手令不让进，卑职也是奉命行事……”

宁沉霄打断他，慢条斯理地伸出手：“手令。”