有时她正费劲地拎着两桶水穿过庭院，会瞥见那抹墨色身影在一群人的簇拥下从回廊经过，目光似乎漫不经心地扫过她这边，让她手一软，差点打翻水桶。

有时她在文书房外的院子里清扫落叶，又会听到那不紧不慢的脚步声靠近，吓得她立刻僵在原地，恨不得把自己缩进扫帚里。

宁沉霄往往只是停顿一下，与身后的手下低声吩咐几句便又离开，从头到尾都没看她一眼。但那种无形的压迫感，每次都能让她后背惊出一层冷汗。

最让她心惊肉跳的一次，是她和小窦子等人被叫去擦拭库房外的栏杆。

她正干得认真，忽然一道阴影笼罩下来，一抬头，竟发现宁沉霄不知何时站在了她身后，正负手看着库房门口的一棵歪脖子树出神。

梁雨秋吓得魂飞魄散，手里的抹布都掉了，扑通一声就跪了下去：“厂、厂公……”

小窦子和另外几个小太监也早已跪伏在地，抖成一团。

宁沉霄仿佛才注意到他们，目光缓缓落下，在她沾了灰尘的后颈上停留一瞬，语气听不出情绪：“活儿干得倒仔细。”

说完这句没头没脑的话，他便迈步离开了。

直到他的脚步声彻底消失，梁雨秋才敢慢慢抬起头，和小窦子面面相觑。

“吓、吓死我了……”小窦子拍着胸脯，小脸煞白，“厂公怎么会来……”

梁雨秋心有余悸，却又觉得无比困惑。

他刚才那句话……是夸奖？不像。是讽刺？似乎也没那个必要。

他到底想干嘛？

次数一多，梁雨秋心里不禁犯起了嘀咕。西厂这么大，厂公怎么可能三天两头偶遇她这么一个最低等的小杂役？

难道……

结合宁沉霄看自己时那种难以形容的幽深难测的眼神，以及这种过分巧合的遇见……一个荒谬又惊悚的念头逐渐在她脑海中成型。

梁雨秋猛地打了个寒颤，脸上一阵红一阵白。

她偷偷拉住小窦子，声音压得极低，带着难以启齿的犹豫：“小窦子……我问你个事，你、你别笑话我……”

“啥事啊？神神秘秘的。”

梁雨秋咽了口唾沫，艰难地小声问道：“就是……厂公他、他是不是有那种……就是，喜欢……男子的……癖好？”

小窦子闻言，眼睛瞬间瞪得溜圆，猛地捂住她的嘴，惊恐地四下张望，确定没人听见，才松开手，气得在她胳膊上拧了一把。

“你要死啊！这话也敢乱说，不想活了！”

梁雨秋吃痛，却更加确信了自己的猜测，脸色更白了：“真、真的啊？”

“我可没说！”小窦子急得跺脚，却又忍不住压低声音，眼神闪烁，“不过……厂公他老人家确实从不近女色，身边也净是些清秀的小火者伺候。以前也不是没有过想靠歪门邪道上位的，但下场都……”

他做了个抹脖子的动作，梁雨秋倒吸凉气，只觉得一股寒意从脚底板直冲天灵盖。

完了。她终于明白了。

为什么宁沉霄不杀她，为什么把她弄进西厂，为什么总是偶遇她，还用那种奇怪的眼神看她……

原来……他竟是看上了自己这副男儿身？！

这个认知让梁雨秋如坠冰窟，又羞又怕，整个人都不好了。她一方面庆幸自己暂时安全，另一方面又陷入了更深的恐惧和纠结之中。

这西厂，果然是个吃人不吐骨头的地方！而她，好像才出虎口，又入了狼窝？还是这种难以启齿的狼窝！

她该怎么办？

梁雨秋望着西厂高墙框出的四角天空，只觉得前途一片灰暗，人生无比艰难。