霍格沃茨何尝不是一个小社会？纯血统的学生看不起麻瓜出身的，斯莱特林和格兰芬多互相敌视，校园霸凌时有发生。索菲亚自己就经历过——一年级时被卡修斯和达米安嘲笑“泥巴种”，气得魔力暴动。虽然那两个家伙后来道歉了，但偏见并没有消失。

她想起前几天在走廊里看到的一幕：一个斯莱特林四年级男生故意撞翻了一个拉文克劳一年级女生的书，嘴里还说着“泥巴种让开”。那女孩默默地捡起书，眼神空茫，似乎对这种对待习以为常。

索菲亚当时走上前，帮女孩捡起最后一本书，然后冷冷地看着那个斯莱特林：“需要我帮你回忆一下校规吗？或者我们可以一起去见弗立维教授，讨论一下什么叫‘学院间的尊重’。”

那男生认出她——那个曾经让卡修斯和达米安各扣五十分的“危险分子”，脸色变了变，最终还是悻悻地走了。

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十一月中旬，天气越发寒冷。索菲亚收到家里的信，母亲说今年伦敦的冬天来得早，已经下了一场小雪，邻居家老先生的关节炎犯了，疼得下不了床。信的最后，艾米丽写道：

“你爸爸说今年取暖费又涨了，但我们的储备够用，不用担心。汤姆在酒店打工赚了不少小费，给莉莉买了新棉衣。你在学校要穿暖和，别省着，该添衣服就添。”

索菲亚看着信，心里沉甸甸的。

她知道每年冬天，英国都有两到三万“超额死亡”，其中不少取暖不足直接相关。她知道自己家如果不是因为她的补贴，父亲受伤那几年可能也会成为这些数字的一部分。

窗外，摄魂怪飘过，带来一阵彻骨的寒意。

但霍格沃茨的城堡是温暖的。古老的石墙隔绝了外界的风雪，壁炉里的火永不熄灭，家养小精灵们准备的饭菜热气腾腾。邓布利多把这座城堡管理得很好，至少在这里，没有学生会因为贫穷而挨饿受冻。

索菲亚想起自己的助学金，想起邓布利多给她买的长袍，想起那些防护咒语和温暖的礼物。魔法世界有很多问题——偏见、腐败、效率低下。

但霍格沃茨，在邓布利多的守护下，这里还算安全。

她拿起羽毛笔，给母亲回信，告诉她自己很好，OWL考试准备得不错，曼德拉草成熟了，如果需要可以寄一些根茎回去，对关节炎有奇效。她还附上了一张刚洗出来的照片——她和妹宝在温室里，身后是郁郁葱葱的魔法植物。

写完信，她走到猫头鹰棚屋，选了那只常去的灰林鸮。看着猫头鹰消失在暮色中，索菲亚靠在窗边，望着远处黑沉沉的禁林。

一会儿，她回到温暖的公共休息室，和室友们一起复习魔药课，听苏珊讲她的恋爱烦恼，看米莉森特和猫头鹰绒毛吵架，闻着海伦泡的蜂蜜茶香气。

黑暗在远方聚集，但此刻，霍格沃茨的炉火依然温暖。