因在东都时消息传递不及时，兴明帝只知道有匪贼生事，但如今一看具体名册，居然死了一万多人。比前朝末年乱世年间死的人还多！

兴明帝就怒了。

“你看看你办的事，连个皇城都管不好！”

太子心中憋屈。当初若不是皇城空虚，又怎会让匪贼们钻了空子，说到底还是兴明帝自己贪生怕死，将仅剩的防卫带走，才会有后面这些事。

只这些事谁都明白，又能怎样？大家不会说皇帝的不是，只会认为是他这个太子办事不力。

特别是，在晋王领着征西军大败北戎，彻底消灭了北疆危机后，愈发衬托得他无能。

太子憋着气，也只能将罪责揽下。

兴明帝发完火，见太子跪在地上，一副小心惶然的模样。到底是自己嫡长子，当初他让自己感受到了初为人父的心情，自然也是真心喜爱过的。虽然越长大越平庸，但认真想来，太子也没有犯过多大的错。

兴明帝便叫他起来，又问：“征西军何时到望都？”

太子得到的消息是，大军已在十日前动身，考虑到天气转冷和随军的大批北戎俘虏，保守估计应还有半个月才能抵达望都。

兴明帝点头，半个多月，足够准备了。

“迎军的事就交给你，务必办得隆重，切不可再有闪失，知道吗？”

这种亲迎凯旋大军得胜还朝的事本是国之重事，兴明帝愿意将之交给太子准备，摆明了还想给他机会，这原是好事。

太子也欣喜地领了任务，只等他退出大殿，被冷风一吹，忽而清醒过来。

什么国之重事，那监管征西军的不正是自己的好弟弟晋王韩沛吗，他这边费劲心力准备，原来是帮着恭贺韩沛凯旋还朝！太子顿时有一种为他人做嫁衣的感觉，而且，这事要让韩沛知道，背地里还不定怎样嘲笑他！

太子刚刚憋下的委屈又腾地一下冒起来。

父皇真是太偏心了！派给韩沛这么大桩能镀金的美差，自己辛辛苦苦守着望都一个月，临到头只领了一顿骂。

太子越想越窝火，只恨自己运气背。

正要提步下台阶时，却见一人被内侍领着，正踩着白玉石阶而上。

上了玉阶，那人又躬身行礼，太子这才点头，道了声“郡王”。

说起来，这次望都围困之所以能顺利解除，全赖韩宴带领的甘州军之功，且他在大败北戎军后，并没有顺势接管皇城布防，而是规规矩矩驻扎在城外。

太子对这种低调又识时务的人一向都以礼相待，于是眼下见到他，便敛了脸上怒气，道：“郡王这次破敌有功，先行恭贺了！”

韩宴微微一笑：“守土卫国本就是臣子之职，何功之有？说到功劳，太子您这一个月夙兴夜寐，为了皇城安危不辞辛劳，才是居功至伟！”

这句话简直说到太子心坎里了。若不是场合不对，太子就要拉着他把酒长谈了。

他拍拍他肩，当即表态：“郡王不要自谦，你的功劳大家有目共睹，你放心，我会替你在父皇面前美言的。”

韩宴再次一笑，又拱手行礼。

太子看着他进了大殿，方挪开目光。

这韩宴人不错，若是自己亲弟弟就好了，识趣知礼的，比那奸诈狡猾的韩沛好上太多了。可惜可惜！

大殿门口，韩宴脸上的笑意早已淡去，他拍了拍肩臂处微起的褶皱，待整理好衣襟后，才听里面唤道：“进来。”

韩宴敛下目光，微低头，走进大殿里。

兴明帝已知甘州军破敌一事，对于领军之人，他亦有耳闻。当年，他刚刚继位，为了彰显天子之德，他下令大赦天下，这其中就有他的十一弟，因昭文太子一事被圈禁的宁王及其家眷。他恢复了宁王王藩，并让他领了一方军权。

只他了解的情况是，宁王因圈禁身体早不好了，所以他将他派去甘州，想着甘州气候险恶，他到了那应该也活不长。但没想到，宁王硬是挺过来了，非但没死，而且每年给朝廷上呈的奏封里都有不少功绩，近些年因打了许多胜仗更是声名大噪。

兴明帝的内心就微妙起来。

因无论再仁德的皇帝，在皇权太阿面前，都是冷酷且无情的。

特别是这个人的身份比自己还正统。

兴明帝当然也不例外。