那人能活下来，的确是意志坚韧。管头心中一叹，又想，再等几天，等到这事彻底过去了，若是那人还活着，他就想办法，将他从那间牢房里放出来。

第二天，兵部司果然送来征兵文书。只与听说的两万民兵不同，文册上多了五千，所以足足要征两万五千人。

这下连府尹都头痛起来。因拣点府兵这种事，是由州县官府负责的。望都下辖的几个县的县令得到消息马上抱着簿册跑过来，户曹参军们查对一遍，俱都哭丧着脸。

“大人，所有在籍农户都核查过了，包括年老残疾的一共才两万三千人。”

府尹扶额，一共才两万三千人，他上哪去找多出来的两千人？

兵部那些老家伙尸位素餐，老以为京畿民富兵强，给他留了这么大个坑。府尹狠狠锤了下桌，怒道：“想办法，填也要将人给我填满。”

北戎进犯与朝廷发兵的消息传到宋府时，宋时言正与郑蕴说着话。她这一场风寒缠绵许久，人清减不少，整个人也愈发沉默，看着叫人心疼。

郑蕴絮絮和她说着一路见闻，她这一月跟着潘公游历蜀地，人晒黑了不少，但着实增了不少见识。

“那个女校书颇有才名，听说原也是大家闺秀，只家道中落，为了生计入了乐籍。但她通读经史，能即席赋诗，当地府尹感叹其才华，还想向朝廷奏请授予她校书郎一职。”

夫子脸上满是对那女子的认可和欣赏，宋时言还鲜少见到她如此称赞一个人，便道：“如此，倒可和你成为知己了。”

因女子做官在世人来看是败坏规矩挑战权威的事，便是郑蕴自己虽有潘公这么大名头的养父，也只能给宋府女眷讲讲学。连她都不能被朝廷授官，一个乐籍出身的女子居然能让地方长官主动向朝廷请荐，的确是令人称奇。

郑蕴却摇摇头。

宋时言问：“怎地？”

郑蕴叹息一声：“我并未见到她。听说正是因为她才名太盛，招了旁人嫉妒，便有人诬告，说了些不太好的话，我到的时候，她已经离开了。”

郑蕴垂下眸，半晌，又幽幽吐出一句："可惜了。"

可惜什么呢？其实郑蕴也明白，女子当官，本就是不可能的事，她原也并没有报多大希冀，只是想看看那样一位女子，但没想到连见面也没能达成。她终究是低估了这世道对女子的险恶。

宋时言有心劝慰她，但张了张口，只觉说什么都很空洞。因她也是女子，即便生在世族之家，不用为衣食所忧，但也知晓，她的人生如何从来由不得自己。她从前只是感叹，并不为之烦忧，但自从经历了那件事，自从明白她不能替他翻案，非但不能，连看他一面的可能都没有时，这种感觉就变成了深深的无力。

她从没觉得自己这么无力过。

但郑蕴却很快抬起头，似乎也明白自己的情绪不太好，淡笑道：“瞧我，一直在说我的事，还没问问你呢，这一月来功课可有长进，还有你和那个薛雨生是怎么回事？”

这事郑蕴还在返程途中时就想写信问她了。当初给她文章的人是她，后来求她向阿兄讨举荐信的也是她，如此一而再再而三地为同一个人，便是她再迟钝，也觉察出来了。只这事终归在信上不好说，郑蕴便忍着，一直到回了望都。眼下也没旁人在，正好要问问她的心事。

只郑蕴没想到，宋时言并没有女儿家被戳穿心思的害羞，她抬起眸。郑蕴这会仔细瞧她，才觉得她真的瘦了好多，眼窝都微微凹进去了，有一种莫名的哀愁在眼底流淌。

她蹙了蹙眉，想到什么，道：“怎地了，难道他辜负了你？”

这世间男子多薄幸，尤其是才子。郑蕴对此深有体会，因此当宋时言露出这样一副受伤的表情时，她几乎立刻做出了推断。

但宋时言只是摇头，眼泪一下子落了下来。

再如何沉稳自持，她终究只是个闺中少女，这些天，她为了他的事焦虑彷徨，吃不下睡不着，还大病一场，如今夫子回来了，她终于有了可以倾诉的人。

“他被抓进府牢里。”宋时言哽咽，“我想救他，可是我出不了府，连见他一面都办不到。”

“夫子，我该怎么做，才能救他？”