林尧贴近车窗，轻声询问：“殿下……”

姜绍云轻揭一侧车帘：“去看看。”

在等待林尧查探的间隙

原本围堵在一起的人群散开些许，让姜绍云看清了里面的情形。

一玄色衣袍的男子背对着他单手叉腰，另一只手拿着一根软鞭气势汹汹的指着前方，像是在和什么人激烈的争吵着。而那男子的前方半蹲着一衣着朴素的中年男子，脸色涨红神色愤怒，再仔细一看，怀里竟还环抱着一孩子。

林尧很快回来，贴着姜绍云掀开车帘的窗壁解释着：“殿下，问清楚了。那站着的男子喝了一点酒，被一个乞儿绊了一下，当场发飙狂竟想将人活活踹死。这人有个衙门当差的姐夫，周围人都不敢出声，如今被一个外乡人阻拦扬言要用鞭子抽死他们。”

“那乞儿就是那人怀里抱着的那个。”

随着林尧的话音，姜绍云将目光又放回那蹲着身子的中年男子，此时对方已经站起身，身形瘦弱却不失风劲，犹如一道铁壁将那乞儿紧紧护在身后，神色严肃愤怒，正据理力争。

姜绍云只看了几秒就放下帘子，淡淡的嗓音听不出情绪:

“走吧。”

沾着少许泥土的车轮缓缓转动，在青石板路上留下轻浅的痕迹。前方的路人见一辆高贵奢华的马车而来，也自觉的让出一条路。

而就在马车走过的瞬间，原本还有些躁动的人群突然安静下来。那还想甩鞭子抽人的玄衣男子见状也立马噤声，生怕惊扰了马车中的贵人。

感受到外面骤然的宁静，姜绍云丝毫不意外，只在马车行驶出一段距离后开口：“都散了？”

“回殿下，都散了。”

姜绍云轻应一声便不再说话，直到半炷香后，马车细微摇晃，林尧的声音传来：“殿下，到了。”

水林间是一座书院，坐落于京城的西北方向，这里绿树成荫，不远处的一片林里是蜿蜒的清溪，各色鲜花散落，并不密集，因此风景清丽，朝中大多文臣都居住在附近。

水林间只对朝中某些官员开放，而周符大多时间也会在此，姜绍云要想找他，并不难。

跨进院门，姜绍云在一片葡萄藤下找到正翻看书本的周符，还没等他走近，周符头也不抬地开口：“就知道你会来。”

姜绍云坐在他对面：“老师消息还是这么灵通吗？”

周符抬头看向他：“不难猜。环城的事情还没完全解决，出事的百姓家属要安抚，防洪城墙的修葺也得跟上，如今空缺的知州一位，人选是个大难题。”

姜绍云给自己倒了杯茶，静默半晌才开口：“老师不入朝堂，当真可惜。”

周符“啪”的一声放下书本，佯装生气：“你小子，又调侃上了，我可是在认真回答你的问题。”

说完他自己叹了口气，又接着道：“这次事件翻出了多少米虫，连圣上也震惊不已，一个环城就牵连出不少地方官员。汛期来临，环城在这个节骨眼上被大换血，也不知是好事还是坏事。”

姜绍云转而询问：“老师有人选吗？”

周符凝眉想了一会，才有些勉强着开口：“放眼整个朝堂，能在这个节骨眼上做到且做好的人，几乎没有。”

姜绍云接着他的话补充道：“即便有，也只会藏锋芒，避祸事。”

“看来你都清楚。”

“明哲保身，不难猜。”

周符想了会，突然开口道：“我倒是有几个人选。工部郎中赵域，隶属工部且此前监事过多次修缮；司农寺王耀明，此前在工部也待过，还有兵部侍郎的小儿子，你之前也见过，对建筑修葺很感兴趣，此前也参与过几次修葺，给出不少有用的意见。”

见姜绍云神色毫无波动，周符也无奈道：“自请肯定没有人愿意，如今情形不能一拖再拖，也只能赶鸭子上架。朝堂上的事我不好过多插手，与官员的相处也比较浅显，如今也只能凭着不多的了解给出一些建议。”

“嗯，这些人选目前来说算是比较合适的，但……”姜绍云放下茶盏，“赵域，虽能力不俗但不知变通，如今的环城他压不住，只会激化矛盾；王耀明，为人圆滑但太过自负，如今的环城需要的是一个既能让百姓满意也能让朝堂满意的知州，太自负只能让两边都不满意。至于兵部侍郎的小儿子……如若年龄阅历再大些确是个不错人选，而阅历太少只会被当作靶子。”

周符有些许惊讶：“我竟不知你还有如此不留情面地评判别人的一面，不过，你说的也不无道理。”

“不过今天和老师说的这些倒是让我明白了环城需要什么样的知州。”说着他站起身。

周符也跟着起身：“既如此你回去就再想想吧，朝中你总归是比我要熟悉些的。“

两人边走边说着走出水林间，周符笑道：“我就送你到这了。”

姜绍云转身的瞬间，一个灰色衣袍的中年男子从不远处路过。

见姜绍云脚步顿了顿，周符循着望过去，自然开口：“那个人，我见过，叫刘彦，此前是福州知州，风评不错，就是太过古板。”

“嗯，我刚才也见过，是有些古板。”

周符表情不变：“如此，我看着你马车走了我再进去。”

等到马车渐远，周符在原地站了会才转身，目光轻扫向刘彦消失的方向，身形却没有片刻停滞。