“十八公子好。”门口的护卫搓了搓手，一脸陪笑。

唐岁初拍了拍他的肩膀，语重心长地道：“兄弟力气不错。”这护卫每次都是提着木棍赶人的时候冲在最前面的那个，着实让人印象深刻。

这是他第一次如此顺利地踏进宁顺侯府。薄春姑娘对护卫行了个礼，轻手轻脚地跟着唐岁初走了进去。

“十八公子，这边请。”护卫在前面领着二人，“小侯爷说您一来就速速带您去见他。我一听说，立刻毛遂自荐！就说您生得如此贵气，定是小侯爷亲堂弟。”

唐岁初干咳一声，他记得这兄弟之前还骂他不要脸来着，嗓门之洪亮，连他这碰瓷熟练户都自愧不如。

这会儿是谁更不要脸就有待考究了。在京都生活确实得能屈能伸啊。

然后，他们到了膳厅。

护卫重重地叩了两下门，唐岁初生怕这门被他敲裂开。

开门的却是一个意料之外的人物——一个习惯性哈着腰、看起来总是低人一等的老太监。

“余公公好。”唐岁初反应极快地低头行了个礼。

这位可不简单。

余公公愣了愣，过了会才操着破锣般的嗓音道：“这是十八公子吧，方才老奴才与小侯爷聊起您呢。”他的语速慢而缓和，像是一个成熟的长辈，而目光却显得有些过于灼热了。

余公公侧身让开，对着屋里道：“小侯爷，您看谁来了。”

唐岁初进去后，余公公轻轻关上门，解释道：“公子可莫怪老奴，您有故人之姿，老奴见到您十分感慨这才失了态。您可莫往外说，老奴平日里服侍陛下可断不会如此。”

“余公公说笑了。”宁顺侯已然站起身，指了指右侧的位置，“十八莫要拘礼，余公公帮了咱们家很多，也不是古板之人。”

唐岁初顺从地落座，露出一个乖巧的微笑，“多谢堂哥。”

“用过午膳了吗？”宁顺侯问道。

“刚用过了。”唐岁初面不改色的扯谎。这试探来试探去的，谁还吃得下，反正他是吃不下。

“这孩子也是可怜。”余公公拿起筷子，目光慈爱地落在他身上。唐岁初被看起了一身鸡皮疙瘩，一时也说不清这是真是假。

刚坐下，宁顺侯就担忧地捏了捏唐岁初的手，“昨夜我派人找了你许久都没有见着你人。今日一早朝阳大道的事就传开了，幸好你无事。”

唐岁初挑了挑眉想，这要是真担心进门那会就不必客套那么几句了。他却瞧见宁顺侯眼底真的有那么几分晦暗不清的光，辨不清的复杂情绪。

和一开始的漠然不太一样。

这句话可就难回答了。

不得不说，布局人真不笨。如果昨晚没有另一场意外刺杀的介入。当下就只有两种可能性。其一，唐岁初死了。其二，唐岁初靠着自己侥幸没死，那这个结果本身也说明了他绝不可能是个手无缚鸡之力的普通人。

而幕后之人几乎没有废一兵一卒。以锦糖阁的情报网，死士和暗卫也能查明身份，但那些无辜的普通人又算什么？

然而没有等到唐岁初回答，余公公便自己接上了宁顺侯的话。

“小侯爷，不怪老奴说，十八好不容易才回来，这是您的不是。”余公公责备地望向宁顺侯。

闻言宁顺侯也是微怔，显然没有料到余公公会直接接上。

“公公骂的是。十八，晚些时候就让小吴随你去收拾行囊，快些搬来侯府吧。”宁顺侯说道。这次他的笑容明显有些僵硬了。

“是咯。”余公公笑眯眯地夹了一块肉到宁顺侯碗里，“兄弟就应该这样嘛。”

看来茶馆那说书人讲的不假，这俩人确实关系匪浅。

余公公此人唐岁初倒听他爹提起过。

“此人虽是宦官，却非一般熏腐之余——你小时候，余公公还抱过你呢！”唐岁初脑子里浮现出他爹得意的笑容。

后半句可以忽略不计，这评价也算不错了。他爹和余公公关系不坏，但也谈不上多好。如果这人真是个君子，那他挺身而出照顾唐家庄遗孤确实是情理之中。

余公公原名余解樵，曾是仁帝的御前太监，现在服侍当今圣上，地位和恩宠都没有随着时间削减。

唐岁初不信他爹的判断，经验之谈可能是对事实的歪曲，更何况，他爹已经和阎王老爷聊天去了。

这人绝对值得怀疑。

“多谢兄长。”唐岁初露出一点粗俗的、小人得志的嘴脸。这市井小民忽然要过上锦衣玉食的生活，太礼貌了也不好。

唐岁初抬头，恰好对上了余公公的目光。

二人对视，余公公缓慢地露出一个笑容。

唐岁初反应过来，他好像一直在盯着自己看。

这大宅子也是可惜了，真要住进来只怕是羊入虎口。

唐岁初不好意思地笑道：“兄长不必让吴哥跟着了，我东西少，顺手一拿就过来了。”

宁顺侯吞了口中饭菜才不疾不徐地道：“早些回来。”

然后三人又聊了许多，譬如一些有意思的市井传闻、朝廷风流韵事……几乎都是余公公在说，他有着完全看不出的风趣和健谈。这倒确实像一顿家宴。

最终余公公对唐岁初嘘寒问暖了好些时候才放他离开。

……

“薄春姑娘久等。”唐岁初出来时看见薄春站在马车旁，走了过去。

薄春点了点头道：“公子请上车。”

唐岁初没有多说什么。

在两人擦肩而过时，薄春轻声道：“小侯爷房间里发现了公子想要的东西。在左边带锁的柜子里，不难开。”

马车动了起来，带起了风声。

唐岁初发了一会呆。

当快到锦糖阁时，薄春才平静地补充：“一枚生辰玉，是权贵少爷很常见的款式，菩提寺每年都会做很多，上面刻的是建和四年七月廿三。”