左权声音沉稳有力，瞬间打破了帐内的沉默，“诸位所言极是，这匪寇狡猾得很，硬追肯定不行。”他伸手指向地图上几处黑圈密集的地点，眼神锐利如鹰，“你们看，这几处都是匪寇常出没的地方，且都紧挨着水源和商道。他们虽分散行动，但人要喝水、马要吃草，商道更是他们获取粮食、兵器的关键，这便是他们的死穴。”

众将顺着他指的方向看去，眼中渐渐有了光亮，先前的焦躁也淡了几分。一名将领连忙问道，“左将军的意思是，我们可以在商道设伏？”

左权点了点头，带着胸有成竹的笃定，“不错。我们不必再追着他们跑，只需守住商道，截断他们的补给。没有了粮食和水，他们自然会主动现身。而且，我们可以故意放出消息，说近日要护送一批贵重的丝绸、茶叶经过商道，引他们上钩。到时候，我们在沿途设下埋伏，定能将他们一网打尽。”

众人听了，眼前顿时一亮，原本紧锁的眉头也渐渐舒展，帐内的气氛终于松快了些，一名将领激动地拱手说道，“这样一来，我们就不用再被动挨打了，也能让弟兄们好好出口气！”

慕容煊望着众人振奋的神情，便知此计可行。不由的对左权赞道，“左将军果然高见。”

左权双手抱拳，躬身应道，“殿下谬赞。为殿下分忧、为西域平乱，本就是末将的职责。只是这批匪寇狡猾异常，警惕性极高，此事需得万分谨慎，我们必须做好万全准备，每一步部署都得在暗中进行，绝不能让他们察觉到半分破绽，否则先前的计划便会功亏一篑。”

慕容煊望着他沉稳的神色，心中暗暗赞许，此人遇事不骄不躁，考虑周全，难怪陌儿会对他另眼相看，果然是个可用之才。

他压下心中的思绪，语气变得果决，“左将军所言极是。刘将军，你即刻调派人手，暗中守住西域各条关键商道，务必将通道封死，待时机成熟，我们便一举剿灭这批匪寇，还西域百姓一个安稳日子。”

“末将领命！” 刘将军抱拳领命，声音铿锵有力，随即转身快步离去，生怕耽误了部署时机。

待帐内众人尽数散去，原本喧闹的房间瞬间陷入寂静，只剩下烛火跳动的 “噼啪” 声。

慕容煊独自站在案前，望着窗外沉沉的夜色，思念萧楚陌的心思愈发浓烈，像藤蔓般缠得他心口发紧。他恨不得此刻便能荡平匪寇，即刻启程回京，好早日见到那个让他牵肠挂肚的身影。

他深吸一口气，压下翻涌的情绪，伸手将案上的宣纸铺开，又磨好墨，提起狼毫笔。笔尖落在纸上，先细细写下近日西域的剿匪境况，从匪寇的动向，到军中的部署，每一笔都写得详尽，唯独在提及计划时，刻意隐去了关键细节，只说 “进展顺利，不日便可收网”。

写到末尾，笔锋忽然放缓，先前的沉稳被温柔取代。他顿了顿，终究还是忍不住，在信末添上几句相思，“待匪寇平定，我定快马回京，带你去城外的桃林，看你最爱的桃花。”

写完最后一个字，他放下笔，轻轻吹了吹纸上未干的墨迹，指尖拂过那句诉尽思念的话，眼底满是缱绻。随后，他唤来心腹侍卫，连夜飞鸽传书。

“属下明白！” 心腹侍卫小心翼翼地揣进怀中，躬身行了一礼，随即转身快步离去，身影很快消失在夜色中。

慕容煊站在窗前，望着他远去的方向，心中默默期盼，愿这封信能早日抵达陌儿手中，也愿这场剿匪之战能早日结束，好让他早日归京，与她相见。

第二日黄昏，徐州太守府的宴会厅里，数十盏琉璃灯高悬梁上，烛火摇曳间，将满厅的锦绣帷幔、描金梁柱映得流光溢彩。空气中飘着蜜饯与酒肉的香气，与城外饿殍遍野的惨状判若两个天地。

徐州城内有头有脸的商贾皆齐聚于此，锦袍玉带者环坐，却无一人敢真正放松，主位上，慕容泽身着玄色暗纹锦袍，领口袖缘绣着银线云纹，腰间悬挂的白玉佩随着他轻缓的步伐微微晃动，发出细碎的碰撞声。唇边噙着一抹浅淡的笑意，眼底却如结了冰的寒潭，半点暖意也无。

徐州首富李万财坐在离主位最近的位置，一身金丝绣云纹的锦袍衬得他体态更显雍容。他捻着颌下油亮的胡须，脸上堆着谄媚的笑，小心翼翼地往前凑了凑，“殿下今日设宴，佳肴美馔齐备，想必是有要事吩咐。我等虽为商贾，却也愿为殿下分忧，只要殿下开口，万无推辞之理。” 话虽如此，他攥着酒杯的指节却悄悄泛了白。

慕容泽闻言，抬手端起面前的青瓷茶盏，修长的手指摩挲着杯沿，浅啜一口后，又慢条斯理地将茶盏放回描金托盘，动作间透着不容置疑的贵气，“本王设宴，并非为了享乐。”

慕容泽的声音不高，却像一块冰投入滚油，瞬间让喧闹的厅内静了下来，“近日巡查城外，见百姓食草根、啃树皮，饿殍倒在街边无人掩埋，心中实在难安。而诸位 ……” 她目光扫过满座商贾，眼神在他们珠光宝气的衣饰上一一停留，“本王近日听闻，诸位库房里囤着不少粮食，银钱更是数不胜数。如今徐州百姓饿殍遍野，诸位却无动于衷，这于情于理，都说不过去吧？”