（四）

G.U.A.R.D（全称Geocentric Universal Alliance against the Radical Destruction）是由联合国成立的全球防卫组织。在“炼金之星”通过科学手段预言根源性灭亡招来体即将侵袭地球后，这个旨在对抗根源性破灭威胁的军事联盟应运而生。其总部设于美国纽约，并在加拿大、挪威、俄罗斯、澳大利亚、日本等地设有分支机构。

位于在赤道平流层上空的天空基地，则是G.U.A.R.D下属，由各国精英人员构成的前线特搜部队eXpanded Interceptive Guardians，简称X.I.G。

跟随堤诚一郎登上和平号时，高山我梦好奇地打量着机舱内部。这架在战时承担通讯中继、人员及军事设备运输甚至必要时进行战术打击的多功能指挥机拥有颇为宽敞的空间——仅上层就设有双排三人座椅。

主驾驶位上戴着墨镜的瘦高男子看到堤主任身后的我梦时，明显露出了诧异的神色。

堤诚一郎几不可察地摇了摇头，示意对方不要多问。男子会意地挑了挑眉。

“神山队长，立即返航。至于你——”堤主任无暇照顾这位同僚的好奇心，他在利落地下达指令后转向我梦，“会系安全带吗？需要示范吗？”

“当然。”毕竟前些年她也经常乘飞机参加“炼金之星”的全球会议，即便这两年深居简出，高山我梦还不至于生疏到忘记基本操作。然而当安全带卡扣清脆的锁定声响起后，她那颗充满求知欲的脑袋仍在不安分地左右打量，时不时的蹦出诸如——“果然，这飞机也搭载了反重力装置”，“除了雷达预警，它还具备运输机的作用的吧？至于最大装载量……可同时容纳一支飞行编队？”之类肯定语调式的提问，各种精准判断听得坐在前座的堤诚一郎眼皮直跳。

仅凭肉眼观察就推断出这么多机密？联想到“炼金之星”那位让GUARD高层都倍感棘手的年轻议长，他突然对“天才”这个称谓产生了全新的认知——那些少年恐怕每个都是行走的解密机器。

大型雷达预警机原地起飞，一路往南，攀升至平流层往上，十余分钟不到，飞机下方，那悬浮于赤道平流层之上的巨大银色空中要塞——XIG的Aerial Base便在云层之上浮现。

[这里是和平号，请确认着陆情况]

[和平号塔台收到，请从20航线进入A1甲板。]

[和平号收到准备着陆]

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跟着堤一路畅通无阻来到指挥室，刷卡开门，高山我梦终于得见这座银色要塞核心指挥室的全貌：冷灰色调的室内，天空之光透过两侧弧形舷窗投射进来，房间正前方的墙上嵌有大大小小多块屏幕，实时显示着全球各地的监测数据。

操作办公平台前，两位身着制服的年轻操作员同时转身——左侧的亚裔女性面容温婉甜美，齐肩黑发柔顺垂落；右侧的混血女性高鼻深目，琥珀色的瞳孔在光线下格外明亮。两人以整齐划一的问候迎接归来的飞行队首席。

房间的正中央，摆放着一张环形会议桌，身着笔挺军服的空中要塞最高指挥官石室章雄正站在会议桌侧。

石室率先向顺利归来的飞行队首席敬礼并道了声“辛苦”，后将视线移向正以克制却好奇目光四周打量的高山我梦。

“反重力装置的开发者？”

“啊是！我就是高山我梦！”我梦正掂起脚来研究指挥室天花板上的警报系统，被点名后连忙站定挺直腰背，“呜哇现场看果然不一样！设计图完全体现不出这种...” 她视线恋恋不舍地黏在指挥室的电子设备上，声音难抑兴奋，“这种高效又充满科技感的空间布局！”

操作台后方传来一声克制的轻笑。乔姬咬着圆珠笔朝敦子挑眉，被她注视的敦子正摩挲着耳机边缘，先前这个声音突然闯入加密通讯频道大呼小叫时，她险些启动应急熔断程序。

刚刚应指挥官的要求进入GUARD资料库查询反重力装置研发者的生平简历，档案照上穿白大褂少女稚嫩但故作严肃的面容，以及履历当中那一长串，随便拎一项出来都足够让普通人奋斗一辈子的科研成果令她惊叹之余意识到，这真的是一名“炼金之星”的天才。

至于现在——

“真是——果然还是个孩子嘛。”一手撑着脸，21岁的佐佐木敦子如是评价20岁的高山我梦，眼睛如月牙般弯起。

金属门禁卡解锁声突兀响起，一道威严的声音横插进来，“怎么可以随便带外人进来呢？”千叶参谋从指挥室侧面的小房间中走出。

高山我梦的腮帮微微鼓起，正想反驳这份轻视，石室指挥官已先一步解释：“她是'炼金之星'的成员。”

这个称谓仿佛具有魔力，千叶参谋眉间的沟壑瞬间舒展。

“炼金之星”是个极为年轻的组织。二十世纪末，全球如超新星爆发似地，突然间涌现出了大量顶尖天才，这些年轻人为这个世界各领域的科学技术发展掀起名为变革的风暴。