“顾老三？是家里排老三吧！上头两个哥哥，有姊妹吗？家里一共几口人？定亲了没呀？”王婶连珠炮似的一句又一句，劲头十足。

“你歇歇吧！哪儿那么多闲心！”王叔一脸不耐地打断。

“怎么了？问问怎么了？我还不能说话了？！”王婶立刻瞪眼呛了回去。

“走走快走！”

趁王叔王婶拌嘴的空挡，徐然拽着顾琮袖子，快步远离人群，站到了一丛茂密的灌木后。

“话不会说，笑不会笑，连跑都得人拽着！你真摔成呆子了？”徐然没好气道。

顾琮心中不满。

明明是那个老妇聒噪扰人，言语唐突，关他何事？但他抿着唇没说话，只转过头，居高临下地瞥了徐然一眼，让她自己体会。

“……”

徐然无语，并开始反思，自己带这家伙来熟悉山寨是不是个错误的决定。

“那个，便是祭台？”片刻后，顾琮扬扬下巴，问道。

“是啊。”

“啧。”

“啧什么啧！”徐然耐心告罄，这家伙再这么没礼貌，她绝对要想法子修理他！

“啧你们怠慢神佛，”顾琮慢悠悠道，“祭台简陋、祭器粗糙，这也罢了，山野之祭没有过多讲究。然则五谷混装，祭品杂乱，殊为不专；三牲俱无，已失其本；且无酒以敬，无乐以和。说怠慢，一点不冤枉。”

徐然深呼吸，不想理会这种一听很有道理二听宛若智障的言论，她确定了，就不该带这家伙出来溜达，就该直接两眼一蒙让他打黑工才是。

她环视四周，这片灌木在祭台一侧，生长茂盛，其后是个矮坡，既能藏身，又能将祭台情形一览无余。

徐然眨眨眼，计上心头，拽着顾琮挪了几步，指着灌木丛后，煞有介事地小声道：“那儿，就是我说的‘好位置’。蹲在后面，不仅能把全场看得清清楚楚，据说，还能窥见一点点寻常人看不见的‘玄妙’……想不想试试？”

顾琮看看徐然，看看灌木丛，不说话。

“这可是VVIP位置，环境清幽，既能避开人群又将祭台一览无余，一般人我不告诉他！”徐然说得有鼻子有眼。

顾琮挑眉，他自然不信什么看见“玄妙”的鬼话，但这位置确实僻静，视野也好，确合他意。

“行吧。”他点点下巴，走过去，有些笨拙地蹲在灌木丛后。

在坑里老实呆着，别丢人现眼了。

徐然扯扯嘴角，转过身翻了白眼，快步走回人群里。

人渐渐到齐了，三位阿翁站在祭台前，相互礼让了一番。时辰到了，祭祀开启。大伙按长幼依次肃立，林子里一时只余下些微风声。

王阿翁居中，李阿翁杜爷爷一左一右，每人手持一柱香，向寨神祈求：“皇天后土，寨神土地在上，佑我大山寨，今岁风调雨顺，虫害远离，沃土生金，仓廪丰实……”，

而后，三人将香恭敬插入香炉，俯身叩拜。身后众人也随之跪拜。

顾琮老实蹲在灌木后，倒也看得专注。众人叩拜时，他也在心里默念了句“苍天保佑”。

叩拜完，三位阿翁并未立刻起身，而是双手合十，闭目凝神，低声念诵。

顾琮听不真切，心中好奇，忍不住单膝跪地，倾身向前。还是听不清，他又往前凑了些，忽觉膝头刺痒，便伸手去挠。

手指戳到软软的东西，不等顾琮反应，指尖猛地刺痛，他下意识低头，只见一只长约两寸、通体青紫、长满细密棕毛的怪虫趴在膝头，正在他指下蠕动，几根毛刺扎进了他指尖。

顾琮甩着手猛地跳起来，一边哗哗哗地胡乱拍打膝盖，一边拼命向后退。

“砰——咣当！”顾琮后背结结实实撞上火盆木架，木架应声而倒，火盆倾翻下来，砸在地上，火星乱溅，烟雾骤起，祭台旁霎时一片狼藉。

顾琮才回过神来，他咽了下口水，身体微僵，缓缓转过头。

一片肃寂，所有人都瞪着他。

徐然参加祭祀时从来不专心，此时最先反应过来，一个箭步冲上前灭火，万幸的是此处潮润，火盆倾倒并未引燃草木。

“冒犯了！这是冒犯了火神啊！” 一位阿婆惊呼。

“火盆都打了，火神肯定要发怒！今年怕是不顺啊！”一位老伯喃喃道。

“哼！”王阿翁拐杖重重杵地，脸色铁青，杜爷爷和李阿翁也面色不愈。

顾琮自知闯了祸，脸色发白，一时僵在原地，袖中的手微微握紧。

“大家别慌！静静！听我说！”徐然心念电转，看向三位阿翁，语速快又清晰。

“火盆是倒了，火也灭了，可大家看，除了火盆里的柴，可曾真的烧着什么东西？没有！连这垫地的枯草都没燃起来！”

大伙儿上前打量，果然，只是烟气大，地上什么都没烧着。

徐然趁热打铁：“依我看，这哪里是火神发怒？这分明是火神爷慈悲，借着这点动静，给咱们递话、提醒咱们呢！”

“递话？” 李阿翁皱眉。

“对啊！” 徐然用力点头，指向天空，“看，这连日放晴，天干物燥。火神爷怕是担心咱们只顾着春耕高兴，忘了防火的紧要！他老人家这是用这法子敲打咱们，开春了，各家各户房前屋后、灶膛柴堆，都得仔细查查，万万不能有藏火的祸患！”

她顿了顿，目光郁郁葱葱的山林，继续道：“还有，大家看这火星子四下里蹦，是不是也提醒咱们，天暖了，山里的野物都活泛起来了。过不了几日，地里就要下种，秧苗最是娇嫩的时候。巡山护田的事儿，是不是该赶紧操办起来了？绝不能让野猪、獾子拱了咱们的田，糟蹋了咱们一年的心血！”

“是哈。”几位叔伯婶婶纷纷点头。

天干物燥，防火要紧。春种下了，巡山护田更是耽误不得。这么说来，这动静……倒真像是提醒了？

王阿翁面色稍霁，捋着胡须，看向其余两位阿翁，缓缓点头：“小谷这话……倒也在理。火神爷慈悲，不忍见灾患，故示警于我等。防火巡山，确是当务之急。”

阿翁们发了话，余下的人也纷纷附和，气氛和畅起来，便有人问起巡山的事。这几年巡山的事都是赵武在管，几位叔伯围着赵武问询。

徐然松了口气，悄悄抹了把手心的汗，拽着顾琮飞快走到小路旁，指着他咬牙道：“赶紧回棚屋去，不许乱跑！回头再跟你算账。”

转身又换上笑脸，挤到正在商议如何安排巡山人手的赵叔旁边。

倒是会变脸。

顾琮看着徐然的身影，也松了口气。