水沚盯着他苍白却固执的脸，知道拗不过他。

他无奈地叹了口气，起身拿过一件厚实的银狐裘，将贾葳从头到脚裹得严严实实，只露出一张没什么血色的小脸。

然后在贾葳微弱的抗议声中，直接将他打横抱起，稳稳地走到外间，安置在铺着厚厚软垫的贵妃榻上，又在他背后塞了两个引枕，确保他坐得舒服些。

丁仪丁势两位千户很快被传了进来。

两人依旧沉默如铁，但一进门，目光落在榻上那位被裹得像只雪白狐球、脸色苍白如纸的少卿大人身上时，眼神都微不可察地闪烁了一下。

原来……是真的病了？还病得不轻。

那昨天六殿下那番“颠簸腿软”的说辞……两人飞快地对视一眼，都从对方眼中看到一丝了然和……释然？至少不是他们想的那种“劳累”就好。

“两位千户，”贾葳的声音打断了他们短暂的思绪。

他裹在狐裘里，只露出一双依旧清亮却带着倦意的眼睛，声音不高，却透着不容置疑的冷静：“本官虽病，然皇命在身，不敢懈怠。此行差事，你们施指挥使早已掌握铁证，我等此去，名为彻查，实则审验敲定。然则，打草惊蛇，反易生变。”

他顿了顿，气息微促，缓了口气才继续道：“如今本官病势缠绵，六殿□□恤，行程放缓。此乃天赐良机。本官要你们即刻点选精干人手，轻装简从，秘密潜行，快马加鞭，尽早抵达彰德府和开封府。”

丁仪丁势神色一凛，腰背挺得更直。

“到了地方，暂勿惊动地方官府。暗中查访，将施指挥使密报中提及的关键人证、物证，一一核对落实，务求确凿，不留一丝纥漏！更要留意，看我们行程耽搁的消息传出后，那些心中有鬼之人，可有异动？若有，是何异动？一一记录在案！”

贾葳的目光锐利起来，尽管病容憔悴，却自有一股慑人的威仪：“本官与殿下在此地‘养病’，自会大张旗鼓，让河南各州府都知晓钦差抱恙、行程延误之事。你们要做的，就是趁他们以为警报解除、防备松懈之际，将网……收得更紧些。”

这番布置，深谙官场应对之道。

丁仪丁势都是内卫老手，自然一点就透。

上面说要来检查，底下必然绷紧神经，粉饰太平；可若检查突然“病”了，延迟了，那紧绷的弦自然会松弛，松懈之下，便容易露出马脚。

这正是他们浑水摸鱼、抓取实据的绝佳时机！

“卑职领命！” 两人抱拳，沉声应诺，再无半点疑虑。

丁仪丁势领命而去，行动迅捷如风。

很快，关于钦差队伍的消息，便如同长了翅膀，通过驿站的快马、官道上的行商、乃至某些隐秘的渠道，迅速传向了河南各州府。

“听说了吗？那位新上任的大理寺贾少卿，路上病倒了，病得不轻呢！”

“可不是嘛，六殿下都下令在驿站休整了，行程耽搁了！”

“啧啧，到底是宁国公府的金贵人儿，听说是个早产的病秧子，胎里带的弱症，能活这么大，全靠当年老国公豁出脸面求了宫里的恩典，请了御医调养……”

“嗨，去年在山东济南府查那个什么案子的时候，不就差点撂那儿了吗？好像还是六殿下身边带的御医给救回来的。”

“嗐，这身子骨，还当什么钦差？我看啊，两位陛下也是看在两位老国公的勋劳上，才给他这么个位子坐坐。不然就这风吹就倒的模样，合该在翰林院那种清闲地方待着养老才是正理……”

“谁说不是呢！这趟差事，我看悬！别案子没查清，人先折在半道上了……”

安阳城内彰德府衙后堂，气氛果然松弛了许多。

知府捋着胡须，对下首的几位心腹道：“原以为雷霆将至，未曾想……竟是位纸糊的钦差。既是抱恙耽搁，我等正好再细细梳理一遍卷宗，查漏补缺。记住，该抹平的，务必抹得干干净净，万不可留下丝毫把柄。待那位‘病弱’的少卿大人到了，咱们也好让他……‘安心养病’才是。” 语气中，已带上了几分不易察觉的轻慢。

茶楼酒肆间，各种添油加醋的小道消息更是满天飞。

仿佛那位宁国府的病弱少爷，钦差副使贾葳贾大人，已然病入膏肓，命悬一线，这趟差事，十有八九是要无功而返，甚至……折戟沉沙了。

驿站上房内，贾葳靠在软榻上，听着小南低声转述着外面沸沸扬扬的流言。

他苍白的脸上没什么表情，只端起手边温热的药碗，将里面苦涩的汤汁一饮而尽。

放下碗时，唇角几不可察地向上弯了一下，那弧度极冷，也极淡。

水沚坐在一旁，看着他这副模样，伸手将他滑落的狐裘往上拉了拉，盖住他单薄的肩膀，低声道：“听见了？都盼着你这位‘病秧子’钦差早点打道回府呢。” 语气里带着一丝嘲讽，更多的却是心疼。

贾葳闭了闭眼，感受着药力带来的微弱暖意，声音轻得像叹息，却字字清晰：

“让他们……再得意两天。”