“将萧正则平安带回去，他会是一位明君。”

沉默了一息，容小虎点头。

他又记起萧正则命军械坊打造的那条锁链，虽然似乎未曾用过，可比那更坚韧数倍的，难道不是他对少将军的执念？

容小虎怕自己根本带不走这位陛下。在很小的时候，其就显现出那种令人心惊的偏执——若师父容鹿鸣死了，他会随她一起。

“还有，小虎，你——别死。”

容小虎淡淡笑了，没有说话。容鹿鸣也笑了，他们是并肩执刀的伙伴，许多时刻，生死，似乎也没那么重要了。

总要过奈何桥，先到的人，暂且一等又何妨？

将母亲的短刀握在手中，容鹿鸣站起身，自青铜鎏金神树灯上取了支烛，朝祭坛的东侧走去，没有回头。

一道石阶向下，走了好久，两人的脚步声带起阵阵回声。

两旁石壁光滑，涂画着些陌生符号，色已暗沉，当初用的，应当是血。

血的腥气几不可闻，干燥的气息中浮动几丝沉水香。愈往下走，鼻端嗅到略带潮润的泥土味。

容鹿鸣边走边往两边墙壁上看，紧抿了嘴角。

容小虎想起上回来清和书坊时的情景，他们应是自那些书架后的厚墙间穿过，一步步走向书坊的地下室。

一间看似破旧的书坊中，为何得以收藏西戎皇室典籍？为何胆敢暗中设祭坛祭祀“叛臣”宸王？

踏着这不次于皇室陵寝的密道径直往下，地下室中又会藏着什么？

容鹿鸣停在石梯的最后一级，执烛前照。

容小虎顺着烛火的方向去看，险些叫了出来。

八尺见方的平地上，陷下去个土坑，坑中一具枯骨，以某种诡异的姿态，伏在坑中。

“这难道是宸王……”

“不是她。”容鹿鸣走上前。

烛火近了，容小虎看到枯骨下是一层艳红，像是，某种颜料……是朱砂！

他即刻懂了，这是殉葬仪式。

幼时起，容鹿鸣就喜欢翻阅与西戎有关的书籍，东宫书斋、相府书斋及月柏轩小书斋内，相关的书籍几乎被她看了个遍。作为她的亲卫兼书童，容小虎也被迫看了不少。

顺着容鹿鸣的视线，他看到了那腕骨上的镯子。

“她，应当是宸王身边的女官。”容鹿鸣说着，站到了土坑前。拉起袖子，露出玉白的左腕，右手执宸王神主前那精铁短刃，就要往腕上划。

容小虎止住她，“让我来。”

容鹿鸣摇头：“大概，只能用我的血。”

容小虎不再阻止。容鹿鸣有个秘密，只有极亲近之人才知道。

她的血有种淡淡的味道，像是晒在浓日下的药材，腾起、混合着的那种气息。

陆院判曾言，是她幼年体弱，服药过多的缘由。此刻看来，并非如此。

寒冰似的利刃划过玉白手腕，那股特殊的血腥味弥漫开来。

是错觉吗？容小虎觉得这地穴之中，有什么蛰伏的东西——动了。

止不住地，他战栗不已。却见容鹿鸣蓦地抬头，望向某个不可知的点，温和地笑了。

在这诡异之处，她并不觉得害怕，她从容地，如同是回到了家。

声音低低地，她在说话，用他听不懂的语言——不是南蛮话、北狄语，也不是西戎语。

声音逐渐升高，像是某种吟诵，比歌谣还动听。

恐惧消散了，容小虎觉得心里很静，蓄满了温煦。

容鹿鸣的血滴在那枯骨的左手指骨上，比朱砂还艳丽。

“咔哒、咔哒、咔哒……”数声细微响动。

容小虎以为又是某处机关，立即将容鹿鸣护在身后。

容鹿鸣没动，只是哀伤地望着坑中枯骨。

顺着她的视线，容小虎看见，那左手指骨竟收回四根，唯余食指，仍指着某处。

何其诡异！

容小虎却感觉不到恐惧，他感到悲伤，和某种令人泫然欲泣的暖意。

“这里，是宸王的衣冠冢。她是宸王……我母亲的守陵人。”容鹿鸣喃喃道。