“这样说来，”菲尼克斯的红眼在遮满一整面墙的落地镜中闪烁，他恋恋不舍地与之对视，“您远道而来，却当真从未去过大教堂？”

浓烟在他身后翻飞，在密室中留下一圈又一圈的痕迹，拂过仅剩衣物的祭台，蛀空包金的帝国鹰徽章，在奇美拉标本前饶有兴趣地叠厚，使这些拼凑的尸身獠牙蜡黄，尖角龟裂。

“孩子，我实在告诉你吧，”浓烟中两块亮斑摇晃，靠近菲尼克斯，“一次都未曾去过。”

“即便您已经在这里呆了……”菲尼克斯遗憾地闭眼，再睁开时，一双懒散的下垂的眼角已经出现了细纹的眼睛现身在镜中，它们暗淡了许多，是肮脏的灰蓝色，“我想想，接近六个世纪？”

“哦，是的，是的。”浓烟说着，伴有一连串的唔咿声，它们窃笑似的起伏，“那时，他们还未学会如何在这城里架设地基，地上满是垮塌的深坑，与不慎折断的脖颈。”

“所以，你我都是第一次去拜访，”菲尼克斯期待地哼了一声，但转瞬又像想起了什么似的叹息，“可惜，此次没有太多时间。尤其是我，只能粗粗见识一番。”

“那里太小了，”灰烟坠入镜中，环绕着菲尼克斯的已经完全变换了面貌的倒影，叫附近的玻璃脆裂，“你无法施展开来。而我去，不只为了白骑士，亦是为了你。

“为你的真身能显露于世，我会排开你的障碍，无论是法师，还是他们珍藏的秘宝。”

“但正如你所知，我们已经等了六个百年。”灰烟蔓延，镜中的裂痕攀爬至菲尼克斯脸上，“所以，孩子，我们之中最年轻的那一个，可不要叫我们……再等待太久呀。”

菲尼克斯看着镜中自己破碎的容貌，在即将被浓烟遮盖两片灰蓝色碎片中，又寻找到了点按耐不住的红光。

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红光在“年轻的运货工”眼中摇曳，叫他的兄长愣住，身体本能地涌起恶寒。

“你、你是谁？！”男人脸色发白，胆战心惊地质问。

“我……我知道了！”他的声音越来越响，好像希望借此在无人的小巷里为自己壮胆，“你是、你是那些往手腕上别徽章的人对不对！你们、你们把他怎么————”

“呀，这可不行，”“年轻的运货工”轻言细语，可他的双手却急如闪电般地掠过，卡上了另一人的脖子，遏止了对方的叫喊，“这样大的声音，搅扰到之前那些人可如何是好，你不也瞧见了，方才那几位是有急事要办的。”

那双卡住人的手的骨节逐一胀大，有什么在皮肉下蠢动，手指被撑长，皮肤上显出了猩红的鳞片。

“年轻的运货工”的面孔上的筋肉也在鼓动着互相挤压，待它们再舒展开时，已经变作了另一幅面貌。

而被卡住脖子的那人，他因无法呼吸而脸色发青，在无助地呻唤中看清了夺取自己兄弟的人的样貌，此人修长挺拔，俊朗英气，无论怎么瞧都与他们这身衣裳，他们每日穿行的这条小巷格格不入，而挂在那脸上的一双眼更是非同寻常，红如鲜血，亮如晓星。

“让我想想，”菲尼克斯轻轻侧头，他握着男人的脖子，轻描淡写又略感麻烦地说着，“既然遇见了旁人，我就不大好‘处理’掉你了。远离危险中心，兄弟二人仍旧恰好一同失踪，太惹人注意。哦，不过在你本人，又算得上走了好运，对不对？”

男人无法回答这话，他翻过白眼，晕死了过去。

“嗯，那这样好了。”菲尼克斯眯眼，像真的想出了什么双方均能得益的好法子似的，同时，他的拇指插入了男人脖子上跳动着的血管。

菲尼克斯垂眼感受着男人的身体在他的掌下痉挛，很快他便抽手，往地上甩了几颗血珠，但没往那人身上留下半点伤痕。

男人浑身颤抖地倒在地上，从昏迷中醒了过来，他涕泗横流，像是挨了抽打的牲口一样在地上翻滚，痛哭着念着某个名字。

他弟弟的名字。

“他死了。”菲尼克斯以一种鼓励的语调温声细语，“来，告诉我吧，他是如何死去的。”

“是、是瘟病……他……浑身滚烫！”男人伏在地上真心实意地哭泣到干呕，“为了不拖累我们，他自己，跳进了井里，那井……很深，花上十天都还没法子把他捞起来！”