“在我决定留下你之前，”首席律师不为所动，冷酷地回答：“你没有向我提问的资格。”

索微微一笑，声音不紧不慢，似乎只是在平铺直叙：“公开资料显示，如纳维卡第一律所背后的最大资助方来自国家财政，每一年都会免费承接不少公众案件，因此在民众中间满受赞誉，是很多如纳维卡居民心中公平正义的象征。不少有名的涉及豪富家族的大案也都聘请了第一律所的律师作为法律顾问，因此律所内也出过不少著名律师，其中大多数最后都成为如纳维卡司法局的一员，这似乎是律师出身的人最优的职业选择，但也有例外。”

“比如您，维克罗女士，一位急流勇退的执业律师，以及，一位名为卡丽的律师。不过她的运气似乎就没有您好了，”索的声音顿了顿：“卡丽最终被发现死在如纳维卡城外的一片废弃的居民区里，警察署以精神疾病自杀结案。我听说她生前接的最后一桩案子是有关威尔特·希尔——现在那位温斯顿家主的丈夫——的情人谋杀案。”

索的视线转向维克罗：“我还听说，卡丽生前与您关系不错？”

维克罗直直迎上了索的目光，声音冷硬：“你想说什么？”

“别这么紧张，”索率先露出缓和的笑意：“我只是觉得这一切太巧了。当年希尔家族刚刚宣布与温斯顿家族的联姻，后脚希尔家族就被议政内阁除名并被限制永远都不能申请加入。

“攀上温斯顿家的高枝，任谁都不会轻易去触希尔家族的霉头，可为什么偏偏在这个时候，希尔家族会在温斯顿家权力最鼎盛的议政内阁里被除名？”

“您能为我回答这个问题吗，维克罗女士？”

回应索的只有沉默，以及来自首席律师女士意味不明的注视。

“看来我们都有同样的猜测和答案，”索说：“那么，我们来聊聊另一个话题吧，我觉得您肯定会感兴趣的——《为了掩盖绑架伯德家族成员事实，希尔家族不惜动用武装机器人恐吓逮捕未成年》《未成年人危机将临？援助中心首席律师宣布为当事人辩护！》《并非首次触犯法律红线，希尔家族为何屡屡逃脱？如纳维卡人人自危》《黑幕还是无形之手？死在希尔家族联姻前夜的第一律所律师》——您觉得这些标题怎么样？”

维克罗挑眉：“我记得你的案情显示当时搜查的警察官并没有告知民众被搜查的原因？”

“所以这只会是记者猜测的报道而非法庭确定的真相。”索说：“没有人会因为这份报道而受到伤害。”

维克罗眉心微动，忽然开口道：“没人会在见到自己的律师前，用‘律师女士’称呼对方。”

索抬头看向维克罗。

“除非你提前知道自己要找的是一位女性律师。”维克罗说：“很不可思议不是吗？但这是事实。没人会在第一律所里注意到两个永远被安排坐在角落的女律师，哪怕她们一样通过了法律考试、拥有不错的辩护经历，但事实是她们永远都不会是当事人的第一选择。只有那些困难的、出力不讨好的案子才会被优先推给她们。”

“女律师想要在一个男性主导的律所里展露头角很难，所以她们不会放过任何一个机会，她们用尽全力，不会放弃任何一个当事人——即使对方死亡也不会。”

“但即便以卡丽的死亡为代价，她也没有等到那份本应落在她当事人头上的正义。”索平静地说：“这才是这个世界残酷的真相。法律公平永远只存在于理想的象牙塔里。”

——正如卡丽无人问津的死亡。

——正如玛利亚的死亡。

那一晚冰冷的河水似乎在此时又重新包裹上他的身体，索微微垂下眼睛。

同一空间内，两个被往事裹挟的人都微微失神，陷入片刻沉默。

直到门外路过同事的脚步声惊醒了屋里的两个人。

“你忘记了一种可能，”维克罗说：“我并不是站在卡丽那一边的，相反，就是我向希尔家族出卖她的。”

“啊。”索歪了歪头：“我猜错了吗？那么打扰了，维克罗女士。”他作势站起身朝办公室的门走去。

“……等等。”身后的首席律师叫住了他。

索转过身。

“索·斯特林？”维克罗确认似的叫了一遍他的名字。

“是的，女士。”

“你为哪个家族效忠？”她问。

索眨了眨眼睛：“我不服务于任何一个家族，我只是一个想要得到丰厚赔偿的受害人。”

撒谎。她想，但维克罗没有继续探究，只是问：“是谁告诉你有关卡丽的事？”

“是我猜的，维克罗女士。”索的脸上露出一丝几不可察的笑意：“毕竟那些事个个都闹得满城风雨，有不少电视台都请了相关人士讨论，而我恰好是其中一个喜欢看节目的观众而已。”

索看了看不再说话的维克罗，伸手拉开办公室的门，外面的凉气一股脑地涌进来，让他发出一声舒服的喟叹。

首席律师办公室的门开了又关，维克罗定定坐在自己的位置上没有动也没有说话。

假使这个名叫索·斯特林的少年说的都是真的，那她将会拥有一个绝顶聪明的当事人替她造势。而她或许……真的能靠这个机会洗刷那些沉甸甸坠在她心里的罪恶感。

沉思片刻，维克罗叫来了自己的助手：“把接下来一段时间的法律预约都推了，”她的手指点在索·斯特林的名字上：“他的案子我接了，去找资料。任何相关的内容都不要遗漏，速度要快，现在就去。”

首席律师的助手慌张地应了一声，小跑着离开。

空无旁人的首席律师办公室里，维克罗从身后的书架里扣下微型的纽扣摄像头，将里面的储存卡取了出来。

方方正正的芯片卡被捏在维克罗鲜红的长指甲之间，她微微眯起眼睛。

索·斯特林，希望你不会让我失望。