我确实从未问过汤姆毕业后的打算，以他的成绩与能力，无论想去哪里都绰绰有余——魔法部、圣芒戈，甚至最顶尖的古魔法研究机构，恐怕都会争抢着向他递出橄榄枝。我只是没料到，他会选择留在学校。

黑发少年垂着眼睫，修长的手指捻动我上衣的纽扣，将它们一颗一颗重新送进扣眼里。

“毕业后你要留在霍格沃茨？”我问道。

“你看见了我的申请。”他说道。

“为什么？”我紧盯着他说道，“因为——密室？你还想利用蛇怪做什么？”

汤姆没有立即回答，他以近乎缓慢的耐心，将最后一颗纽扣扣好，这才不紧不慢说道，“不只是因为密室。”

“那是因为什么？”

“你有没有察觉到，世界——正在悄然变化。”他说道，“沃特森教授年纪大了——不，不只是他。霍格沃茨的教授们，他们教的东西，也早已落后。我在课堂上观察了很久。他们更倾向于照本宣科，说是尊重古老的魔法，以严谨的态度和手法传承。可实际上，他们对教材里那些显而易见的错误避而不谈，仿佛承认了就是对‘传统’的背叛。原本能轻易理解的魔法，偏要为了刻意‘为难学生’而绕上一个大圈，把一个简单的步骤肢解成冗长繁琐的流程。”

他唇角浮起一丝若有若无的讥诮，“我们到底学到了什么？论文的长度，还有迎合教授们喜好的观点——这两样东西，决定了学生在霍格沃茨能学到多少‘本事’。知识、见解和独立思考，那些东西从来不在评分标准里。”

“如果我比那些老家伙更优秀，”汤姆说道，“为什么不能替代他们？难道要我眼睁睁看着那群自诩专业的人每天站上讲台，传播那些枯燥、陈旧、毫无用处的知识？这对巫师世界，毫无好处。”

“我明白了。”我的目光落在他脸上，“看来，你是打心眼里瞧不上某些教授的水平——不，不止如此。”我说道，“实际上，你大约觉得，没有一位教授配得上站在你面前讲课。他们口中那些所谓的学识，在你看来不过是些浅显的皮毛。而你自认为掌握的魔法水平，早已将他们远远甩在了身后。”

“你这么说未免夸张了。”汤姆微微抬起眼帘，黑曜石般的瞳仁里闪过幽光，“霍格沃茨也有我认可的老师。只是——我认为学校需要一些不同的声音。新鲜的血液，新的力量，总归是有益的。”

霍格沃茨大概还不知道，它即将迎来的不是一个普通的毕业生求职者，而是一个对自己的野心从不遮遮掩掩、也不屑于遮掩的汤姆·里德尔。

“你什么时候有这个念头的？”我打趣道，“教授们可把你当成品学兼优的模范生——代表魔法界年轻一代的未来，多么光鲜的招牌。原来这就是优等生不可告人的心思啊。”

“最不可告人的心思，”汤姆说道，“是你，安娜。”

他的指腹擦过我锁骨下方的皮肤，隔着衬衫料子，像最隐秘的烙印。那个位置刚好在心脏上方，我能感觉到他的指尖传来微微的压力。

壁炉里的火焰“噼啪”炸开一朵火星。

黑发少年的眼睛映着火光，深不见底的黑里跳动着两点温暖的光，像某种危险的东西正从沉睡中苏醒。他的睫毛浓而密，在眼底投下的阴影，衬得那双黑眼睛愈发深邃合幽暗。

他真是令人着迷——

我这样想着，手已经揽上了他的脖颈。

他没有迟疑，顺势低头吻住了我。

和阿尔法德提出分手后，我和汤姆原本的伪装变得毫无必要。在图书馆长桌的尽头、学校外草地上那棵老山毛榉的树荫下，或是城堡无人知晓的隐秘角落——八楼挂毯后面窄廊、地窖深处废弃储藏室、天文塔顶窗户旁——我们学习、谈笑、亲吻。一切自然而然地发生，仿佛我原本就应该和汤姆如此。

苔丝对我的变化感到意外。聪明的她选择了充耳不闻，只是看向我的眼神饱含深意。

然而有人的态度却不同。

从变形术教室出来，我正低头翻着笔记，肩膀几乎要撞上迎面走来的女孩。错身的瞬间，一股熟悉的、带着香味钻入鼻腔。

“安娜！”是苏珊娜的声音。

我停下脚步，金发少女走到我面前，怀里抱着一摞厚厚的书本，湖蓝色的眼睛望着我，说不清是怨恨还是委屈。

“我看见，”苏珊娜的声音有些迟疑，“你和里德尔……这是真的吗？”

她没有说完，但我知道她想问什么。

我看着她，没有立刻回答。走廊里的人潮从我们身边涌过，有人好奇地回头张望着我们。

“你指的是什么？”

苏珊娜咬了咬下唇，那一小块唇瓣立刻泛了白：“阿尔法德呢？阿尔他怎么办？”她的声音拔高了一些，“我去找他的时候，阿尔很伤心——我从来没见过他那个样子。他坐在院子里发呆，桌上放着一杯他最爱的树莓果汁，他一口都没喝。”

“这关我什么事？”我说道，“我们已经分手了。苏珊娜，这些事情都不再和我有关系。”

“没有人会忍心让他受伤！我和他从小到大，我从来没看见他这样子——除了他母亲去世的那天……”

“苏珊娜。”我打断了她，“我得赶去上课了。”

身后传来了啜泣声，细碎的、压抑的。金发少女站在走廊中央，下巴磕在书脊上，眼泪已经顺着脸颊淌下来，一颗一颗地落在上面。

我早就该提醒阿尔的。”她的声音在我身后幽幽响起，“你当初接近我、获取我信任的时候，不就是这样的吗？你一定也是因为利用他才接近他的。现在他毕业了，你不需要他了。转身就和一位男学生会主席在一起。”

我动了动嘴唇，却发现并没有什么想要反驳的。不是因为无话可说，而是因为不在意。

“你不该那么对他……”苏珊娜垂下眼睛，“我最了解他了。他的心思很单纯。我看得出来，他喜欢你——对他对你的时候，和别人完全不一样。我以为你和他在一起是真的。你这么对他，他现在该多么心碎。”

我冷淡地开口，“苏珊娜，阿尔法德他也许会难过——这是分手带来的必然结果，再正常不过。他是个大人了，有自己的判断。你不必替他难过，更不必替他委屈。”

“沙菲克？”一个声音从身后响起。我看见奥菲莉站在几步之外。那位法国转校生今天穿得一如既往地夸张——校服袍子上别满了不知从哪里弄来的徽章和胸针，围巾的系法也是独树一帜，在校服上加入了所谓的“时尚”元素。

她歪着头，深色的卷发垂在一侧肩上，目光在我和苏珊娜之间来回扫视。

那目光若有所思。

我几乎能看见她脑子里正在编织什么样的故事——一个趾高气扬的女孩欺负一个哭泣的可怜姑娘。奥菲莉的眼睛亮了，像是捡到了什么了不得的谈资。

“真是够了，”我说道，“这是我的事，轮不到你来评价，苏珊娜。你如果心疼阿尔法德，你该去安慰他。你不是喜欢他吗？这对你来说，不是一个绝好的机会吗——”

苏珊娜愣住了，她张了张嘴，却说不出话。

我不想再被卷入这种事情里了。没有再看她们任何一个人，在奥菲莉探究的目光中，我转身离开。

我始终觉得苏珊娜对阿尔法德的描述未免太过夸张了。那日分手的过程在我看来是平和而自然的，阿尔法德也并没有表现出什么激烈的反应，他如今大概又跑哪儿去玩了吧。

然而隔了好几周后的马尔福庄园里，我正坐在床上翻阅书籍，诺比忽然出现在床边，手指绞在一起。

“小姐，”她压低声音说，“布莱克先生站在门口等您。”

我看向窗外，窗外是冬日的天空，灰蒙蒙地压着，像一块洗不干净的旧抹布。

“阿尔法德？他来了？”

“早上诺比浇花的时候，叶子上有霜。”小精灵又补了一句，声音愈发小了，“等会儿会下雪的，小姐。布莱克先生就在院子里等着。”