我突如其来的眼泪把伯特莱姆的肩膀浸湿了一小块。他先是僵了一下，然后笨拙地拍了拍我的背，像在安抚一只受惊的小鸟。

“嘿……没事了，安娜。”他声音有点窘迫，但很真诚，“你的家人……我不知道发生了什么，我相信他们不一定会来找你的”。

我赶紧松开手，用袖子胡乱擦了把脸，不好意思地看向那位一直安静站在旁边的老人。

他身上套着一件墨绿色厚呢马甲，边缘已被磨得发白，露出底下深色的线头。下身穿一条吊带裤，沾着些许泥点。脚上是一双木底皮鞋。

老人显得很亲切，灰色的眼睛里没有怜悯，只有一种温和的理解，这让我好受了不少。

“这是我外祖父，之前和你提过。”伯特莱姆介绍道。

面对伯特莱姆的外祖父，我倒不免觉得有些心虚。

“欢迎你，孩子。”阿尔弗雷德先生声音洪亮，“里格也在信里提过你。看来你一个人度过了不少艰难的时日。来吧，我们先离开这里。”

“等我一下！”我急忙转身，三步并作两步冲上楼梯，从床底下拖出我那略显陈旧的皮箱。

当我气喘吁吁地跑回门口时，心脏还在怦怦直跳。

目光急切地扫过花园，直到看见那对祖孙依然站在院子里，悬着的心这才落回原处。

阿尔弗雷德先生笑着看着我，伸出那双瘦削但稳健的手，让我紧紧搭上，“准备好了吗？抓紧了，里格，你也过来。”

下一秒，我感到仿佛有一个钩子在我肚脐眼后面猛地一拉，双脚离地，一阵令人眩晕的旋转和色彩斑斓的模糊之后，我们三人踉跄着出现在一个充满阳光和草木清香的地方。

我扶着旁边一棵粗糙的树干，稳住有些发软的腿，惊讶地打量着四周。我们正站在一片林间空地上，眼前是一座看起来歪歪扭扭、仿佛是从大树里自然生长出来的小屋。烟囱里飘出袅袅炊烟，空气中弥漫着一股令人胃口大开的炖菜香气。

“幻影显形总是有点难受，对吧？”伯特莱姆同情地说，他自己的脸色也有点发绿，“好像永远也无法适应。”

“你们这些年轻人，身体还没我这个老家伙利索。”他故意板起脸，却又忍不住露出得意的笑容，“猜猜怎么着？时间掐得刚刚好！出门前我把炖锅塞进了魔法炉，这会儿回去，热乎乎的晚餐正好能上桌！”

推开那扇仿佛用整块树皮做成的门，屋内的景象更让我目不暇接。一个铜制的大茶壶正自己在炉子上气呼呼的，壶嘴喷出小小的蒸汽云朵。墙边的书架看起来像是用巨大的蘑菇改造的，上面塞满了厚薄不一、有些还在微微蠕动的书籍。最神奇的是天花板，上面漂浮着许多水晶球，里面发着柔和光芒，像被捕捉的星星。

“那些是月亮鼻涕虫的荧光黏液，”伯特莱姆注意到我的目光，解释道，“用来照明，比煤油灯亮多了，最重要的是，还不会冒黑烟。”

我的肚子不争气地“咕噜”叫了一声，在安静的屋子里格外响亮。我的脸一下子红了。

阿尔弗雷德先生正在控制一个会自己扭动身子的铜茶壶，听到动静，他弯着布满皱纹的眼角。

“哦嗬！”他放下茶壶，茶壶不满地喷了他一脸蒸汽，摆出一副严肃的表情，“看来有人的肚子在敲锣打鼓了。这是大事，你们赶紧都坐下，我这就把炖锅先生请过来。"

晚餐简单却美味得浓稠的蔬菜炖肉汤盛在厚厚的陶碗里，旁边放着烤得外皮焦脆、内里松软的面包，还有一大盘我从未见过的紫色水果。我几乎是狼吞虎咽，温暖的汤汁下肚。

“慢点吃，孩子，”阿尔弗雷德先生说，“厨房里还有很多。”

和前些日子吃的风干的食物相比，这里的东西可太美味了。我感觉自己的每一个味蕾都在在大声唱歌。

“这些是魔法的作用吗？”我好奇地问。

老人摇摇头，“是新鲜食材的作用。魔法能让食物更快成熟，但真正的好味道，需要时间和耐心。”

我在这座神奇的林间小屋里安顿下来。阿尔弗雷德先生为我收拾出了一间舒适的小房间，房间虽然不大，但每天都会有阳光透过圆形的窗户洒进来。最让我开心的是，伯特莱姆的房间就在隔壁，我们之间只隔着一道薄薄的木板墙，晚上还能听见他练习魔咒时嘀嘀咕咕的声音。

住下的第一个清晨，天刚蒙蒙亮，我就被一阵奇怪的喧闹声吵醒了。

那声音像是有人在楼下敲锣打鼓，还夹杂着叽叽喳喳的尖细叫声。

伯特莱姆已经起来了，他告诉我，这是小屋周围的“麻烦精”——地精来闹了。

“你看，它们简直无法无天。”伯特莱姆指着花园里几个正把刚长出来的胡萝卜苗当标枪互相投掷的小生物气愤地说。那些地精大约到我们膝盖高，皮肤是土褐色，长着尖尖的长鼻子和骨碌碌转的小眼睛，看起来既滑稽又讨厌。

“该你出手，伯特莱姆，你知道该怎么做。”阿尔弗雷德老先生说道。

伯特莱姆看了我一眼，似乎有一些不好意思。

“好吧。”伯特莱姆深吸一口气，像运动员热身那样活动了一下手腕，摆出一个奇怪的姿势——双脚分开，双手像风车一样旋转，然后猛地指向那群地精，大喊：“喷嚏纷纷！”

一股无形的力量掠过，那几个地精突然停止了打闹，开始接二连三地打起响亮的喷嚏。

“阿嚏！”

“阿——嚏！”它们被自己的喷嚏震得东倒西歪，最后晕头转向地跳出了栅栏消失不见。

我忍不住笑起来。“太厉害了！这是什么咒语？”

“我外公教的，‘无害恶作剧咒语’的一种，还不会被魔法部追踪的那种，”伯特莱姆得意地说，“对地精特别有效。它们讨厌打喷嚏。不过得小心……”他话音未落，一个躲在树后没被咒语波及的地精，敏捷地窜过来，抓起伯特莱姆刚才放在地上的水杯，一溜烟跑没影了。

“嘿！我的杯子！”伯特莱姆懊恼地叫道。

“看来它们也在学习，”阿尔弗雷德先生对伯特莱姆先前的显摆嗤之以鼻，“学会声东击西了。与地精斗智斗勇，是住在这里的日常功课。”

接下来的日子，我和伯特莱姆在这里过得很充实。我学会了给会自己唱歌的魔法图谱翻页，它喜欢古老的摇篮曲，帮忙安抚喜欢追着人倒茶的茶壶——需要在它暴躁前轻轻敲三下壶盖。我还跟着伯特莱姆认识了许多林间的魔法植物，比如月光下会发出银光的银叶草，蕨类的叶片呈优雅的羽毛状，在暮色中泛着淡淡的蓝光的含羞蕨，它们能感知到周围生命的情绪变化，当它们感受到善意时，就会完全舒展开叶片。

我会给屋外的植物浇水，比如需要固定拍打才能保持活力的疙瘩藤，或是为晚上的照明收集月亮鼻涕虫的荧光黏液。

伯特莱姆不太喜欢出门。他总之在书房里泡着。可能是在书房里读着《千种神奇草药与蕈类》的新篇章，或是照看一锅正炖着的魔药。

一天下午，我坐在阿尔弗雷德先生旁边编毛线，老先生神秘兮兮地问我。

“安娜，想不想去找点‘零花钱’？”

“零花钱？”

“是嗅嗅！”他朝我俏皮地眨眨眼，“你知道那种对亮晶晶的东西毫无抵抗力的小家伙吧？它们的巢穴里经常能找到人类丢失的金币、珠宝什么的。我昨天路过附近发现了有嗅嗅出没，你可以去碰碰运气。”

他顿了顿，补充道：“当然，记得叫上伯特莱姆一起。”

“您为什么不直接和他说这件事。”

“听着，在我们这里，从嗅嗅那‘'寻宝’是每个小巫师的必修课，只是伯特莱姆那小子成天就知道待在屋子里看书，怪无趣的。”

我把这事和伯特莱姆说了，他果然并不是很感兴趣。但经不过我的纠缠和说服，还是同意了。

我们准备了一个帆布小包，伯特莱姆还特意从仓库找来了几片闪亮的玻璃碎片和一枚旧银币作为诱饵。临走时，他往口袋里塞了一卷看起来像是蜘蛛网的东西。

“这是什么？”我好奇地问。

“特制的束缚网，”他推了推眼镜说道，“可以对付这种小偷小摸的家伙，不会伤到它们。”

我们蹑手蹑脚地溜进屋后的森林，伯特莱姆一边走一边低声给我讲解：“嗅嗅最喜欢住在老树根下面的洞里，或者岩石缝隙里。它们胆子特别小，但是一看到亮晶晶的东西，连命都可以不要。”

“你知道的可真多！”

“那当然，我很小的时候就来过这里。”

我们在林子里转悠了快一个小时，扒开了无数个树洞，检查了每一处岩石缝隙，连嗅嗅的影子都没见到。我的热情渐渐消退，一屁股坐在一棵大树下。

“也许它们今天都不出门了？”我泄气地说。

就在这时，旁边的灌木丛里传来一阵轻微的窸窣声。我们俩立刻屏住呼吸，伯特莱姆轻轻拨开一片巨大的蕨类植物叶子——果然！一只毛茸茸的黑色小动物正背对着我们，用它那长长的鼻子在泥土里翻找着什么。突然，它从土里叼出一枚亮闪闪的扣子，熟练地塞进了肚皮上的小口袋里。

“就是它。”伯特莱姆动了动嘴巴，用气声说。

嗅嗅似乎察觉到了什么，猛地转过身来。它那双小黑豆似的眼睛警惕地打量着我们，但当伯特莱姆拿出玻璃碎片在阳光下晃动时，它的目光立刻被吸引住了。

“慢慢来......”伯特莱姆小声说着，小心翼翼地把玻璃碎片往前递。

嗅嗅犹豫地向前挪了几步，长鼻子不停地抽动着。就在它伸出爪子要抓住碎片的瞬间，我猛地扑了过去——可是嗅嗅反应更快，嗖地一下就钻进了旁边的地洞，只留下那块孤零零的玻璃碎片。

“可恶，”我懊恼地捶着地面，“就差那么一点！”

伯特莱姆叹了口气：“我们太着急了。应该更耐心些。”

“你说得对。”我从地上爬起来，拍了拍身上的泥土，“我们换个战术。来，把你的银币给我。"

他递给我那枚准备好的银币，我在他耳边低声说了新计划。

于是，我假装在树下打盹，手心里放着那枚闪闪发亮的银币。伯特莱姆则躲在不远处的灌木丛后，手里紧紧握着那张特制的束缚网。

午后的阳光暖洋洋的，照得我昏昏欲睡。时间一分一秒地过去，我的脖子后面已经沁出了细密的汗珠。就在我快要失去耐心的时候，身旁的草丛再次传来了窸窸窣窣的声音。

我眯着眼睛，从眼缝里看到那只嗅嗅正小心翼翼地靠近。它每走几步就停下来东张西望，确认安全后才继续向前。我的心跳得飞快，但还是努力保持着一动不动的姿势。

嗅嗅终于来到了我的手边，它那湿漉漉的鼻子轻轻碰了碰银币，发出一声满足的咕噜。就在它伸出爪子要拿走银币的瞬间，伯特莱姆猛地从灌木丛后跳出来，一张大网准确无误地罩住了嗅嗅！

“成功了！”我们兴奋地击掌庆祝。

伯特莱姆小心地把嗅嗅倒提起来，轻轻摇晃。果然，哗啦啦地从嗅嗅的口袋里掉出了一大堆东西：几枚扣子、一个亮片、甚至还有一副假牙！

“这不是玛丽夫人的假牙吗？”伯特莱姆捡起那副假牙，哭笑不得，“上周她还到处找呢！”我们又翻找了一下其他物品，除了些亮闪闪的瓶盖和糖纸，并没有什么值钱的东西。那只被网住的嗅嗅可怜巴巴地望着我们，发出细小的哀鸣。

“看来我们发不了财了。”我有些失望地说。