越往南，天气越暖，待到汀州的时候，周淮宁已经脱去了厚厚的披风。

由于半道上增加了同行的人，原本计划五天的路程，愣是多走了两日。这让早就收到书信的周父周母急得差点就差人去找了，好在被周淮安劝住了。在周淮安看来，自家妹妹聪慧过人，路上又有顾大人同行，想必不会出什么事。

周淮安虽然算准了自家妹妹不会出事，却没想到她会带着一帮老弱妇孺回来，当看到一张张陌生的脸从马车内探出脑袋时，向来稳重自持的周淮安还是吓了一跳。看到自家妹妹从马背上下来的一刻，周淮安更是惊得瞪大了双眼，难以置信久居闺中的妹妹竟然会骑马。

为了方便行路，周淮宁又租了辆马车，将老弱妇孺分别安排上两辆马车，自己则骑上了马。

大学毕业时，周淮宁和周煊也相约去了内蒙，在内蒙的草原上骑过马，去的时候人不多，放眼望去是一望无垠的草原和广袤无限的蓝天。她喜欢那样辽阔的景致，竟忘我地坐在马背上骑了许久。那是她第一次骑马，虽然不擅长，但总归是能稳稳地坐在马背上。

穿越来之前，顾辞倒是没骑过马，可来了之后不能不会骑马，他练习了许久才终于能策马奔腾。

周淮安迎上前，将周淮宁从头到脚打量了一番，这才放下心来：“平安无事就好，只是这些人是？”

周淮宁将路上遇匪的事简单说了，用的是最寻常的话语，语气也是出乎意料的平静，听在周淮安的耳朵里便成了惊心动魄。他扭头不悦地瞪了一眼顾辞，似在怪他没照顾好自家妹妹。

“且随我去见爹娘，许久不见，他们担心坏了。”周淮安领着妹妹往里走去，还不忘叮嘱她，“遇匪的事切莫和爹娘说，不必让他们忧心。”

“我这不是没事吗。”周淮宁笑笑，不以为意，心里却觉得暖暖的——有人关心的感觉真好。

日前，周宅刚从官府手里解封，周淮安刚将周父周母从青河县接回家中，眼下还没顾得上收拾，府里四处都乱糟糟的，只有两三个下人仆从在打扫卫生。

周淮宁对这处周宅陌生得很，只能随着周淮安一路往里走，等走到后院她才发现周家原来竟如此富有，四进的院子，宅中假山池塘亭台水榭一应俱全，如此大的宅院，没有三五十个人是绝对打理不过来的。周淮宁正愁无处安置那些带回来的人，眼下却觉得正好可以安排在周宅内。

周父周母许久未见到女儿，见周淮宁平安归来，竟情不自禁落下泪来。这倒让周淮宁手足无措起来，同二老说了好一会儿话，才让他们止了眼泪。

听说周淮宁在桐柏县挖掘金矿，二老更是惊得瞪大了眼。此前周淮安已将他们在泉州和建州发生的事同周父周母说了，那时他们只当周家有祖宗庇佑，有贵人相助才沉冤昭雪。现在听到金矿一事，二人这才对周淮宁有了新的认识。

不等他们表示惊叹，周淮宁便继续说道：“此番回来途径江南西路时...我们遇到了一帮因广南西路洪灾流离失所的难民，我将他们带了回来。我看家中尚未请仆从，不如将他们留下干一些洒扫、采买的活，也当是行善积德了。”

“好好好，都听你的。”周母说道，眼下她只觉得自家儿女本事大得很，哪里会不同意。

“我们？还有谁？”周父的注意力却不在这些难民身上，他只从周淮安处听说了周淮宁要回来一事，却不知道她与谁同行。

“对了，顾大人还在外面。”周淮安终于想起了那个被他遗忘在门口的顾辞，他只顾着关心周淮宁，没有顾得上安置流民，更没顾得上招呼顾辞进门。他赶忙冲出房间，往门口奔去。

周父也赶忙起身：“是监察使顾大人？他随你一起回的？”

周淮宁点点头，上前扶住了腿脚不便的周父，与他一同往前厅走去。待周淮宁带着周父来到前厅时，顾辞已被周淮安请了进来，正在与周淮安一同喝茶。

见了顾辞，周父赶忙走上前，施了一礼：“顾大人。”

“伯父，不必多礼。”顾辞双手托住了正准备朝自己跪拜的周父。

“顾大人，小女这一路上多亏大人照拂。”周父一脸感激涕零地说道，不住地夸赞顾辞，夸得顾辞不好意思的直挠额头。

待陪着周父寒暄完，天色已晚，顾辞不得不留宿在了周家。在顾辞陪着周父和周淮安说话期间，周淮宁也安顿好了带回来的老弱妇孺。搬回来时，周淮安只来得及请了一个管事和五个打扫的仆从，管家正愁缺人手，便看见周淮宁带着十来号人走了过来，虽然来人不是身强体壮的，但总好过无人可用，管家也就乐呵呵的给他们安顿住处去了。