一行人顶着暴雨疾行，终于在天黑之前抵达了山腰的指挥阵地。
活着回来的人寥寥无几，还人人负伤，满身狼狈，原本对沈砚初充满信心的联军众人，看着战败而归的众人，不禁全都陷入了沉默。
幸存的一行人走进山庄，很快所有人都收到了消息，涌到门口，围得水泄不通。
之前举家搬上山的溪石镇百姓也在其中，眼见沈砚初等人的狼狈模样，忍不住慌了神。
有人直接冲上来抓着沈砚初质问：
“沈少庄主，溪石镇怎么样了？我的家……我们的家怎么样了？”
沈砚初脸色暗沉，他垂眼看着抓住自己的老人，低声道：“溪石镇，已经失守了。”
“失守了？”老人发出尖锐的惊呼，“怎么可能？你们不是武林的精英吗？为什么守个城都守不住？你们就这样一走了之，那我们怎么办？那是我们的家！”
沈砚初握紧双拳，脸上闪过一丝羞愧，他不知该说什么，只能哑声说道：“对不住……”
老人哭喊着打断他的话：“现在道歉有什么用？我们是因为相信你，才全部搬离了溪石镇，谁知道你们竟然没守住？没守住溪石镇，你们凭什么回来？凭什么逃回来！”
越来越多绝望的百姓围了过来，得知家园被毁，一时都难以接受，对着沈砚初一行人破口大骂起来。
沈砚初脸色苍白，衣袖差点被人群撕烂，叶轻寒在一旁看着，越看越气，忍不住骂道：“若不是提前让你们撤离，你们早都没命了，哪里还能在这里哭天喊地的？你们自己的家，自己守不住，全指望别人帮你们守住？弱小即是原罪，能留一条命就不错了，你们还有什么好怨恨的？”
叶轻寒的声音十分洪亮，在场所有人都被他镇住，一时竟没了声音。
沈砚初伸手拉住他：“好了，溪石镇失守的确是我的过错。”
“不到五十人对两千人，谁来能守住？”叶轻寒瞪了沈砚初一眼，简直要被他烦死了。
“少庄主说的没错，溪石镇乃此战之关键，如今失守，就是指挥使的重大失误。”
突然，一个义正言辞的声音在人群中响起。
一直留在指挥阵地的石乘，在众人的簇拥之下，慢步走来。
沈砚初抬眼看向他，脸色阴沉。
叶轻寒看见石乘，憋的一肚子气立马就点燃了：“一直守在战场后方的人有什么资格对我们评头论足？还有，沈砚初明明托人命你率兵支援，你的兵到哪里去了？就是因为你没有带兵支援，害我红莲教白白死了多少弟子！这笔账，沈砚初不跟你算，我跟你算！”
石乘闻言挑眉，不紧不慢地说道：“什么支援命令？我怎么不知道？我什么指令都没收到，唯一听到的消息，就是你们弃城而逃。”
“你跟我耍无赖？你——”
沈砚初伸手拦住逐渐暴躁的叶轻寒，上前一步与石乘四目对视：“石长老，指令是曾越带回来的，他人在哪里？”
石乘面露不解：“曾越？他随你下山之后就再没有回来过，我怎么知道他在哪里？”
说完，他朝周围众藏剑弟子问道：“这几日，你们看见过曾越吗？”
“没有。”
“没看见过。”
众弟子答道。
石乘对沈砚初说道：“少庄主，这凭空捏造的指控，我可认不得。”
沈砚初深吸一口气，咬牙说道：“石长老，此事并非凭空捏造，曾越失踪，定是有人做了手脚。”
石乘冷冷看向叶轻寒：“到底是谁动手脚，少庄主还不清楚吗？这魔头口上说得好听，要与我等共抗蛮夷，实际呢？与蛮夷的第一战就全线溃败，伤亡惨重。我看整件事就是魔教的阴谋，他们早已与蛮夷勾结，阻断通讯，害得溪石镇失守，然后从内部击溃我们。”
从一开始，他就反对藏剑山庄与魔教结盟，此前庄主被妖人威胁，才不得不答应结盟，如今庄主任命他为联军副指挥使，定是默许他毁掉联盟，撕下魔教虚假的嘴脸。
叶轻寒被石乘的眼神看得火起，冷笑道：“荒谬，你这猜测才是无凭无据，你有什么证据说我们与蛮夷勾结？”
沈砚初也皱眉说道：“石长老，弃城是我下的命令，战败之过全在于我，与他人无关，更遑论什么阴谋了。”
石乘朝一旁眼神示意，一名有些眼熟的藏剑弟子从沈砚初身后走了出来。
“我是这次随沈少庄主下山守城的弟子，当时战局混乱，少庄主前往东侧城墙制敌，叶轻寒则留在城门处。我亲眼看见，他从里面打开了城门，将敌人放了进来，我们才败得这么快！”
“一派胡言！”
叶轻寒怒道：“我守城门的时候一个人都没放进来，你哪只眼睛看见我放人进来的？”
沈砚初看着这站出来“指认”的弟子，面色发黑，目光如炬：“曾瑜，此事万万不可妄言！当时下令撤退后，我回到城门找叶轻寒，亲眼所见，城门紧闭，叶轻寒一人战于门外，根本没有勾结于敌军。而且，你现在能活着回来，全靠叶轻寒与红莲教弟子断后开启机关，你怎能如此恩将仇报？”
“我……”曾瑜没想到沈砚初会出言为叶轻寒作证，不由怔了怔，眼神飘忽起来。
此时，石乘却突然出声：“少庄主看到的时候，城门紧闭，不代表城门此前没有被打开过。”
曾瑜立刻附和道：“是啊，我看到叶轻寒放进敌人后，少庄主就下令撤退了，定是他为了遮掩，又将门关上了。”
叶轻寒不屑说道；“拙劣至极！城都破了，我还费功夫关门作甚！况且，我接到的命令是与藏剑山庄结盟，我为什么要打开城门？这于我有何益？”
“魔教中人，狡诈恶毒，怎么可能真心结盟？定是假借结盟的名义，与蛮夷里应外合，将我们一网打尽！”曾瑜正气凛然。
叶轻寒冷冷一笑：“我若想将你们一网打尽，今日沈砚初根本不可能活着回来。”