叶轻寒目光似剑，冰冷且锋利，他手持巨剑高高跃起，快得几乎只剩下残影，巨大的剑锋化作一片无形风刃，在半空划出一道十字，分别斩向两个小山般高大的巨汉。
巨汉只觉一道阴寒杀意扑面而来，下意识抬手举起巨斧挡在身前，但为时已晚，风刃已经穿透两人身体，将他们活生生拦腰切断。
“砰！”
“砰！”
两个巨汉轰然倒下，喷涌而出的鲜血溅了众人一身。
他们身后的蛮夷大军先是一惊，然后又被血腥味激起兽性，嚎叫着接连冲了过来。
叶轻寒挡在城门前，被源源不断冲来的蛮夷大军彻底包围，他手中巨剑抡得虎虎生风，疯狂收割着敌人的性命，刀刃上染满鲜血，犹如从地狱而来的索命恶鬼。
叶轻寒以一人之力挡在城门前，东西两侧的守卫却陷入了苦战。
沈砚初和顾青衣赶到的时候，已有数不清的敌人从城墙缺口处涌入，他们二人虽然战力非常，但也挡不住数十倍甚至百倍以上的敌人，更护不住每一个守城的弟子。
众人艰难抵抗，浴血奋战，但越来越多的弟子接连战死，战局越发惨重。
沈砚初当机立断，大喝道：“传令下去，立即撤退，所有人到钟鼓楼回防！”
“是！”
传令官飞快赶到各个战场，沈砚初遥遥望向城门的方向，咬咬牙，还是飞快奔了过去。
城门外，叶轻寒已经杀红了眼，下意识地劈砍着所有接近自己的人，巨剑之下，骨拆肉列，血肉横飞，如同人间炼狱。
突然，一个熟悉的清冽声音出现在上方：
“叶轻寒！撤退了，快走！”
叶轻寒猛然回神，满眼血红地瞪向说话之人，待看清沈砚初的脸，理智终于收回，他看了看周围源源不断的敌人，朝着城墙上方的沈砚初大声说道：“城门没有被攻破，我还能守！”
沈砚初扒在城墙边缘，冲着下方大喊道：“现在只剩城门没破了！城墙防线已经全面崩溃，立刻撤回钟鼓楼！”
“啧，知道了！”
叶轻寒抡起巨剑，逼退身前靠近的敌人，刚想从城墙攀上去，周围被逼退的敌人又涌了过来，根本不给他喘息的机会。
这时，上方突然抛下一根粘满血迹的绳索，叶轻寒没有迟疑，一手抓住绳索，另一只手继续挥舞着巨剑，被飞快地拉上城墙。
叶轻寒翻过城墙，只见城墙上方只有沈砚初一人，早已看不见其他人的身影，便问道：“守城墙的其他人呢？他们已经撤到钟鼓楼了？”
沈砚初眉头微动，停顿片刻，说道：“之前负责留在这里守城门的弟子……已经全数牺牲。”
叶轻寒一怔，下意识反驳道：“怎么可能？我守到现在，没放过去一个敌人。”
沈砚初捏紧双拳，指节泛白：“城门没破，可还有攀上城墙的敌人……战争远比你我想象中更加复杂和残酷，就算你我再强，也挡不住所有攻击，护不住所有人。”
他深吸一口气，镇定说道：“敌军已经入城，别管城门了，赶紧回防吧。”
叶轻寒喘着粗气，视线在城墙上扫视一圈，很快就看到了之前与他一同守在此处的一众人的尸体。
有的血肉模糊，有的化成焦炭，有的尸首分离，有的甚至找不到完整的尸块。
叶轻寒不甘心地咬紧牙关。
他明明没有输。
但却已经输了。
沈砚初走上前握住叶轻寒的手臂，说道：“走吧。”
叶轻寒左肩微缩，挥开沈砚初的手，身体左右摇晃了两下，冷冷说道：“知道了。”
两人一路避开布满街道的敌人，快速进入了镇子最深处的钟鼓楼，敌人的动作没有这么快，暂时还没有攻入这里。
溪石镇的钟鼓楼也是古时留下的建筑，由巨石砌成，背靠山壁，比镇中其他建筑都要结实。
蛮夷攻城的巨汉已全部被叶轻寒斩杀，没有攻城器械，敌军一时半刻也无法攻破这座钟鼓楼。
此时离预计的援军到达时间，只剩下不到一日的时间。
他们还有希望。
众人回防钟鼓楼的时候，天色已经大亮，再熬过一夜，等到再次天明之时，定能等到增援到来。
沈砚初也是这样与众人说的。
昨夜的攻城战，联军只有半数存活，一旦钟鼓楼被攻破，他们将毫无抵抗之力，瞬间被敌人歼灭。
如今众人只能尽全力加固防守，然后等待着身后太白山上援军的到来。
沈砚初看着众人面色沉重地忙碌着，虽然表面不显慌乱，但他知道，所有人都绷着最后一根弦，稍加压力，就会瞬间崩塌。
叶轻寒坐在他身边，问道：“援军，真的会来吗？”
沈砚初抬眼看他，沉声说道：“援军是我们如今唯一的希望。”
叶轻寒冷冷一笑，说道：“援军若不来，这些人就只是在等死而已。”
沈砚初眉头微微皱起，没有说话。
叶轻寒说道：“与其最后被人瓮中捉鳖，不如趁早杀出去，上山与大部队汇合。”
沈砚初认真思索片刻，说道：“我相信石乘，他会及时增援的。”
叶轻寒没有再劝，只是说道：“在红莲教，我们从来只能相信自己，绝对不能将自己的性命，托付给其他任何人。”
沈砚初双唇抿紧，面色沉肃，放在膝上的双手缓缓收紧：“凭借我们现在的力量，无法保全所有人，我选择相信他人，就是选择大多数人的性命。”
叶轻寒说道：“随你，但真到了最后一刻，我会优先自己保命。”
叶轻寒说完，起身走开，角落里的顾青衣立刻带着人冲了过来。
“少主……”
叶轻寒朝她摇了摇头，顾青衣想去搀扶的手停在半空，面露担忧：“这一战已经输了，我们仁至义尽，何必再去拼命，不若现在就上山吧。”
叶轻寒慢慢坐下，背脊挺直，一双漆黑眼眸深沉不见底：“无事，再等等。最起码，得带着沈砚初一起逃出去。”
“……是。”