若萧承言得知常苒此刻正看着自己，怕是也不会走的这般急切。定是会先去同常苒说个清楚明白。可一切就是那么阴差阳错。之前那么久，常苒都未曾发现。如今倒是发现了。可他却是没发现。

常苒站起身来朝着窗下看去，正看到他们几人骑着马远走的样子。纵马快行，为首的便是萧承言。头上的金色束冠似乎在发着光，映着那阳光略微有些晃眼。就如同他本人那般耀眼。只那一个背影，却是那般看着洒脱的少年郎模样。站在窗口，想着记忆中尚战的模样。常苒现在都觉得不可置信，真是一个人吗？

常苒呼出口气，直看着几个纵马之人消失在街头。才回身同苏雪荣道一句：“我去如厕。”便急忙上了三楼。

苏雪荣却是什么都未说，只低头品着茶。常子卓早一步已先翻上了楼。进了包间。常苒进时，常子卓一指，悄声道：“他方才坐这，雁南在外。屋里还有一爱着男装的姑娘，叫小北。”

常苒叹了口气道：“叫什么不重要，有什么人也不重要。可......怎么坐这？”常苒说着也坐在萧承言方才所坐之地，只略略低头，正见自己方才所坐的位置。

常苒呼吸变得急促，不禁单手扯下面纱，右手紧紧攥着面纱，合成拳来放在唇边，不禁狠咬下指关节。直觉得疼了才松开。

“这屋中什么都没留下。”子卓查看一周，走到常苒身边回着。

“不，留下了这个。”常苒说着，看着眼前的餐碟。这再明显不过了，他绝不是偶然坐在这，这位置并不是主座。无论是对窗看景色，还是对门看来人。这都不是绝佳的位置。却是正好对着自己的包厢。只能看到自己的。

常苒站起身，朝着子卓说道：“你亲自去边境一趟。告诉兄长，我惊虎了。无论这段时日外面发生何事，哪怕天塌了，都不要离开边境。定要誓死我们曾经守护的土地。”

子卓转了下眼珠，问道：“那......那个人。”

常苒皱着眉头说道：“即刻出发，其他多余的事都不要做。”

“是。”子卓应着。

“常子卓。”常苒叫了一声。自来只叫名来。

“啊？”

“你到去南境后，就在那，别回来了。”

常子卓沉下脸来一脸认真的道：“我会一一学的妥当。但，我还会回来的。无论发生何事。”

常苒装作无事，重新回到苏雪荣所在包厢。没待多久，便说着不舒服，回了简府。当晚便召集人手，把凌洲周围所有的部署，重新排了一遍。任何风吹草动，这边都会提前知道。自己身份特殊，不得不早做准备。并找人悄悄看着萧承言摆在明面的人。除去常铎先行，又放了两个去京城探探消息。

兰縤也报到苏雪荣处，常府诸人异动。

苏雪荣道：“我下午瞧着她就不对，那云家小子冲出去后她就变了脸。莫非这几日就因他来而不安。”

“可郡主多番打探，那云家小子没什么不妥呀。从去年从凌洲离开后，凭着简大人写的推荐信，便一直在梧桐书院读书不是。”

“那般紧张作甚呢？”苏雪荣站起身来，走到房门处推开一丝缝隙瞧着对门。

萧承言日夜兼程回京，就怕错过时辰，旨意已经下发可就不好驳回了。第一时间便是进宫求见皇上。

一进御书房，噗通跪了下去。焦急的说道：“父皇，儿臣不要高氏之女，儿臣有一心仪女子。儿臣只想娶她为妻。”

刘阿翁急忙散了众人出去。自己从外带上门来。

皇上坐于龙椅之上，抬头瞧着气都未喘匀的萧承言道：“跪前面来。做什么，慌慌张张的。”待萧承言跪行挪到书桌前。又道，“再往前。”

萧承言便又跪挪到龙椅边上跪着。

“朕对你悉心培养，就是对你寄予厚望。今后这偌大的后宫都是你的。你大可纳了那女子，给她一名分，给她极尽宠爱。”

萧承言摇摇头，磕了个头。“她性子刚烈，绝不会甘愿做妾室。哪怕位极......您刚说什么？”

皇上并未再言语。

萧承言沉不住气，急忙又磕了个头便急忙说道：“她性子软弱，若是让她为儿臣妾室，日日过的小心谨慎。低着头做人，终日惶恐忧心，儿臣也是十分心疼不忍的。纵使于她多有看护，给她尊荣。终究心中是苦。儿臣亦不想负她。求父皇开恩。”说完又是重重磕了个头。却是良久的不曾起来。

皇上叹了口气，语气变得极重的说道：“昌平侯高氏一族武官得力，文官纵使现下不济，可从前也是有些人脉的。他们姻亲中，也是有重臣的。你八弟的生母，就是高氏姻亲，她都求到朕跟前来了......高氏一族之力必可助你稳固地位。你可明白？”

“儿臣明白，可那高氏现下子弟皆不出众。若是不能严以律下，日后还有什么前程？早晚要衰败的。纵使现在强撑体面，日后呢？小人户都知辛辛苦苦、战战兢兢的谋生活。各司其职，农户耕其田、工者利其器、商家务其业、学子读其书。可高家知道吗？商不成武不就。只是靠着祖辈的福泽基业。坐吃山空吗？世族大家在高位，便更需谨小慎微的度日。只有子侄上进，家门严谨，一家子都是明白人，相互扶持着才能走的长久。儿臣虽是不知、不识那高氏女，可看他那一家男丁，都是不可堪付之人。儿臣若是娶高氏为正妻，日后定是要拖累死儿臣的呀。儿臣还得帮着他家那几个弟弟成才成器。”

“哪有你说的那般不堪。朕瞧她那三弟弟就还成。指不定这次科考就中了呢。”

“那指不定不中呢。父皇。更何况，论武力她的家世才是上升之势。从前祖上也是文官出身，父兄虽现下是武将，可都可堪文将。您还夸过伯谦文采好呢。儿臣听说，他家二叔虽是经商了，可他大儿子在祖籍之地不远当了父母官。余下两子也在旁处自投了军。另三子虽小也在读书。”

“你，你说的人家是。”皇上突然面色凝重。重拍龙椅扶手龙头，大声喝道，“不成。”略沉了气才又道：“你要娶谁都可，唯独就那个常氏最不可行。那常......常什么她娘，一直跟着南阳，她自己也曾在南阳膝下，难保不被干扰，不被掣肘。日后难道你要在南阳掌控之中？让一女子掌控朕的江山不可？！”

“父皇......那郡安郡主，不是也认她为干女儿了吗？”萧承言说出这话，才猛然意识到，常苒真的一直在努力挣扎着。虽是常将军这几年未得晋升，可常苒已不是简单的三品将军家嫡女了。她母亲是追封的二品夫人。又背靠着南阳长公主和郡安郡主两个义母，只要不是大错，两位有品级的姑母为着名声也会拉上她，怕人说了闲话，是断不会轻易弃了她的。去凌安学府两年多光景，便已牢牢的抓着苏雪荣了吗？那郡安郡主从前可是同南阳姑母势同水火的呀。她怎么做到两处同踏呢。瞧着同窗之人也无不说她句好，五哥更是早已放出风去......难怪云家给她下帖子。

“那不还是太后的人吗？”皇上一句话，给萧承言的思绪拉了回来。

萧承言沉默着，再抬头却是异常坚定的说：“儿臣有信心，若是日后要她选。她一定会选儿臣。儿臣真的......心仪于她。”

皇上却语气深沉的道：“看来他们常家太不安分，让他家嫡子同你交好还不放心，还舍了他家嫡女来勾引我皇儿，一个不够，连你也不放过。纵使守边功绩再高。也免不了他常氏之罪。”

“不，不。不关常氏之事，是儿臣。”萧承言慌了神，手无措的抓住皇上的手。“儿臣同伯谦，却是合脾气的，并非他故意交好。而......而他家那个女子，也是儿臣。那年在御花园一见倾心。她连儿臣的面都未曾见过。至今也不知儿臣所在。父皇，求您疼疼承言吧。父皇......父皇，这是儿子头一次求您。您就成全我吧。求求您。”萧承言恳求着。

“那当年呢？”

“当年？什么当年？”萧承言问。

“当年，你也是这般撒泼打滚，要常氏伴读。”皇上平静的说。

萧承言哽咽了一下。看着皇上艰难的说道：“当年，是儿臣听闻了常将军的英勇，想去亲眼瞧瞧。瞧到了，震撼了，学习了，才成就了如今的儿臣。也是儿臣舍不得那二郎，执意要常芜来的。可他没来呀。儿臣等了那么，那么久。他都没来。如今，儿臣想要常苒来。”话语间，渐渐有了浓重的鼻音。“原是在边境，便是那二郎，教儿臣的多。他们当时并不知儿臣的身份。却依旧倾囊相授。他们于君是忠，于友是诚，这般人家出来的姑娘，定是好的。”

“你太任性了。你要明白，帝王有很多无奈。皇子亦有很多无奈。”皇上抬手擦掉萧承言的泪。

“儿臣知道，儿臣生来尊贵，既然享了他人无法享受的福气，必要承受他人不可经历之苦，儿臣愿意尽那些应当的义务。可如果，生而为人，连自己最想要的都要舍弃，还有什么趣呢？上次您打了儿臣，您纵了儿臣心意。这次，父皇，您要如何罚，儿臣都认。父皇。”萧承言退后半步，开始磕起了头。三个重重的磕在御书房的地面上。起来时额头微微泛红。眼中含泪看着皇上。又道，“期盼，这次儿臣受了罚，常家女真能来儿臣身旁。儿臣什么罚都认了。”

“你这般的求，朕更不会答应。你用情忒深，这女子日后必定掣肘。”

萧承言用力的吸了吸鼻子。强忍着泪，缓了好一会才道：“儿臣愿意写下字据。若是日后她背叛儿臣，儿臣会亲手了结她。绝不被她掌控。于大是大非面前，绝不手软。亲手斩杀。”

“呵，你能做到？”皇上嗤笑一声，斜眼瞧着萧承言。

“能。”萧承言鼻子囔囔，却是眼神异常坚定。

皇上嗤笑一声，说道：“字据便不必了，不过权宜之计，还是想娶。朕听得出来。”

“父皇。”萧承言哽咽着又叫了一声。

“你先娶了那高氏。日后从长计议。”

“父皇，可儿臣半分不爱高氏，何苦白白耽误高氏一生。况且，她......她不能为妾室的。常苒不能。”

“为什么不能？妾与妾也是不同的。有你相护，不过一人之下。皇子的妾室，多尊贵。亲王的妾室，比多少人都高出多少。她们常家还想要什么？后位吗？最高只能侧妃之位。若不想要，便不要娶了。还是让她跟着承泽罢。”

萧承言咬咬牙。想到常苒之前的模样。那般的要强，纵使现在这般，骨子里是不会变的。从前虽是没说过这些，却是能想到的。身为女子，连学个骑射，都是要在军中做到最顶尖的，心气定是高的。缓了一下才说道：“常氏并没有想让女儿入高门的意思。儿臣探过常衡口风。宁为农夫妻，不入公府门。他们不看重权势的。都是一家子的人，心意必是想通的。父皇，纵使您身在高位，也是心中多有遗憾的吧？儿臣若是错过她，这辈子都会记得这个遗憾的。到时候，对常家心有记挂，更不好。您若是让她跟着五哥，我也会同五哥分崩的。就算她嫁了五哥，我也要夺过来。”

“言儿，你有野心吗？你准备何时夺呀？坐在朕这个位置上夺吗？啊！”

萧承言看着当今圣上，连眼睛都不敢眨一下。心知若是这句话说错，还有什么将来娶不娶的。咬咬牙，手下攥紧双拳，连跪着的腿上的大筋也是突突直跳。艰难的说道：“儿臣，现在最大的野心，便是想娶那女子。若得不到，那便也没什么可顾忌得了。您就没有非要不可的女子吗？宁可犯天下之大不韪。既然这个位置能得到，不够一够，怎么配为皇子呢。到时候什么五哥，算什么。”

皇上甩了萧承言一耳光，却是突然笑了。直大笑出声。看着萧承言审视了片刻。伸出手用指关节轻轻碰掉一颗萧承言脸上的一滴眼泪。才道：“这算什么野心。娶一个三品官吏之女为妻。哈哈哈哈哈。瞧你这点出息。”

“父皇。”萧承言却是又落下一滴泪。是紧张的泪，是期盼的泪，是不甘的泪，是有些战战兢兢的泪。苦着脸道，“为兄弟和睦，把常苒还给我吧。”

“朕怕什么兄弟不和睦，一道都处置了罢了。朕心意已决，你必娶那高氏。否则，朕现在就下旨，赐死那女子。你看你拦得住吗？”