新帝登基，有赏有罚。

第一个，当然是前六皇子，废为庶人，高墙圈禁。留他活着，一则，是因为蓁蓁的印信，二来，是为新帝名声。蓁蓁虽是个初涉朝政的公主，人手有限，到底身份尚在，对秦茂这一路多有助益。

姑姑当年如何，秦茂再清楚不过，留下六皇叔，费些功夫，好处多多。

第二个，是西北大军，王元帅已是元帅，此番得封太尉，武官最高位，崔敬，晋紫金光禄大夫，任殿前司指挥使，统管一方，成为我朝最年轻的统帅，再有王霖，晋光禄大夫，封冠军大将军，诸多人物，不一一赘述。

新上任的殿帅，崔敬崔三郎，领下吏部任命文书，不去衙门报道，而去给前殿帅，请罪。

岑殿帅特封上国柱，领了个参知政事的差遣，算是半只脚踏入议政厅，遇见得称呼一声“岑相公”。

崔敬前来请罪，为的是此前背着岑相公行事。事关相公前程声誉，他这样虽是无奈之举，可到底负了岑相公往昔栽培。不成想，岑相公丝毫不放在眼中，笑盈盈和他说道：“你当真以为，这事儿，我丁点儿不知么？”

自然不是。岑相公是何人，能够在先帝多年昏聩之下，稳坐殿前司指挥使得人物，哪能是糊涂人。

想到这里，崔敬歉意一笑，是他着相了。

岑相公拍拍他肩膀，很是欣慰，“年轻真好，真羡慕。我年岁大了，不聋不哑不做家翁，没什么不好。”

崔敬歉意道：“相公知道归知道，然则行事在我，对不住相公之处颇多……”

话未说完，岑相公拉上崔敬入内，手谈一局。相公如此盛情，崔敬岂敢推却。东墙跟下那矮几，二人相对而坐。

崔敬本着赔罪而来之意，未尽全力，三五回合，岑相公发现端倪，“三郎，你这是看不起我？”

“晚辈不敢，相公棋艺高超，远在我之上。”

岑相公一把抢过崔敬手中的棋子，“我们这些老家伙，成日里听魏大学士说你好，你就是这样好的？小心我下次见着魏大学士，告诉他，哎呀，魏老，您是真的老了啊，看学生的本事也没了。”横眉一眼，“下不下？”

崔敬环顾棋盘，又看看岑相公，抱拳道：“相公，如此对不住了。”从岑相公手中将刚才那颗棋子抢回来。

这一手，刁专至极。若说方才局势，白子略胜一筹，那这一手下去，黑子颓势不再，天地开阔。

见状，岑相公开怀，哈哈大笑，“来来来，今儿个下个尽兴。”

如此，二人有说有笑，直至晚霞当空，余霞成绮。末了，岑相公意犹未尽，分外不舍，看崔敬那模样，好似看稀世宝物，

“三郎，听说你还没请旨？”岑相公若有所思。

崔敬和秦叶蓁的往来，整个京都，怕是没几个人不知晓。岑相公说到这里，可不只是问问这般简单。

身为小辈，崔敬老实，“相公，还要再等等。”

岑相公蹙眉，“等什么？多好的时候啊？到时候你们成亲，新帝登基后的头一件大事，轰动，热闹。”

委实是岑相公一脸关切有些过头，崔敬心中一突，“晚辈多谢相公关心。”

岑相公噎住，打个哈哈，“关切是关切，还有别的意思，三郎没听明白么？”

崔敬心跳不止，这要干什么？

“你个棒槌！”岑相公嫌弃，“公主因何看上你了，哎。我问这话，想说你成亲，媒人必不可少，你选好日子，使人来告诉我一声，我给你做大媒。三郎，如何？”

猝不及防，崔敬一颗心猛然跳动，又急旋至此。

“这，这等事务，不好劳烦相公。”

“哎，说你是个棒槌，你就真是个夯货！我给你做媒，有什么不好么？还是你崔三郎，看不起我？”

“不敢不敢，着实是晚辈……”崔敬脑中那结巴，因提到蓁蓁出现的结巴，登时开了窍，“相公，你莫不是想着，以后再来下棋？”

被人戳破的岑相公，毫不避讳，拍拍崔敬肩膀，朗声大笑，“不好么，你这样厉害的棋艺，多来陪老夫几场，又有何妨。”

不敢再推拒，崔敬长揖到底，诚挚感谢，允诺得空便来探望岑元帅。

成亲的媒人定下了，其余的，可是还什么也没准备呢。是以，崔敬这日回家，告诉王太太赶紧准备聘礼，他好选个黄道吉日请旨。

吓得王太太从官帽椅上跌落下来。

还准备？还准备！

以前准备的，一小半送去西北，一小半，不好搬动的，留在家中库房，剩下的，王太太那时候见着就难过，一股脑送去给二房三姑娘添妆去了。现如今，哪能找出来一份像样的聘礼。

巧妇难为无米之炊啊！

王太太愁得厉害，想问问崔敬可有体己，想了想又作罢。他一个大男人，要成亲了，难不成还要使媳妇的嫁妆。丢脸丢脸，真丢脸。一时之间毫无办法，王太太命人将黄大奶奶请过来，一同商议。

黄大奶奶几分为难说道：“婆母，媳妇这里还有一些压箱底的银子，婆母若是不嫌弃，紧赶着用用，现银有的是。那些个摆件，钗环，屏风的，不是一天两天能准备好的，还是问问公爹，问问老太太，再不如，问问大郎，现下京都内外，谁家能帮衬点儿？”

这一句“再不如，问问大郎”，足见黄大奶奶对崔大郎的不满。

王太太愁得脚不沾地，压根没注意到这些，一听有现银，拍手称好，“对对对，我家三郎成亲，整个家族的大事，哪能我们两个忙个不停，叫人来，都叫人来，别闲着。”

一时之间，整个崔府，除开崔敬的清月居，大房二房，连带着念佛的老太太，都惊动了来。

老太太坐上首，头戴抹额，手捻佛珠，“三郎成亲是大事，我这里还有不少好东西，一会儿都使人来拿去。我一个老婆子，留着也没用。”指指下头三个儿子，几个孙子，“都来，该出钱出钱，该出力出力。可行？”

老封君发话，谁人敢不应。更何况崔敬刚升官，御前红人。

众人俱是笑脸，一团和气，老太太招手让王太太来，“行了，该我做的我都做好了，你是掌家太太，剩下的你来。我得去佛祖跟前孝敬去了，晚了不好。”

有了老太太发话，崔敬成亲，整个崔府顶顶要紧之事。王太太如何掏空荷包，如何鸡飞狗跳居中调停，黄大奶奶如何事事亲力亲为，且不去说它。

话说王太太这头已然开始准备聘礼，忙活了三五日，崔敬还没去御前请旨，这惹得崔风极为不满。

这不，崔风下了衙疾步回家，专程等着三弟回来。崔敬的身影甫一出现在二门，就被崔风捉走。

崔风：“你知不知道，你到底在干什么？”

没头没尾一句，崔敬如何明白，“大哥，你问这话何意，弟弟才下衙归家。”

大哥气得要死，眼眶通红，“你嫂子忙了五日了，你知不知道！”

崔敬忙不迭请罪，“小弟这就去给大嫂请罪。”

三郎说着就要走开，可崔风来此哪是让三郎去请罪，崔风狠狠道：“家中为你的事，忙得狗也不得闲，你倒好，还日日去衙门，恁事儿没有。”

这话不妥，崔敬日日去衙门，再正常不过，哪能是没事儿。

崔敬突然福至心灵，凑近问大哥，“你不会还在书房睡觉吧？大哥？你还是我大哥么？”

崔风被人戳中痛脚，狗急跳墙，“你知道什么！你知道什么！”

“哦，我不知道，我什么也不知道，我也不知道该如何哄姑娘开心。”最末几个字，崔敬望向崔风那红红眼眶说道。

被人嘲笑，大哥面子挂不住，转身就要走。

崔敬再道：“大哥，你已经睡书房半年多了，你好好想想，再这样继续下去，变数可是多着呢。”

那急匆匆而去的步子，蓦地顿住，沉吟半晌，转个圈儿回来。崔风低着头，很是丧气，“你说该怎样？”

二门外，小厮管事人来人往，乱得很，那是说话的地方，崔敬领着大哥去到自己院子。

守卫清月居的小厮西风，是个伶俐的，早就准备好瓜果点心，几样小菜，一坛子流霞。兄弟二人，眨眼之间似回到今岁初，崔风劝三郎的时候。

崔敬也想起那时候的场景，“大哥，大嫂多好的人，你怎生得罪她了呢。”

崔风狂躁，状若癫狂，“我没得罪她，没有，没有！你知道的，你哥哥我是个什么样的，不滚混，不胡来，房中连个小丫头也没有，还有什么地方能得罪她。”

彼时，也是这句话。

那会子崔敬自己也不好，自是不好言语他人。如今他算得上苦尽甘来，有了可以谈说的经验。

是以，崔敬仰头喝一口，“大哥，大嫂过府十来年，从不出错，上孝姑舅，下抚子女，至于我们这些弟弟妹妹，也多有照拂，我和大哥一母同胞，不去说他，就二房三房那几个小的，谁没得过大嫂照看。大嫂心中苦闷，从前我也不明白，可如今我明白一些。”

崔风不知何时，喝得半醉，“你说，你说，我都听着。”

不欲大哥再糊涂下去，崔敬撤了流霞，命西风去后厨要一些醒酒汤。

“大哥，这世上男子，疼爱妻子，教育孩子，孝敬父母，关爱兄妹，都是本分，是应有之义，并非是你做得好，不能理所应当以为，身为妻子，就该如何如何。儿郎们，有二门外的一片天地，妇人，却只能委屈在垂花门内。她们守着丈夫过日子，守着孩子过日子，她们的希望，从来不在自己身上。

大哥，你为人很好，所以即便大嫂不欲见你，她还是尽到了身为人妻、母亲、媳妇的责任。

大哥，用心相待，真诚可贵。”

崔风稀里糊涂，也不知听进去多少，呜呜咽咽问道：“你说我？你呢？你就很好么？这厢劳累母亲，劳累大嫂，那厢，让你去御前请旨，多少天了，你这种日日得见陛下之人，不会没机会吧？”

“大哥，待我寻到庄美人再去御前。”

“庄美人是谁？”

庄美人是谁？哪怕所有人都不记得了，他崔敬要牢记心间。

蓁蓁前半生凄苦，后半生幸福美满。他不会是大哥，蓁蓁也不会走上大嫂的老路。

等他寻到庄美人，请了娘娘准允，再去御前，方显诚意。