哐当——

一名属下险些被杂物绊倒，几乎是惊吓地闯进后院禀告道：“公主不好了，镇外三里发现了鹰卫。”

护骨希脸色一变。

鹰卫，那可是护骨烈的麾下最精锐的一支近卫。

一盏茶后，众人弃了马车，策马狂奔在山路上。

阿愿本来想单骑一匹，但帝尧不让，她身上有伤、脸色奇差，若不甚从马上跌落，是会要命的！

“你若不听我的，待回大周后我也不会派人去救顾偿。”

当时帝尧抓着她的手腕，眸海格外深邃复杂，沉着脸说道。

阿愿一愣，有些意外帝尧怎么会听到她在后厨说的话，堂堂大周太子应该不会做出偷听墙角的事情吧？

但也只是意外一瞬，毕竟听不听到都不重要，唯一重要的也只有顾偿二字，阿愿没再推拒，和帝尧上了一匹马。

崎岖的山路上，马蹄扬起沙尘，速度明明已经很快了，但护骨希还是眉心突突地跳，下一刹头顶传来鹰啸，叫声尖锐而刺耳,仿佛穿透了云霄。

护骨希抬头一看，一眼认出，脸沉如水，“是殒！把它射下来！”

苍鹰在头顶盘旋，就像是锁定了他们一样。

护骨希的属下纷纷弯弓射向那只名叫“殒”的鹰，奈何这畜生太过机敏，一一躲过长箭，最后在半空中发出得意的长啸。

护骨希等人：“……”

玛德，这畜生脸上的毛那么厚，他们竟然还能从它的脸上看出“尔等凡人皆傻逼”的轻蔑和鄙夷。

忽地，殒似乎在人群中发现了什么，扑扇翅膀的动作都一瞬停止，继而又是一声长啸，激动地俯冲而下。

帝尧紧盯着朝他和阿愿俯冲而来的鹰，一手策马，一手摸上腰间的弯刀，眼睛微眯，正准备动手解决掉这只苍鹰时，却见阿愿伸出手臂。

羽毛漂亮厚实的苍鹰扑扇着翅膀，落到了阿愿的手臂上，它微微歪头，一双闪烁着锐利光芒的鹰眼看着阿愿。

帝尧竟从这畜生的眼中看出了欢喜，“它是？”

“护骨烈的鹰。”阿愿的声音有点哑。

“杀了它，”护骨希焦急道，“这畜生善于追踪，定会给护骨烈报信。”

阿愿：“不会。”

说着，她温柔地摸了摸殒的头，殒也十分乖巧地将头凑过去。

护骨希一副见鬼的样子，护骨烈的这只鹰通灵性得很，同时也堪称“臭名昭著”，有时看护骨烈不顺眼，都会露出一副“傻逼莫挨老子”的表情，居然在阿愿面前这般乖巧。

“护骨烈栽到你手上不冤。”护骨希表情裂开地嘀咕道。

眼瞅着就要逃出这座山，半空中再度飞来几只灰鹰，发现他们的踪迹后，立即警示般地盘旋在他们头顶长啸。

再这样下去，鹰卫很快就会追上他们。

阿愿的眼皮轻轻掀起，示意正在肩头蹭她侧脸的某只鹰，语调有些无奈，“殒，驱逐它们。”

话音落，殒顿时展开翅膀，犹如一只地位凛然的国王愤怒地朝一众灰鹰发出厉吼，灰鹰们顿时吓得四散而逃。

再度落到阿愿肩头上，殒高高地挺起胸脯，一副等待夸奖的模样，阿愿如她所愿地摸了摸它的头，轻笑道：“殒真厉害。”

“你还能笑得出来？”护骨希于马上回眸，头大地看着一人一鹰的互动，“殒和鹰卫都出现，说明护骨烈也在这附近。”

阿愿：“我知道。”

护骨希：“你知道还这么淡定？”

阿愿：“因为他是来抓你的，若是他发现我和太子殿下，也是被你连累的。”

护骨希一噎，“……所以呢？”

阿愿：“我们是时候分开走了。”

护骨希震惊地看着一脸风轻云淡的阿愿，她以前竟没发现这小姑娘如此无耻，“我手下的女医刚把你从鬼门关救回来，你就是这样报答我的？”

“殿下，勒马。”阿愿轻轻慢慢说道。

帝尧一手悄悄扶住阿愿的腰，一手猛地勒紧缰绳，没有丝毫犹豫地勒停了马。

“吁——”

护骨希见帝尧停下了马，也紧忙勒马，一众属下纷纷跟着勒马，有个倒霉蛋差点没刹住冲下悬崖。

勒马时扬起大片沙尘，阿愿吸进了一些，开始不住咳了起来。

帝尧微微皱眉，解下马背上的水袋，递到她嘴边，冷峻的语调竟带着一丝轻哄，“喝点。”

阿愿咳得难受，接过水袋灌了两小口。

护骨希一言难尽地看着这位对阿愿堪称千依百顺的大周太子，小姑娘让他勒马，他就二话不说地勒马，见她咳嗽就急忙地上水袋，但据护骨希所知，这位大周太子该是不喜欢阿愿的，不然当年何故会废了他的小太子妃。

温水缓解了喉咙的不适，阿愿缓过口气才道：“殿下，我们不能再往前走了，从南泽城越境离开蛮地已经不可能了，护骨烈定然已有所察觉……九公主，我劝你最好也不要再往南泽城走了，护骨烈很可能已经在前路等着我们了。”

护骨希烦躁地挠了挠头，“那怎么办？前有杀神，后有追兵。”

阿愿：“弃马。”

护骨希一懵，“什么？”

一炷香后，躲进密林的护骨希、阿愿等人，旁观瞧着一支盔甲精良的鹰卫追着马蹄印经过陡峭的山路。

护骨希后知后觉地擦了擦额间的汗，后背已经湿透了，他们这几个人对上鹰卫肯定不是对手。

“现在该怎么办？”护骨希下意识问阿愿。

阿愿眼中有几分无奈，“九公主，我刚才已经说过了，我们要分开走，护骨烈确实是追着你而来的，但他有没有发现我和太子殿下的行踪不好说，若是发现了，我们聚在一起，岂不是方便了护骨烈？中原有句话叫，大难临头各自飞。”

护骨希：“……你是怎么把这么无耻的话说得这么正经的？”

阿愿温婉地假笑了两下，“有吗？若是这次我们都活着逃出困境，想必殿下与公主的交易依旧作数，人活着总要拼一拼的，难道九公主没有逃出生天的把握吗？”

护骨希眼角抽搐地看着阿愿，最后只得咬牙道：“行，你等着，咱们大周见。”

说完，护骨希麻利地带着一众手下蹿入山林消失无踪。

等人走后，阿愿没忍住又轻咳两声，压下从肺腑翻涌而上的血气，强撑道：“殿下，我们必须返回库尔城，自库尔城向南，翻越图南群山，虽然翻山而行颇为艰难，但这已经是最安全的路线了。如今没了马匹，只能辛苦殿下步行了。”

一路逃亡颠簸让她才刚喝上两副药的身子骨根本缓不过来，愈发难捱。

“上来。”

帝尧蹲在她身前，背对着她说道。

阿愿拧眉后退了半步，“殿下是千金之躯，不可。”

“别让我将你打晕了，再背上来。”

帝尧声音微微严厉说道。

但小姑娘依旧倔强地站在原地不肯动，他只得回头看向她，半是责怪半是威严道：“你这样子能走几步路，孤还指望着你带路，还是说……你就不想活着离开蛮地，你不想救顾偿了吗？”

最后一句话说得阿愿心头一痛，她这糟粕的身子骨确实走不了几步路。

“上来。”帝尧冷硬地命令道，“你小时候我背过你多少次，都忘了吗？”

直到后背有温软的身躯覆上，帝尧才暗暗松了口气。

小姑娘轻飘飘的，根本没什么重量，轻得让他忍不住颠了两下，然后就有无尽的苦涩和痛楚从心房溢出。

期间，阿愿指了一条返回库尔城最近的路，需翻山而行，林间山路极其难行，但远比被蛮人发现安全。

帝尧走得很稳，但阿愿依旧不好受，内外伤交加，最是难熬，但她一路忍着，一声未吭。

“阿愚，你恨孤吗？”

冷不丁的，就在阿愿觉得自己快疼晕过去时，蓦地听到了帝尧略带嘶哑的声音。

她只得强撑起精神道：“殿下何出此言？”

“老太师死了。”

那五字犹如一把利剑，虽然五年前阿愿就被这把“利剑”刺得千疮百孔过，但此刻再听依旧令她一僵，仿佛再度被那把剑钉在心头。

那记忆明明遥远却又清晰得历历在目——

“祖父祖父，我追到顾将军了，他答应娶我了……”

五年前的雪夜里，小阿愿明明已经听祖父的话去追顾偿，明明顾偿都答应娶她了，可小阿愿欢欢喜喜地拉着顾偿回府时，就听到了管家爷爷那声悲恸的“太师自戕了”。

一生清明的老太师在安顿好小孙女的余生后，死在了家族覆灭、跌入泥潭的那天。

不因旁的，只因太子帝尧当日在大殿上陈述的独孤氏族人几项重罪，是真的。

独孤家根已经烂了。

老太师清清正正一辈子，却救不回已经烂透了的子孙。

他甚至临死都在想，这偌大的门楣倒了也好，只是可怜他的小阿愿。

帝尧听着背上小姑娘微弱的呼吸声，复杂道：“老太师于孤授业之恩，纵然独孤家获罪，孤却从未想过要老太师的性命。”

阿愿板板正正、恭恭敬敬地宽慰道：“殿下莫要介怀，祖父之死只是因为对家族失望了。”

“阿愚，孤想听的不是这些场面话，孤想听你说一句真心话，你恨孤吗？”

阿愿蹙眉，“殿下，为臣下者，食君之禄担君之忧，祖父教导出殿下这般人物，心中是自豪的。君有令，为君死，亦是……”

“阿愚！”帝尧打断道，“你就这么不愿意和孤说实话吗？”

“臣妇说的皆是实话。”

帝尧苦笑了一声，阿愿始终在防备他。

“顾偿知道你是个小骗子吗？”

阿愿垂眸，未言。

——顾偿。

她心中念着这两个字，嘴角挂上了一抹很浅的温笑。

他怎么会不知道呢？

她可以和顾偿说真话假话，那个人都会笑着温柔着回应她……

因为他是顾偿，而不是帝尧。