天擦擦亮，红铜盘见皇帝有苏醒之际，闭眼假寐。

皇帝苏醒，衣角皱褶，头发微乱，迷离的眼睛首先追逐棋盘上的棋子，手在棋盘上拨弄，将棋子倒换位置。

最后手从棋盘上垂下，眼见转头，红铜盘这才将眼睛的最后一条缝也眯上。耳间声音越来越大，他能感觉到皇帝正在他面前，却不知道接下来会发生什么。

“一、二、三、四、五”

皇帝呢喃着数了五个数，轻笑了一声，随即起身大步流星地离开。

红铜盘又装睡了好一会儿才睁开眼睛，屋中已只剩他一人。

他长长地舒了一口气，站起来走到塌边看那棋盘，原本势均力敌的黑白子几要分出胜负，黑子来势汹汹，几乎将所有退路挡住，白子命垂一线，只余一口气，可若是殊死一搏，倒也能搏出一线生机。

他不知道皇帝此举何意，也无意关心。折腾了一天一夜，他已经有些饿了。循着来路走到门口，院中一个凉亭，亭中已放了一桌饭食，色香俱全，尚冒热气。

红铜盘坐下来，风卷残云般吃完，不知这餐盘如何处理。昨天光顾着看医书，还没有好好看看这整个宫中的布置。

东西配殿中卧具一应俱全，东配殿的多宝格上放着许多孩童的玩具，西配殿的客厅则放着许多上好的兵器。所幸西配殿后有一小厨房，令人意想不到的是，小厨房中竟也果蔬俱全，并无灰尘。

后殿的花园之中，有一秋千架，正对一小池塘，池塘中有些莲叶已经换绿。池塘对面有一假山，假山之中有空隙，刚好容纳一人窝在此处。

红铜盘试了试身量，将自己团了进去，竟严丝合缝像是专门给他打造的一般。阳光被假山遮蔽，只在他对面打下一片身影，这给他难以言喻的放松，困意袭来，不多时便在这睡着了。可这一觉却睡得十分不安稳，半梦半醒之间竟觉得边粹祝正摸黑来找他，在陌生的宫殿之中跌跌撞撞地迷路，激起一身冷汗之后清醒过来才发觉被掳来的只有自己。

汗水滴在睫毛上，红铜盘低垂着眼睛想。

对，为什么只有自己？当初只觉遇到强盗被劫财害命，待醒来却在宫殿之中，皇帝要大夫救他，自己是个仵作，在万坡镇也算是出名，稍一打听便知道，若皇帝要找大夫秘密治病怎么会找到自己头上？

何况当日的架势明显是埋伏。

难道是陈英风告密？自己会医之事只有他知道，他是被贬谪而来，难不成为了前途将自己出卖！既如此，皇帝心知肚明自己会医术，还允许自己扯谎吗？

“原来你在这。”

红铜盘闻声抬头，只见皇帝在假山之上，俯身冲他笑。可他只觉浑身血都凉了，那笑也阴森森的。

“现在天还不热，待在这很容易着凉的。”皇帝从假山上跳下来，手里拿着一个纸鸢，尾巴的长纱随之跳动，另一只手不由分说地来拉他的手臂。

红铜盘刚睡醒，稍微一动就发麻，是以被皇帝拽了个趔趄，脸也扭曲起来，嘶声不断。皇帝反应过来笑了两声，握着他的手前后大摆。

此举的确缓解了麻痛感，红铜盘适时抽出手，捶自己的腿，瞧着皇帝的反应不似伪装，心思又转，他二人是出了凡州地界被抓的，可两人的行踪陈英风可不知道，若要埋伏岂不是在万坡镇更好？

皇帝晃了晃手中的纸鸢：“今天天气真好，我们来放风筝吧。”

红铜盘抬头，的确是一个好天气，万里无云，微风拂面，皇帝将提线轴放在他手里，自己抓着风筝跑走了。

线轴不断滚动，线越来越长，风筝在起伏间越飞越高，红铜盘小心地扯着风筝线，皇帝气喘吁吁地回到他身边，一起仰望飞在天上的风筝，突然道：“它真自由，是不是？”

“自由？”红铜盘看向自己手中的线，手一紧握着线后退，“只能随着别人走，怎是自由。”

“没有线，那就太孤独了。”皇帝痴迷地看着天上的风筝，一步一步后退，手中不知何时多了一把剪刀，一剪剪断了风筝线，风筝顿时失力，于天上狂舞后坠落。

“看，没有线的话，它也要摔死的。”

皇帝留下这没头脑的话，转身便离开了。之后一连好几天也不曾在万山筑露面。第一日红铜盘还草木皆兵，提防着不知何时何地皇帝会突然冒出来，到得第三日见皇帝仍不露面，心也就稍稍放了下来。到得第六七日，皇帝却忽得现身，穿着更轻薄的衣服，说着更亲近的话，抱怨最近的公务太忙，歉疚没有时间来看他，一连几日天天造访，却又忽得不见。

红铜盘不以为意，宠辱不惊，比起热闹，他更擅长孤独，习惯在空无一人的房间与没有人声的沉默，可这不代表他全然地喜爱孤独。他也会被皇帝带来的新奇玩意吸引，有美人倩影舞动的花灯，会变色的一人高的珊瑚等等。纵使不想承认，可两人在相处之中，的确关系逐渐亲近。

香炉静升烟，美人卧榻前。

绣蓝蟒袍轻摆，黑靴迈进屋中，笔直的烟立刻被打散，手一挥，屋中值守的宫女立刻行礼无声退下。

来人从多宝阁上取下一柄孔雀羽扇，跪倚在榻下轻轻为塌上侧卧的美人扇风。美人眉目如画，一对细眉总是含愁带忧，因着风来微微皱紧，终于还是被吵醒了，瞅见面前人，嗔怒一声喊人的名字，压倒羽扇翻身再睡。

这人张口，温柔的语气似哄尚不懂事的孩子：“太后娘娘，醒醒吧，宫中出事了。”

“能有什么事。”

“皇帝近日常宿在万山筑。”

“这不是经常的事吗？”

“可最近，万山筑中有一人出现，而这人……”清秀如女子一般的脸附在太后耳边小声说了一阵，美人榻上的女子便缓缓睁开了眼睛，“真有这么像？”

“您一看便知。”

太后娘娘坐起身，如瀑的黑发也似银河倒转，不惑之年仍似少女般青春貌美，伸出的手指纤细柔滑，轻轻放在早就奉着的双手之上，打了个呵欠道：“还需得我亲自去？你给人押到这来见我不好吗？”

“可届时处理起来，岂不脏了咱们的宫殿。”

太后正色，透过镜子瞧他的模样，木梳规律地自上而下，没有一丝波动，黑发被渐渐捋顺，她道：“是又怎样，如今大局已定，还能掀起什么波澜？”

“先帝亲征，也以为三巷教再无见天之日，如今还不是死灰复燃，若是被他们得了这个消息……”

这对镜的双人，正是当今的太后娘娘师微微，与其宫中总管大太监穆归。

“那还真不好办。”太后猫一样狡黠的眼神，将严肃一扫而空，“也是时候去请安了。”

太后仪仗浩浩荡荡，直冲万山筑。

临到宫门口，被侍卫拦住，两人行礼后道：“太后娘娘，皇上有旨，任何人不得入内。”

穆归一甩浮尘，皮笑肉不笑道：“你也知道是太后娘娘，竟还敢拦着？”

“卑职不敢，只是……”

两人瞬间下跪，相视一眼却都无六神无主，拿不定主意，是放还是不放。

轿撵上的美人咳了一声，缓缓开口：“他若追责，尽管来找哀家。”

话音一落，轿撵落下，两旁的宫女毕恭毕敬地将人扶下来，一阵幽香袭来，无人敢拦。太后走进万山筑正堂之中，院中并无红铜盘的身影，她一侧目，穆归便知。下令众宫人搜宫，将红铜盘带到太后面前。

尚不足半柱香的时间，红铜盘就被人押着跪在太后面前，脸被迫抬起，一众锦玉绣花簇拥着雍容华贵的妇人，金钗金簪金步摇，瞧见他的瞬间美目愣怔，朱唇倒吸凉气，于惊于喜，于怒于怨，最后杂糅到一处只发出一声笑来：“还真是！”

这是一处冷宫，门口被重重锁锁着。

幽闭的房间中，有一妇人正倚榻而坐见人来不为所动，黄衣金冠，簪花着珠，已是垂暮之年，但风韵犹存。

“皇后娘娘，好久不见，本宫来请安了。”太后做了一个标准的行礼，是下等妃子朝皇后的行礼。

“装腔作势的把戏，你真是不腻。”

“本宫带来一人，定要让您见见。嘉尹皇后，您该振作了。”

嘉尹皇后看了片刻就移开眼睛看向人，“看过了，滚吧。”

“您就别跟我装糊涂啦，这长相，是谁我们心里都很清楚，过去已经尘埃入定，说出来又如何？”

“若真入定，你还来问？”

“您为什么就是不信呢？我是站在您这边的，心中始终记得当年之恩。”

“然后恩将仇报？”嘉尹皇后冷笑。

“这真是天大的误解，今天来我也是要来报恩的啊。从前我做宫女，卑躬屈膝，任人欺辱，整日做工，稍有不对便拳脚相加，无人在意在冰冷宫中一小小宫女的死活。只有白太医，愿意施以援手。不论是谁，只要在她轮值之日去找她，她从不推辞，太医院中药石有数，她甚至会自己出钱购药填补。我之所以能活下来，也是她的救治。如今她的孩子深陷宫中，我岂有不救之理？”

嘉尹皇后不语，逼着自己的视线从师微微押解着人身上离开。

“皇后娘娘，白觅海太医当年离宫的真相究竟是什么？”

“陶氏假孕争宠，被先帝厌弃，帮助她的白觅海能得性命已是万幸，还想接着在宫中供职？”

“不，我不信，她不是这种人。”

“呵，事实不关你信与不信。”嘉尹皇后站起来，透过窗户的光线将她分成明暗两道，冷宫中独有的寒锈味刺得人鼻痛，经她一站仿佛更加活跃起来。

“请吧。”